“È uscito dalla mia mente su un foglio da disegno 20 anni fa su un viaggio in treno da Manhattan a Hollywood in un momento in cui le fortune commerciali di mio fratello Roy e me erano al minimo riflusso, e il disastro sembrava proprio dietro l’angolo”, scrisse Walt in un saggio del 1948 intitolato “What Mickey Means to Me.”Il disastro di cui Walt ha parlato è stato il furto sfacciato sia del suo personaggio dei cartoni animati di successo Oswald il coniglio fortunato, sia della maggior parte degli artisti Disney, per mano del distributore universale Charles Mintz., Per quanto riguarda chi è uscito dalla mente di Walt? Era Mickey Mouse!
Poco prima che Walt lasciasse New York per il viaggio in treno di ritorno a Hollywood, inviò a suo fratello Roy un telegramma. Da nessuna parte in esso ha fatto delineare il possibile colpo di fine carriera che lui e suo fratello avevano appena sostenuto. Ha semplicemente indicato quando sarebbe arrivato a casa, e si prese cura di aggiungere, “Non ti preoccupare tutto OK,” per alleviare i nervi del fratello. Non andava tutto bene. Walt sapeva che doveva venire con un nuovo personaggio, e veloce., La figlia di Walt, Diane Disney Miller, ha ricordato: “Fu in quel lungo viaggio in treno che papà concepì un nuovo soggetto di cartoni animati, un topo che fu poi raffinato e ulteriormente sviluppato da Ub Iwerks, e dato il suo nome da mia madre.”
Il primo cartone animato di Topolino effettivamente completato era Plane Crazy. Ispirato all’eroico primo volo da solista di Charles Lindbergh attraverso l’Atlantico, la sua trama prevedeva che Topolino e alcuni amici animali tentassero di assemblare il proprio aereo. Il cartone animato debuttò a Hollywood il 15 maggio 1928, sotto forma di una proiezione di prova. Non è riuscito a ottenere la distribuzione., Il secondo cartone animato di Topolino, Il Galoppo Gaucho, ha incontrato la stessa sorte. Un distributore sgradevole anche detto Walt, ” Non ti conoscono e non conoscono il mouse.”
La terza volta fu il fascino per Mickey, tuttavia, quando Steamboat Willie debuttò il 18 novembre 1928, al Colony Theatre di New York. È stato uno dei primi cartoni animati a utilizzare con successo il suono sincronizzato, ed è stato così popolare, si è parlato di più del lungometraggio che doveva solo complimentarmi. Walt ha ricevuto $1.000 per una corsa di due settimane – la somma più alta mai pagata per un cartone animato a Broadway., Walt Disney Studios, con il suo personale piccolo ma fedele, è stato salvato, e una stella del fumetto è nato.
Ma, quando è nato?
Stranamente, il compleanno “ufficiale” di Mickey ha cambiato le date apparentemente ogni anno per decenni dopo il 1928. Nel 1933, Walt stesso proclamò: “Topolino avrà cinque anni domenica. Era nato il 1 ° ottobre 1928. Quella era la data in cui è stata avviata la sua prima foto, quindi gli abbiamo permesso di rivendicare questo giorno come il suo compleanno.”Quella data non sarebbe durata., Che vanno da fine settembre a dicembre, compleanno di Topolino è stato spesso modificato per conformarsi a promozioni specifiche. Fu solo nel 1978 che Dave Smith, il fondatore degli Archivi Disney, stabilì che la premiere di Steamboat Willie era veramente la prima apparizione pubblica di Topolino, quindi la sua data di nascita.
Questo ovviamente rende il 18 novembre 1928 anche il compleanno di Minnie Mouse, mentre era lì che correva lungo le rive del fiume cercando di prendere il battello a vapore di Pegleg Pete. Sempre pieno di risorse, Mickey ha trovato un modo per farla salire a bordo anche dopo che la barca era partita., I due hanno realizzato una connessione istantanea, e il resto, come si suol dire, è storia.
Buon compleanno Minnie. E buon compleanno, Mickey!
