I metodi di ricerca qualitativi e descrittivi sono stati procedure molto comuni per condurre ricerche in molte discipline, tra cui istruzione, psicologia e scienze sociali. Questi tipi di ricerca hanno anche iniziato ad essere sempre più utilizzati nel campo dell’insegnamento e dell’apprendimento della seconda lingua., L’interesse per tali metodi, in particolare per la ricerca qualitativa, è motivato in parte dal riconoscimento che l’insegnamento e l’apprendimento L2 sono complessi. Per scoprire questa complessità, dobbiamo non solo esaminare come l’apprendimento avviene in generale o quali fattori lo influenzano, ma anche fornire un esame più approfondito e la comprensione dei singoli studenti e dei loro comportamenti ed esperienze., La ricerca qualitativa e descrittiva è adatta allo studio dell’insegnamento in classe L2, dove è quasi impossibile condurre una ricerca sperimentale strettamente controllata, e anche se la ricerca sperimentale controllata viene condotta in tali contesti, la generalizzabilità dei suoi risultati in contesti reali in classe è discutibile. Pertanto, la ricerca sull’insegnamento delle lingue riceve molti manoscritti che riportano ricerche qualitative o descrittive.
I termini ricerca qualitativa e ricerca descrittiva sono talvolta usati in modo intercambiabile. Tuttavia, una distinzione può essere fatta tra i due., Una caratteristica fondamentale di entrambi i tipi di ricerca è che coinvolgono dati naturalistici. Cioè, tentano di studiare l’apprendimento delle lingue e l’insegnamento nelle loro impostazioni naturali senza alcun intervento o manipolazione di variabili. Tuttavia, questi due tipi di ricerca possono differire in termini di obiettivo, grado di controllo e modo in cui i dati vengono analizzati.
L’obiettivo della ricerca descrittiva è descrivere un fenomeno e le sue caratteristiche. Questa ricerca è più interessata a cosa piuttosto che a come o perché qualcosa è successo., Pertanto, gli strumenti di osservazione e indagine sono spesso utilizzati per raccogliere dati (Gall, Gall, & Borg, 2007). In tale ricerca, i dati possono essere raccolti qualitativamente, ma è spesso analizzato quantitativamente, utilizzando frequenze, percentuali, medie, o altre analisi statistiche per determinare le relazioni. La ricerca qualitativa, tuttavia, è più olistica e spesso comporta una ricca raccolta di dati provenienti da varie fonti per ottenere una comprensione più profonda dei singoli partecipanti, comprese le loro opinioni, prospettive e atteggiamenti., La ricerca qualitativa raccoglie dati qualitativamente e il metodo di analisi è anche principalmente qualitativo. Ciò comporta spesso un’esplorazione induttiva dei dati per identificare temi ricorrenti, modelli o concetti e quindi descrivere e interpretare tali categorie. Naturalmente, nella ricerca qualitativa, i dati raccolti qualitativamente possono anche essere analizzati quantitativamente. Ciò accade quando il ricercatore esamina prima a fondo i dati qualitativi per trovare i temi e le idee pertinenti e poi li converte in dati numerici per ulteriori confronti e valutazioni.,
Tutti e cinque gli articoli di questo numero di Language Teaching Research riportano una ricerca che coinvolge dati qualitativi e naturalistici senza alcun intervento o manipolazione di variabili. Hanno ottenuto dati attraverso vari strumenti di raccolta dati come osservazione in aula, note sul campo, interviste, questionari, focus group, ecc. Tuttavia, alcuni hanno adottato un approccio più descrittivo, concentrandosi sulla descrizione di ciò che è accaduto e analizzando i dati quantitativamente., Altri hanno adottato un approccio più qualitativo, raccogliendo dati da varie fonti qualitative e anche analizzandoli qualitativamente.
Questo primo articolo è uno che si può dire di aver adottato un design di ricerca descrittiva. Nakatsukasa e Loewen hanno condotto uno studio per capire come un insegnante di lingue ha usato L1 in una classe L2. I dati sono stati raccolti attraverso video-registrazione 12 ore di interazione in classe., L’analisi ha comportato la segmentazione dei dati di interazione in diversi focus on form episodes (FFE), la loro codifica in base al tipo di linguaggio utilizzato e al focus linguistico e il calcolo delle loro frequenze. Le statistiche del Chi-quadrato sono state utilizzate per esaminare la relazione tra i due. Per ottenere ulteriori informazioni sui vari modelli di utilizzo di L1, hanno anche utilizzato un’ulteriore analisi qualitativa delle FFE osservate. I risultati hanno dimostrato che sia L1 che L2 sono stati utilizzati nel corso dell’istruzione, ma il grado in cui sono stati utilizzati variava a seconda dei punti focali linguistici delle FFE.,
Kelly e Bruen hanno studiato l’atteggiamento degli insegnanti universitari e degli studenti nei confronti dell’uso della traduzione come strumento pedagogico in un istituto di istruzione superiore in Irlanda. Questo studio è di natura qualitativa, sia in termini di tipi di dati che di analisi dei dati. I dati provengono da interviste semi-strutturate con gli insegnanti, recensioni di linee di corso e descrittori del modulo, e la valutazione del feedback anonimo degli studenti sui moduli del corso pertinenti., L’analisi ha comportato l’identificazione e l’interpretazione di temi e concetti rilevanti nei dati del colloquio, l’esame dei descrittori del modulo linguistico e anche la valutazione del feedback degli studenti. I risultati hanno dimostrato che sia gli insegnanti che gli studenti avevano un atteggiamento molto positivo nei confronti dell’uso della traduzione in classe, anche se pochi riferimenti espliciti erano stati fatti a tali pratiche negli schemi dei corsi o nei descrittori dei moduli.,
Lo studio di Ghanem ha esplorato la relazione tra le identità di madrelingua/non madrelingua (NS / NNS) degli istruttori di lingua e le loro pratiche di insegnamento, in particolare per quanto riguarda la cultura dell’insegnamento. Questo studio è anche qualitativo, sia in termini di tipi di dati che di analisi dei dati. I dati sono stati raccolti da quattro NSS e quattro NNSs di tedesco in un’università negli Stati Uniti utilizzando una serie di strumenti di raccolta dati, tra cui questionari, note sul campo da osservazioni in aula, voci di diario auto-riflettenti, un’intervista di focus-group e interviste semi-guidate., I dati sono stati analizzati qualitativamente utilizzando la teoria a terra e la psicologia discorsiva. I risultati hanno rivelato che l’identità degli insegnanti (essendo un NS o NNS) ha svolto un ruolo significativo nel loro insegnamento, in particolare per quanto riguarda la cultura dell’insegnamento.
