ゾンビアリ再訪|地球

冬虫夏草は、アリの頭から成長しています。 BBC/GIPHY経由で。

By Gino Brinoli,UCL

熱帯林の下層部では、大工のアリは、彼女の定期的な採餌トレイルから離れてキャノピーから降りて、枝に沿って酔ってずらしています。 彼女の動きはぎくしゃくして目立っています。 彼女はけいれんで前方に移動し、突然、彼女は彼女の不安定な、ジグザグのパスを再開する前に、地面に枝から落ちるような凶暴さで痙攣を開始します。, これは”ゾンビアリ”であり、彼女は無意識のうちに一般的に冬虫夏草として知られている寄生菌のライフサイクルの一部になっています。

正午ごろ、数時間の登山と目的のない傾斜の後、アリは地面の上に約10インチ（25cm）以下であり、苗木の葉の下側にあてもなく這い、警告なしに、彼女は強い顎を葉の静脈の一つに強制的に沈め、しっかりと閉じ込められた下顎の間にしっかりと握っている。

六時間以内に、彼女は死んでいます。, 二日後、白い毛は彼女の関節の間から剛毛と数日後、これらは全体の昆虫をカバーする厚い、茶色のマットになっています。 アリの頭の基部からピンクがかった白い茎が噴出し始め、成長を続けます。 二週間以内に、それは下の地面に向かってダウンに達するアリの体の倍の長さに達しています。

最後に、茎は胞子を空気中に放出し、浮遊して疑うことを知らないアリに感染する準備ができています。

この奇妙な行動は、1859年にインドネシアでAlfred Russell Wallaceによって最初に記録されましたが、ごく最近まで詳細に研究されませんでした。 それ以来、真菌は、その胞子を広げるので、再現する真菌のための機会を改善する方法で動作するように感染したアリを引き起こし、脳内の化学的干,

真菌は、アリの体腔全体に増殖し、内臓を食物として使用し、アリの強い外骨格は一種のカプセルとして機能し、真菌を乾燥、食べられ、またはさらなる感染から保護する。

真菌をかわす

昆虫に目に見えて寄生する真菌の最も初期の既知の記録は、約105m年前からさかのぼります。 これは、その頭から突出二つの真菌の茎を持つ、琥珀色で保存された男性のスケール昆虫です。 この化石できない場合はお申し付け、昆虫の通常の動作に変更または中断します。,

“ゾンビ-アリ”行動の決定的な証拠は、約48m年前にさかのぼる、感染したアリのロック顎下顎によって残された葉脈の両側に明確なマーキングを示す アリと真菌の間のこの関連は明らかに古代であるだけでなく、非常に一般的です–昆虫の真菌寄生虫の約1,000種がこれまでに発見されています。,

生存のためのこの古くからの闘争では、アリは真菌感染から自分自身とその巣を保護するための適応を開発しました。 彼ら自身を手入れをし、社会的に互いをきれいにすることによって(allogrooming)皮を突き通し、把握を取ってもいい前に彼らは潜在的に有害な胞子を取除く。 いくつかのアリは、殺菌剤として機能するために彼らの巣に毒を噴霧し、それが侵入を停止するために失敗した場合、彼らは汚染されたチャンバーを,

いくつかのケースでは、感染した個体は健康な労働者によって巣から運ばれ、最後の手段としてコロニー全体が移転し、感染した巣を放棄する。

真菌病原体は、昆虫宿主の選択において厳密に種特.またはより一般的なものになるように進化しており、いくつかは何百もの異なる種に感染することができる。 この驚くべき多様性の真菌病原体と潜在的な宿主は、真菌の戦術に対処するために共進化した昆虫にいくつかの独特の行動を作り出しました。,

どのような行動が完全に不随意であり、真菌によってそれ自身の生殖の成功を改善するために駆動され、感染に対する防御の一形態として進化したのかを知ることは困難であることがあります。 たとえば、アリの宿主が”サミット病”と呼ばれる高い位置に登ると、この行動は風の分散によって胞子が広がる領域を増やしますが、コロニー内の親戚の近くからアリを取り除き、姉妹への感染の広がりを防ぎます。,

この行動が真菌によって引き起こされるゾンビ状態であるのか、それともアリによる自己犠牲の利他的行為であるのかは不明である。 それがアリによる意図的な行為であれば、それは時には”適応的自殺”と呼ばれるもので感染に屈するからコロニーの残りの部分を救っているかもしれ”

昆虫におけるゾンビのような行動は、細菌や他の無脊椎動物を含む他の多くの種類の寄生虫によっても引き起こされます。 これは、間違いなく非常に複雑な相互に関連する生きているシステムであるものにおける任意の生物の真の独立性の性質についての魅力的な問, ゾンビアリは、分子の影響と行動の適応のこの複雑に絡み合ったウェブを垣間見ることを私たちに提供します。 それは、最終的に、誰が誰を制御するのか疑問に私たちをリード？

ジーノ-ブリニョーリ博士動物学とUCL研究所の熱帯生態学の研究者

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ボトムライン：寄生菌は、”ゾンビアリにそれらを回し、生きている昆虫の制御を取ります。,”