Il dibattito sull’esistenza di effetti negativi associati ai campi elettromagnetici derivanti dal vivere vicino alle linee elettriche ad alta tensione è imperversato per anni. Mentre la ricerca indica che non sono presenti grandi rischi, la possibilità di un rischio relativamente piccolo non può essere definitivamente esclusa.
I campi elettromagnetici (EMF) sono prodotti da apparecchi elettrici, cavi elettrici e linee elettriche e tutti sono esposti a loro a un certo livello. Numerosi studi hanno studiato l’esposizione ai campi elettromagnetici e la salute., Sebbene studi precedenti suggerissero associazioni tra esposizione e una varietà di effetti sulla salute tra cui cancro al cervello, cancro al seno, malattie cardiovascolari e disturbi riproduttivi e dello sviluppo, la maggior parte di queste associazioni non è stata confermata da ricerche più recenti. Una notevole eccezione a questo è l’associazione con la leucemia infantile, che l’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro considera sufficientemente ben consolidata per valutare i campi magnetici a frequenza estremamente bassa come un “possibile” cancerogeno umano.,
Il primo studio per collegare la leucemia infantile con l’esposizione EMF residenziale è stato pubblicato nel 1979 e da allora, una serie di studi hanno trovato associazioni deboli a sostegno di questa scoperta originale. Gli studi che studiano la leucemia infantile come risultato della salute dell’esposizione ai campi magnetici EMF hanno utilizzato campi magnetici misurati e calcolati, nonché la distanza delle case dalle linee elettriche, come misura di esposizione. Gli studi che utilizzano l’intensità del campo magnetico come misura di esposizione hanno rilevato che le esposizioni sono superiori all’intervallo da 0,3 a 0.,4 µT portano ad un raddoppio del rischio di leucemia, con un rischio minimo al di sotto di questo livello. Questo intervallo di esposizione è approssimativamente uguale a una distanza di 60 m all’interno di una linea elettrica ad alta tensione di 500 kV.
Tuttavia, uno studio più recente ha mostrato un elevato rischio di leucemia tra i bambini che vivono in case con distanze molto superiori a 60 m dalle linee elettriche ad alta tensione. Questo studio ha coinvolto quasi 30000 coppie di bambini che vivono nel Regno Unito. È stato riscontrato che i bambini che vivevano in case fino a 600 m dalle linee elettriche avevano un elevato rischio di leucemia., È stato riscontrato un aumento del rischio del 69% per la leucemia per i bambini che vivono entro 200 m dalle linee elettriche mentre un aumento del rischio del 23% è stato riscontrato per i bambini che vivono entro 200-600 m dalle linee. Questo studio è stato notevole in quanto ha trovato una certa elevazione del rischio a distanze molto maggiori rispetto agli studi precedenti.
Sebbene la distanza delle case dalle linee elettriche possa essere considerata una misura approssimativa dell’esposizione, i risultati di questo studio meritano attenzione. Esiste una comprensione limitata di come l’esposizione ai campi elettromagnetici possa influire sulla salute., Il meccanismo biologico sottostante è sconosciuto, rendendo difficile determinare quale misura di EMF è più appropriata quando si valutano i risultati sanitari. L’uso di prossimità residenziale può essere un surrogato ragionevole per le misurazioni dirette di EMF, ma può anche riflettere altri fattori che sono legati alla vicinanza alle linee ad alta tensione.
Se l’associazione trovata nello studio britannico riflette una relazione causale, quali sono i potenziali impatti in BC?, Usando i tassi attuali di leucemia BC e assumendo proporzioni simili della popolazione vivono vicino a linee ad alta tensione, su base statistica, ci può essere una leucemia aggiuntiva in BC ogni 2 anni. Per eliminare questo rischio, sarebbe necessario raggiungere una distanza di separazione di 600 m tra ogni linea elettrica ad alta tensione e la residenza più vicina. Anche se ciò potrebbe essere fatto, richiederebbe modifiche sostanziali ai modelli di uso del suolo esistenti e richiederebbe risorse significative., Anche se si può sostenere che questa azione è coerente con alcune forme del principio di precauzione, sulla base delle migliori prove disponibili, si può ottenere una riduzione del rischio molto maggiore o benefici per la salute se le risorse sono indirizzate ad altri rischi più grandi e meglio stabiliti.
hidden
Dr Copes è il direttore della divisione Servizi sanitari ambientali di BCCDC. La signora Barn è uno scienziato di salute ambientale presso BCCDC.