有益な怠慢、18世紀初頭から半ばにかけてのイギリス政府の政策植民地の貿易規制が緩やかに施行され、植民地がイギリス政府に忠実であり、イギリスの経済的収益性に貢献している限り、植民地の内政に対する帝国の監督が緩んでいた北アメリカ植民地に関する。, この”有益な怠慢”は、植民地の法的および立法機関の自治の増加に自発的に貢献し、最終的にアメリカの独立につながった。
ニューヨーク公共図書館、アスター、レノックス、チルデン財団の希少書籍-写本部門
17世紀半ばには、有利な貿易収支を追求し、イギリスの工業製品の市場としても機能した植民地からの原材料を引き続き利用するために、イギリス政府はいわゆるナビゲーション法を採用した。 1651年航行法の下では、イングランドまたはその植民地に輸出されたすべての商品は、イギリスの船または商品の起源となった国からの船で輸送されなければならなかった。, この行動は、イングランドの偉大な海上ライバルであるオランダ人が、特にアフリカやアジアに由来する商品のイングランド植民地との国際貿易における仲介者として行動するのを妨げた。 その後の法律では、原産地にかかわらず、イングランドまたはイングランドの植民地に行くすべての商品はイングランドの船でのみ出荷されなければならず、植民地からの特定の”列挙された物品”（砂糖、綿花、タバコを含む）はイングランドにのみ出荷され、他の国との貿易は禁止されていた。, さらに、最終的には、植民地に行く他の国からのすべての商品、または他の国に向かう植民地からの商品は、まず関税の対象となった英国の港を通らなければならなかった。 これらの義務は、非英語の商品の価格を上昇させたので、入植者にとっては法外に高価でした。 副海軍裁判所は、裁判官によって主宰されていたが、陪審員を欠いていた（植民地の利益に過度に同情的であると見なされていた）、貿易規制の違反に対処するために植民地に設立された。, 1696年、議会は主に植民地貿易のさらに厳しい制御を維持することを意図して貿易委員会を設立しました。
一部の歴史家は、植民地に対するこれらの厳しい手綱は17世紀後半に緩み始めたと信じているが、1721年にロバート-ウォルポールがイギリスの首席大臣として即位したことによって海の変化が起こったことは間違いない。, ウォルポール（一般的にはイギリスの最初の首相とみなされている）とその国務長官であるニューカッスル公爵トマス-ペラム＝ホールズ（後に首相を務めた、1754-56、1757-62）の下で、イギリス当局は植民地貿易規制の違反に目を向け始めた。 ほとんどの歴史家は、この航海法の施行の緩みは、主に意図的ではあるが書かれていない政策の結果であり、最終的な結果がイギリスにとってより大きな利益であれば、ウォルポールは違法貿易を無視することに満足していたと主張している。, イギリスの商品や他のイギリスの植民地からの商品の植民地購入の増加が、フランスとの裏口貿易によって生じた植民地の繁栄に起因した場合、害は何でしたか？ さらに、一部の歴史家が指摘しているように、規制を厳密に施行することは、はるかに高価であり、執行官のさらに大きな体を必要とするであろう。 しかし、他の歴史家は、有益な怠慢の大きな原因は意図的なものではなく、代わりにウォルポールの後援任命者であった不十分な資格の植民地職員の無能、弱さ、および自己利益であったと主張している。, さらに他の歴史家は、この貧しいリーダーシップの欠如を後援ではなく、植民地の投稿の望ましさの欠如に責めており、それは彼らのキャリアの最盛期の役人ではなく、新しく経験の浅い、または古くて区別されていないことによって満たされる傾向があった。
ナショナル*ポートレート*ギャラリー、ロンドンの礼儀
有益な怠慢の期間中、植民地議会は彼らの翼を広げました。 理論的には、植民地総督にはかなりの権限が与えられていた（そのほとんどは王冠に任命されたが、専有植民地の総督は所有者によって選ばれ、企業植民地の総督は選出された）。 知事は通常、議会を招集して解任し、平和の裁判官や裁判官を任命する権限を持っていました。, 彼らは植民地の軍事力の最高司令官を務めた。 しかし実際には、彼らはしばしば、財布の力を持っていただけでなく、知事の給料を支払っていただけでなく、彼がその議題に反して働いた場合、それを源泉徴収することを超えていなかった立法府よりも、植民地の事務に対するはるかに少ないコントロールを発揮した。 その過程で、植民地議会は独自の決定を下し、それらの決定の権限を持つことに慣れてきました。