Editor”s Nota: (Kate Andersen Brower è autore di “La Residenza” “Prima le Donne,””Gruppo Di Cinque” e “In Prima Linea”, e consulente per la CNN Serie Originale “First Ladies”, ora su CNNgo. Kate Bennett è un corrispondente della Casa Bianca per la CNN. Le opinioni espresse qui sono le loro. Visualizza più opinione sulla CNN.,)
(CNN) Lady Bird Johnson si trasferì in una Casa Bianca in lutto dopo l’assassinio del presidente Kennedy nel 1963. Panno nero appeso sopra lampadari, finestre e porte, e membri dello staff Kennedy singhiozzò nei corridoi del palazzo.
Questo non era ovviamente il modo in cui Lady Bird voleva diventare first lady. Eppure, nel corso dei cinque anni di suo marito Lyndon B. presidenza di Johnson, lei avrebbe sfidato tutte le aspettative.
Come first lady, Lady Bird ha contribuito a creare un vantaggio per i bambini in età prescolare provenienti da famiglie a basso reddito, e ha notoriamente “abbellito” le strade americane come la forza guida dietro l’Highway Beautification Act del 1965. Ma è stata la sua determinazione a parlare sempre per ciò che era giusto, anche se ha messo a rischio la propria vita, che l’ha resa una delle first ladies più efficaci nella storia americana.
Lady Bird è nata Claudia Alta Taylor nel 1912. È cresciuta ricca in una piccola città del Texas orientale in una villa di campagna costruita dagli schiavi., Dal momento in cui ha incontrato e sposato Lyndon Baines Johnson, un giovane assistente del Congresso, nel 1934, era chiaro quali ruoli ciascuno avrebbe giocato nella loro partnership politica. Era ferma dove lui era imprevedibile, ed era ferma di fronte ai suoi stati d’animo turbolenti come lo era nelle sue convinzioni.
Quando Lady Bird viaggiava attraverso il Sud, si rifiutava di soggiornare in hotel che non accettavano il cuoco afroamericano della famiglia a causa del colore della sua pelle., E quando LBJ si candidò alla presidenza nel 1964, affrontando un profondo risentimento da parte dei democratici del Sud per aver promulgato la legge sui diritti civili di quell’anno, Lady Bird percorse quasi 2.000 miglia attraverso otto stati esortando i meridionali ad accettare la fine di Jim Crow.
Lady Bird fu una delle ragioni principali per la vittoria di suo marito quell’anno, e capì la complessità del suo ruolo. Ha detto che una first lady ha bisogno di essere un “showman e un venditore; un clotheshorse e una cassa di risonanza pubblicità con un buon cuore e un vero interesse per la gente” da tutto il paese, ricchi e poveri., Lady Bird era quello, e molto altro ancora.
Di seguito, unisciti a noi per una festa di visualizzazione “First Ladies” mentre analizziamo sette dei nostri momenti preferiti e take away chiave di questo episodio.
“All the stars out of the skies”
Kate Andersen Brower: Mi piace vedere entrambe le figlie Johnson in questo episodio. Li ho intervistati e così mi è piaciuto parlare con loro. Erano giovani donne quando loro padre divenne presidente Lyn Lynda aveva 19 anni e Luci ne aveva 16 so così possono far luce sulla sua presidenza in un modo molto reale.
Kate Bennett: E probabilmente sanno tutto!, Lady Bird è di nuovo una di quelle first ladies che hanno davvero avuto molto nel suo piatto durante il suo mandato; il paese stava attraversando un enorme cambiamento.
Brower: Assolutamente. LBJ non sarebbe mai stato presidente senza la sua grinta, determinazione e sostegno emotivo.
Riesci a immaginare cosa ha passato per essere spinta nel ruolo di first lady a causa di una tragedia nazionale? Lady Bird era nel corteo di Dallas con i Kennedy; vide l’assassinio svolgersi e si rese conto della posizione impossibile in cui la sua famiglia era stata improvvisamente spinta.,
E pensare a Jackie Kennedy che sembra così piccola e sola su quell’aereo dal Texas a Washington. Nel suo diario, Lady Bird scrisse: “Se Lyndon potesse tirare fuori tutte le stelle dal cielo e fare una collana per Jackie Kennedy, lo farebbe.”
