Protocollo a fuoco: Che cosa è “epifauna dal vivo”? – Washington Sea Grant

8 settembre 2016

Uno dei punti di forza del protocollo Crab Team è che ci permette di confrontare con fiducia i risultati tra diversi siti, e tenere traccia dei cambiamenti nel tempo – anche se diverse persone stanno facendo il campionamento. Con il campionamento su questa scala, anche i piccoli passi possono essere importanti per ciò che impariamo dai dati., Il protocollo a fuoco ci permette di espandere su questi dettagli, e di offrire l’opportunità di vedere tutto il dietro le quinte di pianificazione che va in metodologia.

Una delle parti più impegnative della creazione di un programma di campionamento che si estende su una vasta area geografica è che non sempre sappiamo cosa troveremo in un particolare sito. Questi estuari tascabili sono simili in molti modi, ma sono anche piccoli e isolati in un modo che rende ognuno unico.,

Questo è un enigma particolare nel sondaggio shoreline transect, il cui obiettivo è quello di dipingere un quadro di ciò che quel sito è in realtà come. Ci sforziamo di ottenere informazioni sufficienti in modo che, lungo la strada, se i granchi verdi arrivano in alcuni siti, possiamo identificare particolari caratteristiche associate al successo e agli impatti dei granchi verdi. Preferiscono fango o sabbia? A loro piacciono le aree con più vegetazione? Possiamo vedere cambiamenti in queste caratteristiche che potrebbero derivare dall’arrivo dei granchi?, Altrettanto importante, conoscere questi habitat ci aiuterà a rispondere alle stesse domande per le specie native che tracciamo. La tentazione è quella di raccogliere quante più informazioni possibili, perché ci darebbe un’immagine ad alta risoluzione dell’habitat, in modo da poter davvero approfondire quali caratteristiche specifiche contano. Ma potete immaginare che potrebbe facilmente richiedere di essere sul sito per giorni e giorni, setacciando sedimenti per calcolare la dimensione del grano, misurare il contenuto organico, biomassa di vegetazione fuori terra e sotto terra…l’elenco delle possibilità continua all’infinito., Un obiettivo importante è bilanciare il desiderio di dettaglio con una sana dose di pragmatismo.

Durante il nostro anno pilota, il shoreline transect survey ha monitorato wrack, la vegetazione radicata e il substrato nudo. Abbiamo cercato di mantenere le cose semplici. Tuttavia, molto rapidamente, infatti nella nostra prima settimana nel fango, ci siamo resi conto che questo era probabilmente insufficiente. Sean McDonald è tornato dalla visita del sito con Tom Vos e Finn Gatewood che hanno monitorato Deer Lagoon su Whidbey Island e ha detto: “Cosa facciamo con barnacles?,”

Per darti un’immagine, Deer Lagoon è fiancheggiata su due lati da dighe artificiali, corazzate su entrambi i lati da grandi massi chiamati rip-rap. La riva è ripida e c’è poca o nessuna vegetazione radicata, quindi il confine dell’habitat inferiore è ai piedi del riprap, un mix di sedimenti sabbiosi e ciottoli di piccole e medie dimensioni e grandi massi (a volte anche alberi!)., Eravamo così avvolti nell’immaginare tutti gli habitat paludosi che stavamo per esaminare, avevamo convenientemente dimenticato che le superfici dure della costa corazzata, anche in habitat a bassa energia, possono offrire un buon posto per i cirripedi.

