Le seguenti tre affermazioni sono tutte vere: mangiare pasta biscotto può essere pericoloso, anche dopo che abbiamo avuto a che fare con le uova crude. Sono un membro della facoltà di salute pubblica e un esperto in comunicazione del rischio per la salute. Io e la mia famiglia mangiamo regolarmente biscotti crudi.
Se sembra non plausibile che tutte e tre queste affermazioni possano essere contemporaneamente vere, lasciami spiegare.,
Per iniziare, quando la maggior parte delle persone pensa ai rischi per la salute e alla pasta per biscotti, pensa all’uovo crudo. Le uova possono essere contaminate da batteri della salmonella e le raccomandazioni sulla sicurezza alimentare incoraggiano le persone a cucinare le uova fino a quando il bianco e il tuorlo non sono fermi per uccidere i batteri.
A causa di questa preoccupazione, quando io e i miei figli facciamo la pasta per biscotti, non usiamo mai uova normali. Invece, usiamo le uova che sono state pastorizzate per uccidere i batteri nocivi senza effettivamente cucinare l’uovo stesso. (Una grande innovazione di salute pubblica, se mi chiedete!, Così, non ero preoccupato per le uova nella pasta biscotto.
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Ora, c’è un altro rischio da considerare in relazione alla pasta biscotto crudo: il rischio della farina stessa. Negli ultimi due mesi, General Mills, Inc. prima avviato e poi ampliato un richiamo volontario di farina trovato per essere contaminato da batteri E. coli. Mentre la contaminazione della farina cruda è rara, può accadere. Il grano cresce nei campi vicino agli animali. Quando “ascoltano il richiamo della natura”, come ha detto la FDA, il grano può contaminarsi., In questa recente epidemia, 38 persone sono state ammalate da dicembre 2015 e alcune sono state ricoverate in ospedale perché hanno mangiato la farina richiamata cruda, spesso sotto forma di pasta per biscotti. Uno è andato in insufficienza renale.
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Tali avvisi di richiamo sono estremamente importanti. Quando sappiamo che un prodotto è contaminato, possiamo e dobbiamo essere assolutamente sicuri di sbarazzarcene. Non appena ho letto l’avviso di richiamo, ho controllato se la mia farina extra è stata richiamata. Non lo era., Se fosse stato, o anche se non fossi stato sicuro, avrei buttato fuori, nessuna domanda.
Tuttavia, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti in seguito ha anche pubblicato un avviso per i consumatori che avvertono il pubblico sul consumo di pasta per biscotti. Dichiarazioni specifiche inclusi:”la linea di fondo per voi ei vostri bambini è non mangiare pasta cruda,” “non dare ai vostri bambini pasta cruda o miscele di cottura che contengono farina con cui giocare”e” non fare biscotti fatti in casa pasta gelato.”
Non sorprende che questa storia sia stata ripresa da molte agenzie di stampa., Ciò che era interessante di queste storie, tuttavia, non era il loro contenuto ma il loro tono negativo. Ad esempio, il New York Times ha dichiarato: “F. D. A. rovina la pasta cruda per biscotti per tutti.”Un altro esempio: l”articolo di InStyle è stato intitolato, “Buzzkill Alert: Non mangiare pasta biscotto crudo.”La prima riga dell’articolo recita:” Non sparare al messaggero.,”
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Ecco la domanda: è appropriato che i funzionari della sanità pubblica implichino che nessuno dovrebbe mangiare pasta biscotto (qualcosa che io, e apparentemente molti altri, godano) a causa di questo rischio?
Un diritto di scegliere?
Sono l’ultima persona a dire che le comunicazioni sui rischi per la salute pubblica non sono importanti. I funzionari della sanità pubblica hanno il dovere di mettere in guardia le persone sui rischi per la salute associati all’uovo crudo e persino alla farina cruda., Quando abbiamo prove che persone specifiche sono a rischio, i funzionari della sanità pubblica devono promuovere attivamente le azioni che queste persone possono intraprendere per ridurre al minimo il rischio identificato. Ciò sostiene sia gli obiettivi di salute pubblica che il processo decisionale individuale.
Al contrario, quando un’agenzia di salute pubblica afferma inequivocabilmente “non mangiare pasta cruda”(indipendentemente dal fatto che la farina o altri ingredienti siano stati influenzati da un richiamo o meno), implica (falsamente) che nessuno potrebbe essere razionalmente in disaccordo.
Bene, sono un membro della facoltà di salute pubblica e non sono d’accordo.,
So che alcuni funzionari della sanità pubblica saranno inorriditi dalla mia dichiarazione. Crederanno che sto minando il loro messaggio e dando alle persone il permesso di mettersi inutilmente a rischio.
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Ma la parola chiave della frase precedente è “inutilmente.”Se qualcosa è necessario o no non è un giudizio scientifico. È un giudizio di valore. Un funzionario della FDA può personalmente credere che mangiare pasta biscotto crudo non è importante e scegliere di non mangiare mai. E ‘ una loro scelta., Allo stesso tempo, posso credere che mangiare pasta biscotto (a base di farina noto per essere non parte del richiamo e uova pastorizzate) è qualcosa che mi piace abbastanza che io sono disposto a mettere me stesso ei miei figli a (un piccolo) rischio di fare.
Della vita e del rischio
Come esperti di salute pubblica, non vogliamo che le persone a trattare richiami alimentari come problemi di matematica e stimare la loro probabilità di ammalarsi. Se hai influenzato il cibo, devi agire. Periodo.
Ma se so che la mia farina non viene richiamata, allora non c’è motivo specifico per credere che la farina non sia OK da mangiare cruda., L’unico rischio è il rischio molto piccolo, di base – per esempio, che la farina è stata contaminata da una fonte diversa e come-di-ancora sconosciuta.
Non possiamo fingere di vivere la nostra vita senza rischi. Metto me stesso e i miei figli a rischio ogni volta che saliamo in macchina. Ogni volta che mangiamo sushi o hamburger rari. Ogni volta che uno di noi prende farmaci. Ogni volta che andiamo in bicicletta o giocare a calcio.
Eppure, molti di noi scelgono di fare queste cose in ogni caso, riducendo al minimo il rischio quando possiamo (ad esempio, indossando cinture di sicurezza e caschi da bici)., Scegliamo la vita e il rischio sulla sicurezza e una vita un po ‘ meno piacevole. Non è irrazionale trattare la pasta biscotto allo stesso modo.
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Quindi, ai miei colleghi professionisti della salute pubblica: Continuiamo a lavorare per informare il pubblico sui rischi per la salute che potrebbero non anticipare o apprezzare. Motivare le persone a intraprendere azioni immediate su specifici richiami alimentari. Incoraggiare le persone a ridurre al minimo i rischi.
Allo stesso tempo, cerchiamo di tutti si prega di ricordare a noi stessi che il nostro obiettivo non è quello di ridurre al minimo tutti i rischi, non importa il costo., Il nostro obiettivo è massimizzare la vita. A volte massimizzare la vita significa avvertire le persone che la loro farina è contaminata e assicurarsi che la buttino fuori. A volte massimizzare la vita significa far loro godere un po ‘ di pasta biscotto (preparata con cura) senza vergogna.