NECの原因はよく知られていません。1,2未熟児では、その原因は子供の消化器系の未熟さに関連している可能性があります。 NECは、危険な細菌の成長または彼らは通常住んでいない腸の部分で細菌の成長に起因する可能性があり、子供の腸内の感染症や炎症を伴います。,1,2
未熟な腸を有することに関連するNECの他の考えられる原因には、以下のものが含まれる2:
- 食物を消化して通過させることができないこと、有毒物質の蓄積を可能にすること
- 腸への不十分な血液循環
- 幼児の消化器系が危険な細菌を防ぐことができないこと
- 未熟な腸が細菌に適切な構造的障壁を提供することができないことが含まれる。 この障壁は通常約週26（満期出生の前の11から12週）始まるやがて生まれる幼児で成熟します。,
- 未熟腸がその正常な生化学的防御を分泌できないこと
未熟児はこれらの能力のいずれかまたはすべてを欠いている可能性があるため、NECにつながる炎症のタイプに対してより脆弱である可能性がある。2
NECに罹患している満期乳児は、すでに病気であるか、場合によっては妊娠期間の体重が低いため、ほとんど常にそうします。 彼らは先天性心疾患を有するか、または血管バイパス手術を受けている可能性があり、例えば、腸への血液供給に影響を及ぼす可能性がある。,2
満期乳児は、通常、未熟児よりも早くNECと診断されます（平均して5日目対13日目）。 この状態は、早期および満期乳児においても同様に生命を脅かすものである。3
最近のNICHDが支援した研究では、時には酸逆流のために乳児に与えられ、”H2ブロッカー”と呼ばれる一般的なタイプの薬物が、早産児のNECのリスクのわずかな増加と関連していることがわかった。4