La nostra prima reazione è stata: “Beh, se non sono” vegetazione radicata ” o “wrack”, i cirripedi contano come “nudi”.”Non ci aspettavamo che questo particolare scenario si applicasse a molti dei nostri siti. Ma ci siamo resi conto che stavamo perdendo l’opportunità di osservare gli organismi che i granchi verdi potrebbero piacere mangiare., Non solo cirripedi, ma anche cozze, lumache e zoppi vivono in luoghi come la Laguna dei cervi, dove piccoli affioramenti di superfici dure sono oasi per creature che non possono sopravvivere bene su fango instabile e non protetto. Questi tipi di organismi sono tutti sul vasto menu del granchio verde, quindi potremmo aspettarci che se i granchi verdi arrivano e diventano abbondanti, potrebbero effettivamente fare un’ammaccatura misurabile in alcune di queste popolazioni.,

Quest’anno abbiamo aggiunto la categoria di “Vivere Epifauna” al punto 2 del quadrat stima – a guardare a ciò che le caratteristiche sono in realtà una parte dell’habitat (in contrapposizione alla rovina stima, che ci racconta cosa sta succedendo altopiano del litorale — terrestre detriti e rifiuti — così come più in profondità in acqua — cioè eelgrass e alghe). Chiediamo quale percentuale dello spazio è occupata da epifauna viva, il che significa animali che vivono sulla superficie o attaccati alla superficie., Potrebbe trattarsi di cozze, cirripedi, lumache, limpe, chitoni; la nostra regola generale è che se non riesce a muoversi abbastanza velocemente da lasciare il quadrat mentre lo si osserva, viene contato come epifauna viva.

Mentre potremmo aumentare la risoluzione del nostro quadro di habitat dividendo la categoria in ogni singola specie, li raggruppiamo in “epifauna viva” per darci un ballpark di quanto cibo potrebbe essere disponibile per i granchi verdi. E se arrivano granchi verdi e vediamo il numero cadere, potremmo essere in grado di attribuire direttamente questo all’invasore.,

Perché registriamo solo l’epifauna dal vivo? In alto nella zona intertidale, animali marini come questi spesso muoiono per il calore o l’essiccazione e lasciano i loro gusci dietro. Quelle conchiglie occupano spazio, ma non sono una potenziale fonte di cibo per i granchi verdi, quindi contano ancora come habitat “nudo”., È vero che anche i gusci di animali morti contribuiscono all’ecologia dell’area creando superfici di riparo e insediamento, ma abbiamo preso la decisione che conoscere gli organismi viventi era la domanda più importante – ancora una volta, scambiando i dettagli per il pragmatismo.

Come si fa a raccontare epifauna dal vivo dai resti di epifauna morta? Certo, non è sempre facile con gli invertebrati dire se sono morti. I cirripedi morti sono in genere vuoti, perché le piastre che proteggono la loro apertura (piastre opercolari) cadono mentre il tessuto che le attacca al guscio (chiamato anche test) si degrada., A volte ci vuole un po ‘ per perdere le piastre opercolari dopo la morte, ma per evitare di colpire ogni singolo barnacle con un perno per ricontrollare, andiamo semplicemente con: empty = dead. Per le cozze, i fan culinari sapranno che le cozze si aprono quando

sono morti, per un motivo simile ai cirripedi; per chiudere il guscio, la cozza deve contrarre attivamente i muscoli che legano le due valvole. Un avvertimento è che quando fa caldo, le cozze a volte aprono un po ‘ i gusci e usano l’evaporazione per raffreddarsi ed evitare di essere cotte a vapore nei loro gusci. Tuttavia, anche se questo è il caso, si “clam” up, a volte abbastanza lentamente, quando fisicamente disturbato se sono ancora vivi. Quindi una cozza spalancata, o un gaper non reattivo, è una cozza morta.,

Lumache e limpets possono essere valutati girando i loro gusci. Se non sei fisicamente in grado di girare un limpet, puoi essere abbastanza sicuro che sia ancora vivo. Quando le lumache vivono ancora nel loro guscio, si ritraggono nel guscio quando le raccogli e coprono l’apertura con un piatto sottile chiamato anche opercolo (stai percependo un tema qui?). Se quel piatto è assente, molto probabilmente la lumaca che ha fatto il guscio è morta. Se quel guscio è occupato da un granchio eremita, non viene incluso nell’epifauna dal vivo – vedi la “regola empirica”sopra.