Quando nasce un bambino, il cervello assomiglia in gran parte a quello di un adulto, ma è tutt’altro che finito con lo sviluppo. La corteccia continuerà ad aumentare di complessità per anni e la formazione di sinapsi continuerà per tutta la vita.
Gli argomenti
Che è la neurobiologia facile e veloce dello sviluppo del cervello fetale. Lo stadio embrionale rivela che l’uovo fecondato è un ciuffo di cellule senza cervello; i processi che iniziano a generare un sistema nervoso non iniziano fino a dopo il quattordicesimo giorno., Nessun sistema nervoso sostenibile o complesso è in atto fino a circa sei mesi di gestazione.
Il fatto che sia chiaro che un cervello umano non è praticabile fino alla settimana 23, e solo allora con l’aiuto del moderno supporto medico, sembra non avere alcun impatto sul dibattito. Questo è dove neuro “logica” perde fuori. Gli argomenti morali si mescolano con la biologia, e il risultato è uno stufato di passioni, credenze e opinioni ostinate e illogiche. Sulla base della domanda specifica che viene posta, io stesso ho risposte diverse su quando lo status morale dovrebbe essere conferito a un feto., Per esempio, per quanto riguarda l’uso degli embrioni per la ricerca biomedica, ritengo che il limite di quattordici giorni impiegato dai ricercatori sia una pratica del tutto accettabile. Tuttavia, nel giudicare un feto “uno di noi” e concedergli i diritti morali e legali di un essere umano, ho messo l’età molto più tardi, a ventitré settimane, quando la vita è sostenibile e quel feto potrebbe, con un piccolo aiuto da un’unità neonatale, sopravvivere e svilupparsi in un essere umano pensante con un cervello normale. Questa è la stessa età in cui la Corte Suprema ha stabilito che il feto diventa protetto dall’aborto.,
Come padre, ho una reazione percettiva agli stadi di sviluppo Carnegie di un feto: l’immagine dello Stadio 23, quando il feto ha circa otto settimane, suggerisce un piccolo essere umano. Fino a quel momento, è difficile capire la differenza tra un embrione di maiale e un embrione umano. Ma poi-bingo-up si apre la forma iniziale della testa umana, e sembra inconfondibilmente come uno di noi. Ancora una volta, questo è di circa otto settimane, più di due terzi nel primo trimestre. Sto reagendo a un sentimento che sgorga in me, un momento percettivo che è duro, definito e reale., Eppure, a livello di conoscenza neuroscientifica, si potrebbe facilmente sostenere che la mia opinione è priva di senso. Il cervello alla Carnegie Stage 23, che si è sviluppato lentamente dal quindicesimo giorno, non è certo un cervello che potrebbe sostenere una vita mentale seria. Se un adulto adulto avesse subito danni cerebrali massicci, riducendo il cervello a questo livello di sviluppo, il paziente sarebbe considerato morto cerebrale e un candidato per la donazione di organi. La società ha definito il punto in cui un cervello inadeguatamente funzionante non merita più lo status morale., Se esaminiamo i requisiti per la morte cerebrale ed esaminiamo come si confrontano con la sequenza di sviluppo, vediamo che il cervello di un bambino del terzo trimestre, o forse anche di un bambino del secondo trimestre, potrebbe essere così analizzato. Quindi perché dovrei tracciare una linea alla Carnegie Stage 23 quando la conoscenza neuroscientifica chiarisce che il cervello in questa fase non è pronto per la vita in prima serata?
Sto cercando di fare un argomento neuroetico qui, e non posso evitare una ” reazione intestinale.”Certo, è la mia reazione intestinale, e altri potrebbero non averlo affatto., Nel riconoscerlo dentro di me, tuttavia, sono in grado di apprezzare quanto siano difficili queste decisioni per molte persone. Anche se non riesco a immaginare, e non hanno, una reazione intestinale di vedere un quattordici giorni di età blastocisti, un ” entità delle dimensioni del punto di un io in questa pagina, quel punto può servire come stimolo per il sistema di credenze di coloro che sostengono che tutte le uova fecondate sono degni del nostro rispetto. Tuttavia, direi che assegnare uno status morale equivalente a una palla di cellule di quattordici giorni e a un bambino prematuro è concettualmente forzato. Tenerli per essere lo stesso è un puro atto di credenza personale.,
Gli argomenti di Continuità e Potenzialità
Ovviamente c’è un punto di vista che la vita inizia al concepimento. L”argomento di continuità è che un ovulo fecondato continuerà a diventare una persona e quindi merita i diritti di un individuo, perché è senza dubbio dove inizia la vita di un particolare individuo. Se uno non è disposto ad analizzare i successivi eventi di sviluppo, allora questo diventa uno di quegli argomenti che non si può discutere con. O ci credi o non ci credi., Mentre coloro che sostengono questo punto cercano di suggerire che chi apprezza la santità della vita umana deve vedere le cose in questo modo, il fatto è che questo proprio non è così. Questa visione viene, in larga misura, dalla Chiesa cattolica, dalla destra religiosa americana e persino da molti atei e agnostici. Dall’altra parte, ebrei, musulmani, indù, molti cristiani e altri atei e agnostici non ci credono. Alcuni ebrei e musulmani credono che l’embrione meriti di essere assegnato lo status morale di “umano” dopo quaranta giorni di sviluppo., Molti cattolici credono lo stesso, e molti mi hanno scritto esprimendo quelle opinioni basate sulla loro lettura della storia della chiesa.
Quando esaminiamo la questione della morte cerebrale, cioè quando la vita finisce, inizia anche a diventare chiaro che c’è qualcos’altro al lavoro qui: il nostro cervello ha bisogno di formare credenze., Se esaminiamo come un insieme comune di fatti razionali e scientifici accettati possa portare a diversi giudizi morali, vediamo la necessità di considerare ciò che influenza queste diverse conclusioni e possiamo iniziare a districare alcune questioni neuroetiche dai contesti arbitrari in cui potrebbero essere state inizialmente considerate.