Servizio forestale degli Stati Uniti

Scarlet Beebalm (Monarda didyma L.,)

Scarlet beebalm è un’erba aromatica appartenente alla famiglia della menta. È anche conosciuto con i nomi comuni bergamotto, tè Oswego e cremisi beebalm. Il nome comune beebalm si riferisce all’uso di una resina derivata dalla pianta che può essere utilizzata per la guarigione e lenitiva in particolare delle punture di api. Il nome comune tè Oswego si riferisce ai nativi americani Oswego che vivono vicino alla città di oggi di Oswego nello stato di New York che ha insegnato primi coloni bianchi come fare una tisana dalle foglie delle piante., Il nome comune bergamont deriva dalla sua fragranza che è simile alla fragranza dell’arancia bergamont. Il nome del genere Monarda è in riconoscimento di Nicolas Monardes, un medico spagnolo, che ha scritto un inizio a base di erbe che ha introdotto l’Europa a molte delle piante dal Nord America. Il nome specifico didyma si traduce dal latino che significa “a coppie” o “gemelli” riferendosi agli stami che si verificano a coppie.

Scarlet beebalm è un’erba perenne che cresce da rizomi poco profondi, sottili e striscianti che crescono da 2 a 3 piedi e mezzo di altezza., Le foglie sono opposte, da 3 a 6 pollici di lunghezza, grossolanamente dentate, glabre a scarsamente pubescenti sulla superficie fogliare superiore e con peli sparsi sulla superficie fogliare inferiore. I gambi sono 4 lati o quadrati come la maggior parte dei membri della famiglia di menta. I fiori scarlatti sono raggruppati in teste dense alle punte degli steli, a volte con teste fiorite che si sviluppano dalle ascelle del gambo sottostanti. Brattee larghe rossastre circondano i grappoli di fiori., I fiori sono lunghi (fino a 1½ pollici) e stretti e marcatamente a due labbra; il labbro superiore continua il tubo della corolla mentre il labbro inferiore gira verso il basso ed è più largo del labbro superiore.

Lo spettacolare mazzo di fiori scarlatto di scarlet beebalm è una meravigliosa delizia per gli escursionisti che comunemente incontrano questo fiore selvatico nativo in boschi ombrosi generalmente lungo le rive del torrente e boschetti. La fioritura inizia da fine giugno a inizio luglio a fine agosto., Scarlet beebalm grande, rosso, inodore, fiori ricchi di nettare sono impollinati principalmente da colibrì rubino-gola e farfalle soprattutto fritillari. Le fitte teste fiorite passano dal verde al marrone a maturità. Schiacciare le teste di fiore maturate consente una più facile estrazione dei semi e quindi passare le teste schiacciate in uno schermo da 1/25 per separare i semi. La germinazione è notevolmente migliorata da una stratificazione fresca e umida per 2 o 3 settimane.,

I beebalms sono erbe grossolane e molti giardinieri hanno un rapporto di amore-odio con a causa della loro capacità di diffondersi per seme in un’aiuola e della loro suscettibilità a soccombere all’oidio in climi umidi. La probabilità di infettarsi con l’oidio può essere diminuita crescendo in piena luce solare e potando all’interno del ciuffo per aumentare il flusso d’aria. Scarlet beebalm cresce meglio in piena luce del sole, ma fa anche bene in ombra screziata anche se la fioritura sarà più scarsa., Scarlet beebalm cresce meglio in terreno umido e fertile, dove si diffonderanno e formeranno facilmente colonie considerevoli. Se si desidera eliminare l’auto-semina, rimuovere i capolini non appena hanno finito di fiorire. La propagazione è più semplice per divisione in autunno o in primavera. Sono una pianta di nettare prima e dovrebbero essere inclusi nel giardino delle farfalle di chiunque.