全国の後期の中絶を禁止する法案に関する公聴会の間に、人間の胚発生の専門家は、胎児が早くも8週間で痛みを感じる能力を持っていることを委員会のメンバーに知らせた。
Maureen Condic,Ph.D.は、ユタ大学の神経生物学および解剖学の准教授であり、カリフォルニア大学バークレー校で博士号を取得しました。, 彼女は広く出版されている科学者であり、その作品は幅広い査読付きジャーナルに掲載されています。
“ヒト神経系の最も初期の”基礎”は、精子と卵の融合後28日（四週間）までに形成される。 すなわち、異なる領域の細胞は、神経系全体におけるそれらの位置に適切な構造を生成するように指定されている”と彼女は議員に語った。
胎児が妊娠初期に痛みを感じていることを知って、Condicは質問がその後何をすべきかであると言います。,
“痛みのある生き物に痛みを課すことは残酷です。 そして何らかの理由で別の人間の個人によって経験される痛みを無視することは野蛮です。 私たちは、人間の胎児が自己反省的であるか、または自己認識しているかどうかを知る必要はなく、現在他の痛みがある種を買う余裕があるのと同じ 胎児の痛みを無視するかどうかを決めなければなりません”と彼女は結論づけています。
コンディック博士の完全な証言を読むhttp://judiciary.house.gov/hearings/113th/05232013/Condic%2005232013.pdf
博士, Condicは、”今後数週間にわたって、脳は非常に成長し、多くの複雑な接続を生成しますが、神経系の全体的な組織は四週間によって確立されます。 これは、この初期段階でさえ、脳は単なる細胞の集まりや後の発達プロセスによって書かれる”空白のスレート”のようなものではないことを示してい すべての胚臓器と同様に、初期の脳の構造は成熟系の機能を”予測”する。,”
特に痛みに関しては、妊娠20週までに痛みが経験できるという科学的証拠は非常に明らかです。 しかし、Condicは、胎児はずっと早く痛みを感じる能力を持っていると述べました。
“痛みに対する最も原始的な反応である脊髄反射を担う神経回路は、8週間の発達によって整っている”と彼女は説明した。 “これは、胎児がどのような能力でも痛みを経験する最も早い点です。,”
その時点で、科学者は確認しました”胎児は発達の後の段階で人間が反応するのと同じように反応します。”
8-10週間までに、Condic博士は神経接続の多くが形成されていると言います。
“これは、脳が胎児の段階に達する前に、最初の妊娠でそれ自体を”配線”していることを示しています。 ニューロン間の接続の早期確立は、脳の形成が成熟した脳機能に必要な構造と関係を徐々に構築する活発なプロセスであることをさらに示しています”と彼女は確認しました。,
“痛みを経験するには、有害な刺激を検出する必要があります。 有害な刺激を検出するために必要な神経構造は、人間の発達の8-10週間までに所定の位置にある”と研究者は続けた。 “痛みは最初の妊娠中に胎児によって検出されるという普遍的な合意があります。 議論は、痛みがどのように経験されるか、すなわち、胎児が新生児または成人と同じ痛みの経験を有するかどうかに関係する。, すべての個人の痛みの経験は個人的なものですが、多くの科学的観察は、痛みの精神的または心理的経験に必要な脳構造に対処しています。”