Sistema di esame cinese, metodo di reclutamento del servizio civile e sistema educativo impiegato dalla dinastia Han (206 AC–DC 220) fino a quando non fu abolito dal Ch”ing dowager empress Tz”u Hsi nel 1905 sotto la pressione dei principali intellettuali cinesi. Il concetto di uno stato governato da uomini di abilità e virtù era una conseguenza della filosofia confuciana. Il sistema di esame era un tentativo di reclutare uomini sulla base del merito piuttosto che sulla base della famiglia o del collegamento politico., Poiché il successo nel sistema di esame era la base dello status sociale e poiché l’istruzione era la chiave del successo nel sistema, l’istruzione era altamente considerata nella Cina tradizionale. Se una persona superava l’esame provinciale, tutta la sua famiglia veniva elevata a quella di studiosa nobiltà, ricevendo così prestigio e privilegio. I testi studiati per l’esame erano i classici confuciani. Nella dinastia T”ang (618-906) il sistema di esame è stato riorganizzato e amministrato in modo più efficiente., Poiché alcuni studiosi criticarono l’enfasi sulla memorizzazione senza applicazione pratica e la portata ristretta degli esami, il sistema subì ulteriori cambiamenti nella dinastia Sung (960-1279). Wang An-shih riformò l’esame, sottolineando la comprensione delle idee sottostanti e la capacità di applicare le intuizioni classiche ai problemi contemporanei. Nella dinastia Ming (1368-1644) i commenti del filosofo neo-confuciano cantato Chu Hsi furono adottati come interpretazione ortodossa dei classici., Sebbene solo una piccola percentuale di studenti potesse raggiungere l’ufficio, gli studenti hanno trascorso da 20 a 30 anni a memorizzare i commenti ortodossi in preparazione di una serie di fino a otto esami per il più alto grado. Entro il 19 ° secolo. il sistema di esame è stato considerato come una formazione obsoleta e inadeguata per i funzionari che hanno affrontato il compito di modernizzare la Cina. Dopo che è stato abolito, è stata promossa l’educazione di massa insieme a un curriculum di tipo occidentale.