“QUARANTA acri E un mulo”, una frase echeggiata in tutto il Sud all’indomani della guerra civile, affermando il diritto degli afroamericani appena liberati di ridistribuire le terre—in particolare quelle piantagioni confiscate dalle truppe statunitensi durante la guerra—come risarcimento per il lavoro non retribuito durante la schiavitù. Molti storici fanno risalire la frase al generale William T., L”Ordine speciale campo Numero 15 di Sherman, emesso il 16 gennaio 1865, che ha messo da parte un tratto di terra di trenta miglia lungo le coste della Carolina del Sud e della Georgia per gli ex schiavi e ha promesso l”aiuto dell” esercito garantire muli prestati. Inoltre, Ufficio del Liberato-men inizialmente è stato autorizzato a dividere le terre abbandonate e confiscate in tratti di quaranta acri per il noleggio e l ” eventuale vendita ai rifugiati ed ex schiavi., Nonostante gli sforzi dei repubblicani radicali durante il periodo di ricostruzione, tuttavia, significative misure di ridistribuzione della terra alla fine furono abbandonate e praticamente tutte le terre del sud furono restituite ai proprietari bianchi. Il sistema di mezzadria risultante ha lasciato le strutture sociali ed economiche della schiavitù essenzialmente intatte nel Sud.
La frase stessa ha continuato a vivere vividamente nella mente della maggior parte degli afroamericani per tutto il ventesimo secolo, simboleggiando per molti il “business incompiuto” della guerra civile., E ‘ stato quindi utilizzato per sostenere i programmi di azione affermativa che si sono sviluppati dai movimenti per i diritti civili del 1960. Come il ventunesimo secolo ha iniziato, inoltre, un gruppo di avvocati della difesa di primo piano e sostenitori dei diritti civili usato la frase nel fare proposte per azioni legali collettive e altre misure volte a garantire riparazioni finanziarie per i discendenti di schiavi afroamericani.
BIBLIOGRAFIA
Donald, David Herbert, Jean H. Baker e Michael F. Holt. La guerra civile e la ricostruzione. New York: Norton, 2001.
Foner, Eric., Ricostruzione: Rivoluzione incompiuta dell’America, 1863-1877. New York: Harper and Row, 1988.
Oubre, Claude F. Quaranta acri e un mulo: L’ufficio dei Liberti e la proprietà della terra nera. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1978.
Lori Askeland
Vedi anche Freedmen’s Bureau ; Reconstruction ; Sharecroppers .