Gli inizi della religione nell’antica Roma
Le origini del pantheon romano iniziarono con la piccola comunità agricola che costituiva l’antico borgo di Roma. Le basi della mitologia includevano divinità senza nome e senza volto che prestavano sostegno alla comunità mentre abitavano tutti gli oggetti e gli esseri viventi., Numen, come viene chiamata la credenza in un’abitazione panteistica di tutte le cose, avrebbe poi messo radici in un sistema di dei più chiaramente definito, ma all’inizio questa convinzione che tutto fosse abitato da numina era il sistema prevalente.
Secondo alcune fonti la religione dei primissimi Romani era il semplice animismo: le credenze erano incentrate su spiriti che non erano personificati. Fonti moderne tuttavia hanno respinto questa teoria, affermando invece che la fede negli dei romani era presente nella religione molto prima.,
Anche se i primi Romani non erano molto interessati alle personalità distinte di ogni dio all’interno del loro pantheon, c’era una rigida chiarificazione di ciò di cui ogni divinità particolare era responsabile. Tutti gli aspetti della vita all’interno di Roma erano guidati non solo dal pantheon di nomi familiari a cui siamo abituati, ma anche dal culto domestico dei Dii Familiaris. Con questo insieme di credenze, ogni famiglia o famiglia è stato creduto di essere assegnato uno spirito guardiano noto come il Lar Familiaris (Lars). Tutte le funzioni familiari includevano questi guardiani spirituali in una forma o nell’altra., Tra questi spiriti che hanno avuto un ruolo nella vita spirituale dei Romani c’erano Genii per gli uomini e junii per le donne.
Ognuna di queste divinità individuali è rimasta con una persona per tutta la vita e ha rappresentato la forza creativa che ha determinato il genere e ha permesso agli individui di crescere, imparare e comportarsi moralmente all’interno della società. I Dii Familiaris erano così radicati all’interno della famiglia che diversi spiriti erano assegnati a responsabilità specifiche all’interno di una casa. Forculus proteggeva la porta, Limentinus la soglia, Cardea i cardini e Vesta il focolare.,
Divinità e Dee romane
La maggior parte delle divinità e delle dee romane erano una miscela di diverse influenze religiose. Molti di questi sono stati introdotti attraverso le colonie greche del sud Italia e altri avevano le loro radici nelle tribù etrusche o latine della regione. In alcuni casi i nomi etruschi o latini sopravvissero per tutta l’esistenza culturale di Roma, ma molti furono adottati così completamente che mantennero i loro nomi da altre culture., In oriente, i nomi greci sono rimasti la scelta del popolo e le principali divinità del sistema quindi, erano conosciuti da entrambi.
I riti della prima religione erano semplici ed esatti. Con la crescita di Roma, le credenze di coloro che furono conquistati furono lentamente integrate nella cultura e nella religione romana. Molti dei e rituali greci divennero parte della religione romana, e attraverso lo studio dell’arte greca, della letteratura e della mitologia, molti dei greci vennero identificati con gli dei romani.
I primi Romani non avevano templi o statue religiose per onorare gli spiriti o gli dei., I primi templi e statue di dei a Roma furono costruiti dai re etruschi. Il primo di questi, un tempio sulla collina Capitalina, fu costruito per onorare Giove, Giunone e Minerva.
Gli dei del pantheon romano cominciarono ad assumere le forme conosciute oggi durante la dinastia dei re etruschi nel vi secolo a.C. Questi dei, Giove (Zeus), Giunone (Era) e Minerva (Atena), erano adorati nel grande tempio sul Campidoglio. Come il potere di Roma crebbe e si espanse in tutto il mondo conosciuto, l ” Impero romano entrò in contatto con le culture e le credenze religiose di molte culture., I Romani, felici di assorbire e assimilare qualsiasi cultura che incontravano raccogliendo così i benefici sia della sua ricchezza che dell’influenza religiosa, erano un mosaico di sistemi di credenze.
Contratto con gli Dei
Al livello più elementare, i romani vedevano la loro religione come un contratto tra l’uomo e gli dei. Per questo motivo, le cerimonie venivano eseguite con la massima attenzione ai dettagli; se si commettevano errori, si credeva che gli dei non sarebbero più stati costretti a rispettare la loro fine del contratto. Insieme all’idea di un contratto con gli dei arrivò la pratica del votum., Il votum era un voto specifico agli dei. Se uno volesse uno specifico favore o benedizione, prometterebbe di completare certi rituali o sacrifici se le sue preghiere fossero esaudite.
L’integrazione di divinità straniere
divinità e costumi stranieri non solo hanno svolto un ruolo importante, ma sono stati anche dati templi e sacerdozi all’interno di Roma stessa. La dea Cibele, un dio fenicio fu adottata durante la seconda guerra punica per contrastare qualsiasi beneficio che Annibale potesse aver guadagnato. Anche dopo la sua sconfitta, Cibele rimase parte integrante del sistema romano., Un altro dio straniero molto popolare era il dio persiano Mithra. Sostenuta in modo schiacciante nelle Legioni, questa divinità offrì la salvezza eterna per l’anima immortale e la sua popolarità contribuì a spianare la strada al culto cristiano successivo, le cui somiglianze ne resero meno difficile l’adozione.
Religione all’interno della famiglia
All’interno della famiglia, il pater familias, di capo della famiglia agiva come sacerdote della famiglia. Supervisionò tutte le attività religiose all’interno della casa con l’aiuto di sua moglie.