Gu e Benson hanno condotto uno studio per esaminare come gli insegnanti pre-servizio hanno sviluppato le loro identità come insegnanti di lingue e come i fattori sociali e contestuali hanno influenzato la costruzione di tali identità in due diversi contesti educativi: Hong Kong e Cina continentale., Lo studio è stato motivato dall’idea che le identità degli insegnanti siano discorsivamente costruite e influenzate da fattori sociali e contestuali. I dati qualitativi sono stati raccolti attraverso focus group e interviste semi-strutturate con sette insegnanti di Hong Kong e nove della Cina continentale. I dati sono stati analizzati qualitativamente cercando progressivamente temi e modelli nei dati. Un’altra componente qualitativa interessante di questo studio è stata che sono state organizzate ulteriori interviste di follow-up con i partecipanti per verificare, confermare e chiarire i temi emergenti nei dati., I risultati hanno rivelato una complessa interazione tra la formazione dei singoli insegnanti delle loro identità come insegnanti di lingua e vari fattori sociali, contestuali e di discorso.
Si può dire che l’articolo finale sia di natura più descrittiva, sebbene abbia anche una componente qualitativa sostanziale. Lo studio di Lamb e Wedell riguarda le prospettive degli studenti sull’insegnamento stimolante che ” motiva gli alunni a studiare autonomamente, nel loro tempo di propria volontà oltre l’aula.”I dati sono stati ottenuti in due scuole in Asia: Guangzhou, Cina e Jakarta, Indonesia., Sono stati raccolti attraverso un sondaggio open item di 279 studenti di inglese a cui è stato chiesto di nominare insegnanti ispiratori e di indicare le loro caratteristiche, seguire le osservazioni in aula e le interviste con alcuni degli insegnanti. Le risposte degli studenti al sondaggio sono state analizzate quantitativamente utilizzando test Chi-quadrato per determinare se ci fossero differenze nelle risposte degli studenti dalle due scuole., L’insegnamento ispiratore non è stato comunemente riportato, ma quando gli studenti hanno riportato l’insegnamento ispiratore, hanno numerato una serie di caratteristiche dell’insegnante relative alla metodologia di insegnamento, alla personalità dell’insegnante e al rapporto con gli studenti. Alcune differenze, tuttavia, sono state osservate nelle risposte degli studenti dalle due scuole. L’osservazione di follow-up delle aule ha inoltre dimostrato che, sebbene gli insegnanti ispiratori siano stati trovati altamente motivati, il loro insegnamento variava in modo diverso a seconda del contesto, confermando che il contesto gioca un ruolo nel modo in cui sia gli studenti che gli insegnanti concepiscono la pedagogia ispiratrice.,
Complessivamente, gli articoli di questo numero della rivista offrono buoni esempi di ricerca qualitativa e descrittiva e dei diversi modi in cui i dati in tale ricerca vengono raccolti e analizzati. Come notato in precedenza, alcuni degli studi hanno raccolto dati qualitativi e li hanno analizzati quantitativamente. Tali studi possono essere caratterizzati come utilizzando quello che viene chiamato un “disegno di ricerca metodi misti.”Tuttavia, la ricerca sui metodi misti non è una ricerca che ha componenti qualitative e quantitative o una ricerca che raccoglie dati qualitativamente e li analizza quantitativamente., Invece, è un uso rigoroso e un’integrazione di approcci sia qualitativi che quantitativi (ad esempio, ricerca sperimentale integrata con ricerca qualitativa) o raccolta di dati qualitativi e quantitativi da fonti diverse, come dati di test quantitativi insieme a dati di interviste qualitative, per scoprire se i risultati delle due fonti convergono (Creswell, 2015; Springer, 2010)., Se andiamo da questa definizione, anche se alcuni degli studi qui coinvolgono sia elementi qualitativi e quantitativi o soddisfare alcuni dei criteri di metodi misti, nessuno di essi può fornire un esempio robusto di metodi misti di ricerca.