La degenerazione maculare è la principale causa di perdita della vista, che colpisce più di 10 milioni di americani — più di cataratta e glaucoma combinati.
Secondo l’American Macular Degeneration Foundation, 1 americano su 10 soffrirà di degenerazione maculare all’età di 80 anni, per lo più donne caucasiche.
È spesso indicato come degenerazione maculare legata all’età, o AMD.,
“La macula è dove otteniamo la nostra visione centrale da,” dice il dottor Vivek Chaturvedi della Retina Associates Illinois e membro del personale a UChicago Medicina Ingalls Memorial. “È la parte centrale della retina e quindi probabilmente la nostra parte più cara della nostra visione e della vista.”
Chaturvedi spiega che ci sono due tipi principali di degenerazione maculare: secco e umido.
” Nel tipo secco di AMD, il deterioramento della retina è associato alla formazione di piccoli depositi gialli, noti come drusen, sotto la macula”, ha detto.,
” La maggior parte dei pazienti con malattia dell’occhio maculare ha la condizione secca.”Questo porta ad un assottigliamento e all’essiccazione della macula, facendola perdere la sua funzione.
La fondazione dice che l ‘ 85-90% dei pazienti diagnosticati ha degenerazione maculare secca. Il resto è bagnato, il che comporta la crescita di nuovi vasi sanguigni sotto la retina che perdono. Questi nuovi vasi sanguigni causano il rigonfiamento o il sollevamento della macula dalla sua posizione solitamente piatta, distorcendo o distruggendo la visione centrale. In queste circostanze, la perdita della vista può essere rapida e grave.,
Quali sono i sintomi?
” Nuova distorsione nella loro visione centrale che non va via”, dice Chaturvedi. “O un punto nella loro visione centrale che rende difficile vedere dritto.”I pazienti possono cercare una macchia scura al centro della loro visione o linee ondulate causate dalla mancanza di levigatezza della macula.
Ma entrambi i tipi sono trattabili.
” Il trattamento per le malattie degli occhi sia secche che umide include le vitamine AREDS2 (Age-Related Eye Disease Study 2)”, afferma Chaturvedi., Queste vitamine contengono alte dosi di vitamina C, E, zinco e rame, insieme ai nutrienti per gli occhi luteina e zeaxantina.
“Questa forma di trattamento deve essere decisa dopo un esame clinico con un oftalmologo”, dice Chaturvedi. “Queste vitamine sono over-the-counter, ma non sono pensati per tutti.”
Chaturvedi dice iniezioni di fattore di crescita endoteliale anti-vascolare, o farmaci anti-VEGF, inibiscono la crescita dei vasi sanguigni e formano una solida difesa contro la degenerazione maculare umida., Egli osserva anche che non ci sono trattamenti chirurgici per entrambi i tipi di malattia.
Un altro modo per ridurre al minimo gli effetti della degenerazione maculare è aumentando le verdure a foglia verde scuro nella dieta. “Spinaci e cavoli sono molto salutari per la macula”, dice Chaturvedi.
Dice che è importante smettere di fumare, che “è stato trovato per aumentare sostanzialmente le possibilità di una persona di sviluppare la degenerazione maculare umida.”
Vedere un optometrista ogni uno o due anni è importante per catturare, trattare e ridurre al minimo gli effetti di AMD.,
” Un esame dell’occhio dilatato con il vostro fornitore primario di cura dell’occhio dovrebbe identificare se avete o meno la degenerazione maculare, ” dice.
“Se il tuo optometrista ritiene che ci sia la possibilità che tu abbia un problema di macula, dovrebbe indirizzarti a un oftalmologo.”
C’è anche speranza all’orizzonte.
” Ci sono una serie di studi clinici in corso per trovare modi per rallentare la degenerazione maculare secca e trovare farmaci migliori per trattare la degenerazione maculare umida”, dice Chaturvedi.,
” Il campo continua a cambiare e dà promesse e speranze ai pazienti nei prossimi anni.”