地球の海洋のすべての水でさえ、私たちは淡水化された水で人間の水需要の半分以下を満たしています。*現在、年間960立方マイル（4,000立方キロメートル）の淡水を使用しており、全体的には周りに行くのに十分な水があります。 しかし、地域の希少性が高まっています。,
それでは、なぜ私たちは不足と成長する水の競合を軽減するためにもっと淡水化しないのですか？
問題は、水の淡水化には多くのエネルギーが必要であることです。 塩は水に非常に容易に溶解し、強い化学結合を形成し、それらの結合は破壊することが困難である。 エネルギーと水を脱塩する技術は両方とも高価であり、これは水を脱塩することはかなり高価になる可能性があることを意味します。,
これは、海水淡水化に正確なドルの数字を置くのは難しいです—この数は、労働とエネルギーコスト、地価、金融協定、さらには水の塩分に基づいて、場所 これは、海から脱塩水一立方メートル（264ガロン）を生成するためにちょうど$1からよく$2以上にかかることができます。 それは、米国の二人は、通常、自宅で一日に通過する限りのことです。
しかし、源を川や帯水層に切り替えると、立方メートルの水のコストは10-20セントに急落し、農家はしばしばはるかに少なくなります。,
つまり、海水を淡水化するよりも地元の淡水を使用する方がまだほとんど常に安いことを意味します。 しかし、この価格差は閉じている。 たとえば、新しい水源を見つけたり、カリフォルニア州のような場所に新しいダムを建設することによって、需要の高まりを満たすことは、水の立方メー
そして、時にはこれらの伝統的な”収穫”の手段はもはや利用できなくなります。 そのため、カリフォルニア州は現在真剣に淡水化を検討しており、なぜタンパ市、フロリダ州である、このコストの数字は、上昇し続けると予想されます。,、米国最大の淡水化プラントを建設することを決めた
国際淡水化協会は、2007年の時点で世界中で動作して約13,000淡水化プラントがあったと言います。 彼らは一日約147億ガロン（556億リットル）の飲用可能な淡水を汲み出しました。 これらの植物の多くは、石油からのエネルギーが安いが、水が不足しているサウジアラビアのような国にあります。
それでは、エネルギーは水から塩を分離するためにどのように使用されますか？
海水中の結合を破壊するための二つの基本的な方法があります：熱蒸留と膜分離。, 熱蒸留には熱が含まれます：沸騰水はそれを蒸気に変えます—塩を残します—それはそれを冷却することによって水に戻って集められ凝縮します。
膜分離の最も一般的なタイプは、逆浸透と呼ばれています。 海水は水から塩を分ける半透膜を通して強制されます。 技術が普通熱蒸留よりより少ないエネルギーを要求するので、ほとんどの新しい植物は、Tampa”sのような、今逆浸透を使用する。
海水淡水化の環境コストもあります。, 海洋生物は、淡水化プラントに吸い込まれ、赤ちゃんの魚やプランクトンのような小さな海洋の生き物を殺し、食物連鎖を動揺させることができます。 また、非常に濃縮された塩水として残されている分離された塩をどうするかという問題があります。 このsuperalty水を海洋に戻すことは、地元の水生生物に害を及ぼす可能性があります。 これらの影響を減らすことは可能ですが、コストを増やします。
経済的および環境的なハードルにもかかわらず、他の水源からの水が不足するにつれて、淡水化はますます魅力的になってきています。, 私たちは地下水を過剰投下しており、経済的にも環境的にも余裕があるよりも多くのダムを建設しており、アクセス可能な河川のほぼすべてをタップしています。
既存の水をより効率的に使用するためには、はるかに多くのことが必要ですが、世界の人口が増え、水の供給が減少するにつれて、経済の潮はすぐに淡水化に有利になるかもしれません。パシフィック-インスティテュート（Pacific Institute）は、カリフォルニア州オークランドにある-世界の水需要の解決に捧げられる基づかせていた、非営利シンクタンク。, この組織は、2006年の報告書”淡水化、一粒の塩を使って”でこれらの問題を深く見直しました。”ピーター-グリックはまた、彼と彼の同僚が淡水化や他のトピックを探索する世界の水と呼ばれる2000年に本を執筆しました。