ヘンリー-フォードは自動車を発明しなかった;サミュエル-モースは電信を発明しなかった;ロバート-フルトンは蒸気船を発明しなかった。 しかし、彼の後のモールスやフォードのように、フルトンは彼の洞察力とエネルギーを使って、エンジニアリングの挑戦を大規模な商業的成功に変え、世界を変えました。
フルトンは1765年にペンシルベニア州ランカスター郊外の農家で生まれた。 18歳の時、彼はミニチュア肖像画を専門とする芸術家としての財産を作ることを望んで、フィラデルフィアに家を出た。, 独立戦争が終わった今、フィラデルフィアは政治的、科学的、商業的活動の温床でした。 1785年以降、ヨーロッパから帰国したばかりのベンジャミン-フランクリンがその名を冠した。 フランクリンの肖像画を描いた後、フルトンは彼の友情と彼が1786年に移動したロンドンの芸術コミュニティへの紹介状を獲得したと言われていま
1791年にロイヤル-ギャラリーに展示した後、フルトンは突然”有用な芸術”のために美術を放棄しました。”彼の最初の努力は運河の建設でしたが、1793年までに、彼は蒸気船を設計していました。, 独自のデザインを持っていたイギリス海軍に感銘を与えることができなかった後、フルトンは1797年にフランスに移った。 1800年、フルトン自身が17フィートの水で25分間彼の”ノーチラス”を操縦しました。 しかし、最終的に、フランス海軍は”急落ボートにコミットすることを確信していませんでした。”
1804年、フルトンはイギリスに戻り、そこでイギリス海軍がフランスに対して使用するための潜水艦を建造し始めました。, これらには、自らを推進するのではなく、打ち上げられた”魚雷”が含まれていました。 フィールドテストでは、フルトンは300トンの船を半分に吹き飛ばしました。
1806年、彼が19年後に米国に戻ったとき、フルトンは現代の英雄とみなされました。 ニューヨーク港でのデモンストレーションで船を沈めた後、議会はさらなる実験のために5,000ドルを送った。 高尚なノートで、ジェファーソン大統領は1803年のルイジアナ購入の新しい領土のための運河を構築する際にフルトンの助けを要求しました。 フルトンはこれを拒否し、蒸気船問題を一度だけ解決することを決めた。,
蒸気船は1543年に最初に提案され、1707年から着実に試みられました。 一つの大きな問題は、フルトンが生まれた年（1765年）にイングランドでジェームズ-ワットによって特許を取られた四倍の効率の蒸気機関によって解決された。 もう一つの大きな問題は、最適な推進システムの決定でした。 バージニア州のジェームズ-ラムジーは、1788年に船の長さを通って水を運ぶジェットエンジンでいくつかの成功を収めました。
フルトンは、動作する蒸気船を設計するための二重の努力を始めました。, 彼はイギリスのワットの会社と特別な蒸気機関のために契約し、彼自身のいくつかの改良を加えました。 彼はまた彼の船のための理想的な形を開発するのにモデルを使用した。 “フルトン”の愚かさは、”両側に沿ってパドルホイールの途中で、フラット底、壁面側、および正方形sternedされた。 ワットのエンジンは車輪のちょうど前方に取付けられていました。 船はかなり豪華な睡眠バース、サルーン、および女性のラウンジを持っていました。 その後の改善により、総コストは約$20,000でした。
フルトンの努力は、彼がそれを置くように、インスピレーションを受けた”皮肉な発言の数。, しかし、文化17年（1807年）、船はニューヨークからオールバニまでの処女航海（32時間）と戻り（30時間）を行った。 最後に、フルトンは”蒸気によるボートの推進力は今完全に証明されている。”科学的な成功に満足していない、フルトンは4月に同じルートに沿って商業サービスに”クレルモンのノースリバー蒸気船”を入れました。 コストは片道7ドルでした。 このサービスは、川の氷が問題になった月中旬まで滞りなく走った。
フルトンは彼の蒸気船の特許を取得しました（わずか42日で付与されました！,）1809年に、その改善のための第二の翌年と。 さらに重要なことに、ニューヨーク州はハドソン川での蒸気船輸送の独占権を彼に与えた。 独占のどちらの形態も競争からフルトンのライバルを抑止しなかった–実際には”チキン”と川での衝突のゲームをもたらした。 数年後、フルトンはその疑わしい特許を立証したが、アメリカ合衆国裁判所はハドソン独占禁止法を違憲と判断した（1825年）。
フルトンの最後の主要な事業は、世界初の蒸気駆動の軍艦でした。, “デモロゴス”は長さ300フィート、幅200フィート、120馬力、ダブルハルドで、内側と外側の船体の間にパドル、甲板に44門の砲、（わずかに成功した）水中砲を備えていた。 フルトンは1813年にこの船の最後の特許を取得したが、アメリカ海軍は1812年の戦争が1814年に終わった後、このプロジェクトを休耕させた。
1815年、フルトンは冬の胸の寒さの合併症で死亡した。 これに対して、アメリカ合衆国議会の両院は喪服を着ており、ニューヨーク市の企業は一日閉鎖された。 ない皆様に感嘆ロバート-フルトしています。, 多くの人は、最高の状態で、彼を完璧な日和見主義者とみなしました。 しかし、エンジニアのフルトンは多くの革新的な改善を担当しており、起業家のフルトンは最初に蒸気船輸送を現実のものにしました。