Bennett: Lo shock di tutto questo! Così interessante pensare a come questa amministrazione è nata nel bel mezzo del dolore nazionale.,
Brower: La segretaria sociale di Lady Bird, Bess Abell, è morta di recente, ma ho avuto modo di conoscerla anni fa ed era una donna davvero incredibile. Mi ha detto com’era entrare alla Casa Bianca in lutto: era un momento che avevano sempre sognato, ma aveva questa qualità da incubo.
Bennett: Oltre a ciò, sono stati entrambi derisi per essere texani. E ‘ terribile.
Brower: Kennedy aiutanti li ha chiamati “Zio mais pone e il suo piccolo taglio di montone” quando Johnson era VP., Ovviamente, molti di loro hanno lasciato dopo l”assassinio di Kennedy, ma Lady Bird non si arrese. Sapeva quanto fosse importante il loro sostegno.
Chiese al cuoco di famiglia Johnsons, Zephyr Wright, di cuocere dozzine di pagnotte di pane, e Lady Bird marciò su e giù per i corridoi della Casa Bianca spingendo un carrello della spesa pieno di pane caldo e fatto in casa avvolto in un foglio di alluminio, ogni pagnotta legata con un nastro ordinato. Andò in ogni singolo ufficio e ha ringraziato aiutanti per sostenere il Presidente e la signora., Kennedy e ha chiesto che continuino il loro sostegno per suo marito. Era così politicamente intelligente.
Bennett: “La gente guardava i vivi e desiderava i morti.” Wow. Che citazione per descrivere come è stata la loro transizione.
Brower: Quella era la citazione di Lady Bird. Te lo dico, il suo diario è incredibile anyone chiunque voglia di più dovrebbe leggere ” Un diario della Casa Bianca.”E’ un libro affascinante. Descrive vividamente ogni giorno, ed è una scrittrice descrittiva e riflessiva. Avrebbe potuto avere una seconda carriera come romanziere!,
“A good B+”
Bennett: La descrizione di Lady Bird di essere first lady:”Balsamo, sostenitore e critico a volte per mio marito.”
Brower: Ah! Mi piace che ha dato LBJ ” critiche, “come se pensava che ha fatto” troppo guardando verso il basso ” durante un discorso o sembrava senza fiato. E lei gli dava voti letterali.
Bennett: Hahaha! LEI LO HA CLASSIFICATO.
Brower: Ha tenuto un discorso “un buon B+.”Questa è una squadra.
Bennett: Tante volte è il FLOTUS che può essere così onesto.
Brower: Esattamente. Joseph Califano, uno stretto consigliere Johnson, ha detto bene: “Lei era più importante per quello che ha fatto alla Casa Bianca di qualsiasi membro dello staff.”
Bennett: Eppure era cattivo con lei! Non avevo idea che l’avrebbe messa in imbarazzo in pubblico. Whoa.
Brower: È stato piuttosto terribile; ha sopportato troppo, secondo me. Come dice sua figlia Lynda, “Lei non ha bisogno di lui tanto quanto lui aveva bisogno di lei.”
Una parte amore, una parte ego-ictus
Bennett: Sì., Queste lettere che si sono scambiati prima di sposarsi sono affascinanti. Si potevano vedere i segni della sua salute mentale dispiegarsi; una settimana era in su, il prossimo sarebbe giù.
Brower: Esattamente; LBJ era essenzialmente un maniaco depressivo. Lady Bird ha dovuto convincerlo ad andare al DNC del 1964 perché era così insicuro sulla sua capacità di guidare e unire una nazione in fermento especially specialmente quando c’erano opzioni democratiche come Bobby Kennedy.
Quella faida, a proposito, è affascinante; Bobby Kennedy odiava LBJ.
Bennett: Quindi la sua nomina è in linea, e LBJ non sarebbe nemmeno alzarsi dal letto?,
Brower: Sì! Mi chiedo se questo sta accadendo ora alla Casa Bianca dopo la sconfitta del presidente Trump.
Bennett: Sul serio.