Uno degli aspetti più importanti della religione familiare era il culto familiare., I romani credevano che le offerte ai loro antenati defunti fossero cruciali per la loro felicità nell’aldilà. Inoltre, temevano che se avessero trascurato i loro doveri verso i loro antenati, gli infelici spiriti ancestrali avrebbero perseguitato loro e le loro famiglie. Per questo motivo, i romani ritenevano che fosse vitale vedere che i loro antenati erano ben curati durante la loro vita e nelle generazioni future. Portare avanti il nome della famiglia, quindi, era una delle principali preoccupazioni del pater familias.
Al fine di garantire la conservazione della famiglia, il matrimonio era visto come un solenne dovere religioso., Prima del matrimonio, gli auspici sono stati consultati per garantire l’approvazione degli dei e un matrimonio favorevole. La nuova moglie è stata completamente separata dalla sua famiglia e preso in famiglia del marito.
La corretta adorazione degli dei e degli spiriti domestici era indiscutibilmente importante quanto il culto ancestrale. Le preghiere e le offerte venivano solitamente eseguite nello spazio di tempo tra la cena e il deserto, anche se alcune famiglie particolarmente pie sceglievano di svolgere questo dovere anche al mattino. Questi compiti venivano eseguiti ogni giorno e tutte le occasioni familiari erano accompagnate da cerimonie., Ogni gens (clan) aveva la sua sacra, o riti, che erano considerati una necessità non solo per la famiglia stessa, ma anche per lo stato.
Collegi Sacerdotali Romani
All’interno di Roma esistevano diversi ordini, di collegi, di sacerdoti. Alcuni di loro erano devoti a uno o più dei, come i Salii, che adoravano Marte e i Salii Colini che si dedicavano a Quirino (il Romolo divinizzato). Diversi supervisionato vari eventi pubblici o opere., I pontifici organizzavano il calendario, e gli auguri svolgevano il compito di interpretare la volontà degli dei attraverso la lettura degli auspici. Gli auspici sono stati presi prima di qualsiasi occasione pubblica o azione per garantire che gli dei erano soddisfatti. Un collegio sacerdotale che era molto importante per Roma era la Commissione di quindici. Erano responsabili dei libri sibillini che si diceva predicessero la storia di Roma.
Forse il collegio sacerdotale più noto era il Collegio di Vesta, o le Vergini Vestales., Le vergini Vestali erano incaricate del dovere di prendersi cura del fuoco sacro presso l’Aedes Vestal (tempio di Vesta). Le vestali sono state selezionate da ragazze di età compresa tra i sei ei dieci anni, da famiglie in cui entrambi i genitori vivevano ancora. Servirono per trent’anni, trascorrendo dieci anni a imparare, dieci anni a svolgere le loro funzioni e dieci anni a formare nuove vestali.
Gli imperatori come Dei
Con il passaggio della Repubblica romana in quella di un sistema imperiale, la natura della religione romana si espanse nuovamente per includere gli Imperatori stessi., Giulio Cesare, avendo affermato di essere un discendente diretto di Enea, il figlio di Venere, fu tra i primi a divinizzarsi in tale modo. All’inizio, un tale sistema di divinità umana fu in gran parte respinto dalle masse, ma la popolarità di Cesare contribuì a spianare la strada ai futuri leader.
Quando il sistema imperiale prese piede, era pratica comune per gli Imperatori accettare gli onori divini prima della loro morte. Questi dèi viventi, in alcuni casi, richiedevano rituali sacrificali come segni di lealtà e si erano radicati con gli dèi pagani più antichi e tradizionali., Il requisito di un sacrificio per l’imperatore, così come la credenza forzata nel pantheon completo divenne una fonte significativa di conflitto con i primi cristiani. Poiché i cristiani rifiutavano di adorare l’imperatore come un dio, la persecuzione dei cristiani e il conflitto con il culto erano una costante fonte di conflitti.
L’evoluzione della religione romana
Dopo l’origine della religione romana da varie fonti e popoli, la sua importanza diminuì quando lo studio della filosofia greca diminuì durante la tarda repubblica.,
L’importanza della religione è stata rinnovata, tuttavia, da Cesare Augusto. La religione romana crebbe quando si mescolava con alcune religioni orientali e orientali, e culti come il Culto della Magna Mater guadagnarono seguaci. Il culto di Iside e il Culto di Mitra si svilupparono dalle religioni orientali.
Durante l’età imperiale, si sviluppò il Culto dell’Imperatore., La pratica della deificazione permise agli imperatori di essere adorati come dei, e il culto dell’imperatore iniziò a prendere il posto dell’antica religione di stato nelle province, anche se a Roma non era permesso adorare un imperatore mentre viveva ancora.
Roma era la patria di molti seguaci del giudaismo, e la religione ha fatto progressi in alcune parti dell’Impero. Il cristianesimo in seguito venne dall’Oriente e divenne popolare tra gli orientali e le classi inferiori. Man mano che il cristianesimo si diffondeva, le religioni più antiche diminuivano lentamente.,
L’ascesa del cristianesimo nell’Impero Romano
Il culto dell’imperatore sarebbe continuato fino alla fine dell’Impero occidentale fino al regno di Costantino. All’inizio del iv secolo DC, Costantino o convertito al cristianesimo o ne fece una parte accettabile della religione romana, eliminando del tutto l’imperatore deificazione. Più tardi imperatori come Giuliano tentato di far rivivere i vecchi modi, ma il mitraismo profondamente radicata, e culti cristiani combinati sono stati saldamente fissati all’interno della società romana., Nel 392 d.C., l’imperatore Teodosio I vietò del tutto la pratica delle religioni pagane a Roma e il cristianesimo era, senza dubbio, la religione ufficiale dello stato.
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