Upwelling e downwelling descrivono i movimenti di massa dell’oceano, che influenzano sia le correnti superficiali che quelle profonde. Questi movimenti sono essenziali per mescolare l’oceano, fornire ossigeno alla profondità, distribuire calore e portare sostanze nutritive in superficie.
L’upwelling è il movimento dell’acqua fredda, profonda, spesso ricca di nutrienti verso lo strato misto superficiale; e il downwelling è il movimento dell’acqua superficiale verso profondità più profonde.,
Il downwelling si verifica quando le acque superficiali convergono (si uniscono), spingendo l’acqua superficiale verso il basso. Le regioni di downwelling hanno una bassa produttività a causa delle sostanze nutritive che si esauriscono e non vengono continuamente rifornite dall’acqua fredda e ricca di sostanze nutritive da sotto la superficie.
L’upwelling si verifica quando le acque superficiali divergono (si allontanano), consentendo il movimento verso l’alto dell’acqua. L’upwelling porta l’acqua in superficie che si arricchisce di nutrienti importanti per la produttività primaria (crescita algale) che a sua volta supporta ecosistemi marini riccamente produttivi., Le regioni di upwelling sono spesso misurate dalla loro produttività dovuta all’afflusso di nutrienti allo strato misto superficiale e alla zona eufotica (strato illuminato dal sole) dalle correnti di upwelling. Questo spinge la fotosintesi del fitoplancton (minuscola alga), che formano la base della rete alimentare oceanica. Le regioni di Upwelling sono meno dell ‘ 1 per cento dell’oceano mondiale per area, ma rappresentano oltre il 20 per cento del pescato globale.
Alcune delle più importanti regioni di upwelling si trovano lungo le coste dei continenti., In queste regioni costiere di risalita, i venti superficiali allontanano l’acqua dalla riva e creano una divergenza sulla costa, che viene sostituita dall’acqua dalla profondità. Affinché si verifichi un upwelling costiero, il vento deve essere parallelo alla costa perché l’acqua viene deviata a sinistra del vento nell’emisfero australe e a destra del vento nell’emisfero settentrionale. Questa deflessione è dovuta alla forza di Coriolis che fa sì che gli oggetti che viaggiano in linea retta sembrino curvare o deviare a causa della rotazione della terra.,
(A cura di Yvette Barry)
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Fonti
CSIRO sito web
Nieblas AE, Sloyan BM, Hobday AJ, Coleman R, Richardson AJ (2009) Variabilità di produzione biologica ” in basso a vento costretto regionale risalita sistemi: un caso di studio Australia sud-orientale E e Oceanografia 54:1548-1558
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Nieblas AE, Sloyan BM, Coleman R, Richardson AJ (2009) Variabilità della produzione biologica nei sistemi di upwelling regionale a bassa forza del vento: un caso di studio al largo dell’Australia sud-orientale Limnologia e oceanografia 54:1548-1558
Thurman H, Trujillo A (1999) Essentials of Oceanography. Macmillan Publishing Company, New Jersey, Stati Uniti d’America. pagg. 527.