Brower: La lettera di Lady Bird a LBJ che lo incoraggia ad andare alla convention è epica. Lei gli disse, “So che sei coraggioso come uno qualsiasi dei 35” referring riferendosi ai presidenti prima di lui.e che se non ha partecipato, poteva vedere”nient’altro che una landa desolata solitaria “per il suo futuro.
Bennett: Così tanti di questi FLOTUS sono la vera spina dorsale di questi uomini che dubitano di sé!,
Brower: Ha fatto così tanto massaggio ego. Dev’essere stato estenuante.
Bennett: Mi sento come se fosse in parti uguali l’amore e l’ego-carezze. Ma qualunque cosa, ha funzionato!
Brower: So che diciamo che non si può mai vedere all’interno di un matrimonio, ma questo episodio è il più vicino possibile.
The Lady Bird Special
Bennett: È difficile sopravvalutare quanto Lady Bird fosse necessaria per tutto ciò che Johnson ha realizzato come presidente; durante la sua campagna del 1964, ha viaggiato negli Stati Uniti che i suoi consiglieri pensavano di perdere., La loro figlia Luci dice Lady Bird ” non poteva sopportare di dare via il Sud senza provare.”
Brower: Il “Lady Bird Special” è senza precedenti. Ha viaggiato 1.628 miglia attraverso otto stati del sud in un tour in treno whistle-stop, diventando la prima first lady ad andare in campagna elettorale senza il presidente.
Tutto questo lavoro e viaggi è stato fondamentale per la campagna. Johnson era in difficoltà nel Sud perché aveva spinto il Congresso ad approvare il Civil Rights Act del 1964, che rovesciò le leggi sulla segregazione “Jim Crow”. Alcuni meridionali pensavano che il loro modo di vivere fosse minacciato.,
Ma Lady Bird aveva visto da vicino l’impatto della segregazione. Quando LBJ era un membro del Congresso, avrebbe guidare dal Texas a Washington, DC, con il cuoco della famiglia, Zephyr Wright, che era afroamericano. Dopo una lunga giornata di guida, Lady Bird ha rifiutato di soggiornare in qualsiasi hotel che non avrebbe ammesso anche Wright a causa del suo colore della pelle. Entrambe le donne sono state determinanti nel rendere LBJ vedere il pedaggio umano di queste politiche razziste, e quando Johnson corse per il presidente Lady Bird è andato sul suo tour “Lady Bird Special”.
Ha fatto 47 discorsi a mezzo milione di persone, esortandole ad accettare la desegregazione o guardare la loro economia crollare, mentre anche chiamando fuori la bruttezza della segregazione.
Bennett: Lynda ricorda quanto fosse pericoloso; c’erano minacce di morte dal Ku Klux Klan e minacce di far saltare in aria il treno.
Brower: Si rifiutò di annullare il viaggio anche quando gli agenti dei Servizi segreti le dissero che sarebbe stato necessario spazzare i binari della ferrovia per le bombe. Un motore in più viaggiato quindici minuti prima del suo treno per questo motivo.,
Bennett: E lei è così calma di fronte a queste folle. Guardala andare!
Brower: La gente gridava, ” Uccello nero andare a casa!”Ma dopo il heckling è stato fatto ha detto: “Amici miei, in questo paese abbiamo diritto a molti punti di vista. Hai diritto al tuo. Ma in questo momento, ho diritto al mio.”Dio è incredibile! Lei è stata una delle principali ragioni per la vittoria di Johnson nel 1964.
Walter Jenkins
Bennett: Oh mio. Non sapevo della storia di Walter Jenkins.
Brower: Il modo in cui Lady Bird lo ha difeso è incredibile. Jenkins è stato uno dei migliori consiglieri di Johnson e amici intimi., Ma quando è stato arrestato su quello che è stato poi chiamato una carica morale omosessuale nella stanza di un uomo YMCA a pochi isolati dalla Casa Bianca, LBJ ha voluto tagliarlo sciolto.
Lady Bird ha rifiutato. Era delusa dal fatto che non sarebbe rimasto accanto al suo amico; ha anche cercato di convincerlo indicando l”elezione. “Se non esprimiamo un certo sostegno a lui,”ha detto in una telefonata,” Penso che perderemo l “intero amore e la devozione di tutte le persone che sono state con noi.”
