Dalla stagione 1995-96, ogni squadra nella NHL gioca 82 partite di stagione regolare, 41 ciascuna di casa e strada. In tutto, sono in programma 1.271 partite (480 delle quali inter-conference).
Per la stagione 2017-18 la formula della stagione regolare NHL è stata adattata per tenere conto dell’aggiunta dei Vegas Golden Knights., Ogni squadra gioca quattro o cinque partite contro le altre squadre della sua divisione (per un totale di 26 o 29 partite nella Western Conference, 28 partite nella Eastern Conference) e gioca tutte le squadre non divisionali nella propria conference tre volte (21 o 24 partite nell’ovest, 24 partite nell’est). Le restanti partite della stagione sono inter-conference (32 a ovest, 30 a est), permettendo a ogni squadra del campionato di giocare ogni altra squadra due volte. Il programma è strutturato in modo che ogni squadra NHL gioca in ogni arena almeno una volta a stagione.,
Ogni squadra ha una settimana di bye obbligatoria vicino al punto medio della stagione, durante la quale non si svolgono partite della stagione regolare. L’NHL All-Star Game e le sue feste di accompagnamento si verificano in genere durante la settimana bye. Dal 1998 al 2014, ogni quattro anni al posto di una pausa All-Star, c’è stata una pausa per i Giochi Olimpici invernali. Tuttavia, la NHL ha vietato ai giocatori di partecipare alle Olimpiadi 2018 e ai futuri Giochi Olimpici non sono stati decisi.,
La lega pianifica anche una pausa natalizia di tre giorni (dal 1971) quando non si giocano partite di stagione regolare sia la vigilia di Natale che il giorno di Natale. Le partite non vengono giocate il 26 dicembre a meno che non cadano di sabato, nel qual caso non verranno giocate le partite del 23 dicembre. La NHL ha anche un blocco roster vacanza tra dicembre 18 e 27, in cui nella maggior parte dei casi, i giocatori non possono essere scambiati, rinunciato, o inviati alle leghe minori.,
Vengono assegnati due punti per una vittoria (anche in overtime o shootout), un punto per una perdita in overtime o shootout e nessun punto per una perdita nei tempi regolamentari. Se, tuttavia, una squadra tira il proprio portiere per un attaccante in più durante gli straordinari e rinuncia a un gol a porta vuota, il punto normalmente assegnato per aver perso negli straordinari viene perso., Tirare un portiere in overtime è stato occasionalmente tentato in alcune situazioni prima del lockout NHL 2004-05 verso la fine di una stagione se guadagnare un solo punto in overtime sarebbe stato inutile ai fini della qualificazione ai playoff, ma con l’introduzione dello shootout non è stato tentato da allora.,m Ducks
| Division | Schedule | Total Games |
|---|---|---|
| Within Division | 4 games × 6 opponents + 5 games × 1 opponent | 29 |
| Within Conference, Non-divisional | 3 games × 7 opponents | 21 |
| Inter-conference | 2 games × 16 opponents | 32 |