Cascaraは、古くから下剤調製物に使用されてきた植物Cascara sagrada（Rhamnus purshiana）を指す。1カスカラは、その化学成分のいくつかがアントラセン環からなるため、アントラノイド下剤として分類される。 これらの化合物は、大腸に変化しない胃腸管を通って輸送され、そこで植物相によって代謝される。 下剤効果は、結腸運動および吸収の変化の結果である。,
米国食品医薬品局は、cascaraを用いた市販製剤は一般的に安全で効果的であるとはみなされない、または不十分なデータのために誤ってブランドされ2
下剤の使用、特にアントラノイド下剤の使用が結腸直腸癌（CRC）のリスク増加と関連しているかどうかについては議論がありましたが、ヒトでの研究ではこの質問を評価しているものはほとんどありません。, この懸念の根拠は、いくつかの動物モデルにおいて発癌性の可能性を示した毒性研究に関連しているようである。しかし、カスカラから抽出できる3つの化合物は、in vitroおよび動物モデルにおいて抗癌活性を示した。
カスカラのヒト研究
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カスカラのヒト研究は、非繊維またはアントラノイド下剤および結腸病変のリスクの前向き観察または症例対照研究,
二つの研究では、アントラノイド下剤の使用と異常な陰窩病巣、結腸直腸腺腫、またはCRCの発生との間に関連は認められなかった。4,5しかし、繊維および非繊維下剤を評価した研究では、非繊維下剤は用量依存的にCRCのリスクを増加させることがわかった（<5年間の使用：ハザード比、1.49;95％CI、1.04-2.14;≥5年間の使用：HR、1.43;95％CI、0.82-2.28;Ptrend=0.05）。6この研究では、非繊維の分類に含まれる下剤については記述していない。