Da dove viene il termine “cooties”?
Il dizionario etimologico online dice che la parola deriva dalla parola malese (austronesiana) “kutu”, il nome di un insetto parassita e mordace.
Tuttavia, i rapporti rivelano che la popolarità come un insulto gergale ha avuto origine nella prima guerra mondiale. Apparentemente deriva dalla folaga, una specie di uccelli acquatici presumibilmente nota per essere infestata da pidocchi e altri parassiti.,
Secondo Grammarphobia, il primo esempio di “cooties” nell’Oxford English Dictionary appare in “From the Fire Step”, un libro di memorie del 1917 di Arthur Guy Empey sulle sue esperienze come americano al servizio dell’esercito britannico:
“‘ Does the straw bother you, mate? Ha funzionato attraverso la mia uniforme e non riesco a dormire.’Con voce assonnata rispose:’ Quella non è paglia, sono folaghe.'”
Il sostantivo” cooties “deriva da una parola leggermente precedente della prima guerra mondiale,” cooty”, un aggettivo che significa infestato da pidocchi e registrato per la prima volta nel 1915., La frase “going cooty” significava ottenere i pidocchi e di essere in quarantena per de-lousing.
Più tardi, la parola “cooties” venne usata liberamente (e spesso umoristicamente) per indicare germi o insetti immaginari. In” Tradition and Change in American Playground Language”, un articolo del 1973 sul Journal of American Folklore, Herbert e Mary Knapp affermano che i bambini possono essere protetti inoculandosi con un “cootie shot.”In diverse versioni del gioco, l’inoculazione include espressioni rituali come” Cerchio, cerchio,punto, punto. Ora hai un colpo cootie.”