Bennett: Ha detto, ” Amore mio, prego per te insieme a Walter.”Era determinata!,
Brower: Sta fondamentalmente dicendo ” Sto facendo quello che voglio.”E poi ha pubblicato la sua dichiarazione di sostegno a Jenkins.
Bennett: E ‘ così convincente perché lei viene fuori come questo ritorno al passato del Sud in un certo senso, ma lei era davvero incredibilmente forte e supponente. Devo dire che non ero così consapevole come forse dovrei essere su di lei.
Brower: Esattamente! Penso che lei è troppo spesso trascurato a causa di Jackie. Era la bussola morale di LBJ.
Bennett: E LBJ ha approvato così tante fatture.
Brower: Il Civil Rights Act, Medicare, e Medicaid., Lady Bird ha lavorato su Head Start dando ai bambini nati in famiglie a basso reddito istruzione prescolare. Incredibile energia e determinazione. Ed empatia.
Lady Bird affronta i suoi critici
Bennett: Per LBJ avere i suoi due figli-in-law andare in Vietnam rende la navigazione che la crisi come presidente ancora più complicato.
Brower: Riesci a immaginare? E potevano sentire i canti in piazza Lafayette: “Hey, hey LBJ! Quanti bambini hai ucciso oggi?”
Bennett: Un peso così pesante e pesante. Inimmaginabile.,
Brower: Quando Eartha Kitt è stato invitato alla Casa Bianca, ha affrontato Lady Bird sulla guerra: “Mandi il meglio di questo paese a farsi sparare e mutilare. … Non vogliono andare a scuola perché stanno per essere strappati via dalle loro madri per essere girato in Vietnam.”
Bennett: Eartha Kitt era unico nel suo genere.
Brower: Penso che sia stato tremendo che ci fosse quel tipo di interazione. Oggi la Casa Bianca è così chiusa alle persone. Soprattutto ai critici. E penso che sia vero per repubblicani e democratici.
Bennett: Esattamente., Sua figlia espresse in faccia ciò che molte mogli militari probabilmente volevano mentre i loro mariti partivano per il Vietnam; Lynda disse: “Se viene ucciso, non ti perdonerò mai.”
Brower: Ora stiamo parlando di abbellimento. Lady Bird era in anticipo sui tempi anche sull’ambiente! Pensava che la bellezza naturale potrebbe aiutare a calmare le tensioni derivanti dal Vietnam e ha preso sul settore cartellone potente che pensava stava rovinando autostrade dell”America., Quando l”atto sembrava che non stava per passare, LBJ ha detto al suo staff, “Sai che amo quella donna e lei vuole che Atto abbellimento autostrada, da Dio stiamo andando a farlo per lei.”
Bennett: Guardala andare con l’atto di abbellimento autostradale!
Brower: LBJ era il suo più grande sostenitore con quello sforzo; era una vera partnership politica.
Un’uscita umile
Brower: LBJ ha sempre detto che gli uomini della sua famiglia sono morti giovani; Penso che sia stato parte della sua decisione di non correre di nuovo. Mi chiedo anche quanto la sua decisione sia stata a causa del Vietnam.,
Ma nessuno sapeva che LBJ non avrebbe funzionato di nuovo nel 1968. Nemmeno i suoi consiglieri.Non è un problema. Veramente?
Brower: C’era una sorprendente quantità di umiltà qui, che non avrebbe cercato la nomina. Si potrebbe pensare, dato il suo enorme ego, che non sarebbe stato in grado di portare se stesso per andare via.
Bennett: Ha davvero sentito la dualità di provare a fare campagna elettorale mentre il paese vive l’incubo; è un vero momento di autocoscienza.
Brower: Esattamente; tanto era successo nel 1968., Diario di Lady Bird sugli omicidi di MLK e Bobby Kennedy è incredibilmente commovente. Sono così grato ha tenuto un diario.
“Ho amato quasi ogni giorno di questi cinque anni.”Che donna.
Bennett: Ho imparato così tanto — sei così informativo! Sembra formaggio, ma è vero, che è una cosa meravigliosa.
Brower: Mi è piaciuto, ma sono di parte da quando ho lavorato alla serie! Mi sono divertito così tanto a fare questi con te.
Bennett: Anch’io!