Originariamente conosciuta come “mintonette”, la pallavolo è stata il frutto dell’americano William G. Morgan, che ha avuto l’idea per il nuovo sport nel 1895.
Come studente allo Springfield College nel Massachusetts, aveva fatto amicizia con James Naismith che, nel 1891, aveva inventato lui stesso il basket., Dopo la laurea, Morgan ha continuato a diventare direttore di educazione fisica presso l’Associazione cristiana del giovane (YMCA) a Holyoke, Massachussets e fu lì che ha ideato il suo nuovo sport, che è stato progettato per essere una combinazione di basket, baseball, tennis e pallamano.
Morgan era entusiasta che il suo sport offrisse un’alternativa meno intensa e impegnativa al basket di Naismith, che si rivolgesse a una gamma molto più ampia di età e abilità fisiche., Descrivendo le sue prime sperimentazioni, ha detto: “Alla ricerca di un gioco appropriato, il tennis mi è venuto in mente, ma questo richiedeva racchette, palle, una rete e altre attrezzature, quindi è stato eliminato, ma l’idea di una rete sembrava buona. Lo abbiamo sollevato ad un’altezza di circa 6 piedi, 6 pollici da terra, appena sopra la testa di un uomo medio. Avevamo bisogno di una palla e tra quelle che abbiamo provato c’era una vescica da basket, ma questa era troppo leggera e troppo lenta. Abbiamo quindi provato il basket stesso, che era troppo grande e troppo pesante.,”
Non è stato fino al 1900 che una palla appositamente progettato – più leggero e più piccolo – è stato ideato, che ha aperto una nuova gamma di possibilità tattiche e tecniche per lo sport. Lo stile offensivo di impostazione e chiodatura è stato presentato per la prima volta nel 1916, nelle Filippine. Nel corso degli anni che seguirono le regole di questo sport furono ulteriormente perfezionate e standardizzate. Nel 1917, il sistema di punteggio per partita fu cambiato da 21 a 15 punti, mentre nel 1920 fu istituita la regola che prevedeva un massimo di tre colpi per squadra.,
Fino ai primi anni 1930 la pallavolo era per la maggior parte un gioco di svago e ricreazione, e c’erano solo poche attività e competizioni internazionali. C’erano diverse regole del gioco nelle varie parti del mondo; tuttavia, i campionati nazionali sono stati giocati in molti paesi (ad esempio, nell’Europa orientale dove il livello di gioco aveva raggiunto uno standard notevole).
Lo sport ha fatto un enorme passo avanti nel 1947 con la creazione della Federation Internationale De Volley-Ball (FIVB)., Due anni dopo i Campionati mondiali inaugurali si sono svolti a Praga, in Cecoslovacchia.
La pallavolo ha fatto il suo debutto olimpico a Tokyo 1964, con l’URSS che ha vinto l’oro maschile e la nazione ospitante che ha vinto la competizione femminile.
Beach volley, che ha avuto le sue origini sulle spiagge della California nel 1930, ha dovuto aspettare fino al 1996 per la sua inclusione nel programma olimpico, e ha contribuito a prendere la portata globale e la popolarità di questo sport ad un nuovo livello.,
Negli ultimi due decenni la pallavolo ha registrato una crescita particolarmente impressionante, alimentata dall’espansione di competizioni internazionali come i Campionati del Mondo FIVB, la FIVB World League, il FIVB World Grand Prix, la FIVB World Cup e la FIVB Grand Champions Cup, per non parlare ovviamente dei Giochi Olimpici, dove entrambe le versioni indoor e beach godono ora di enorme popolarità.,
Oggi, oltre 120 anni dopo la sua prima concezione, la pallavolo è giocata da più di 800 milioni di persone in tutto il mondo, un fatto che avrebbe sicuramente lasciato il suo creatore, William Morgan, il cui obiettivo era quello di creare uno sport aperto a tutti, una quantità enorme di soddisfazione.