カロンは、ギリシャ神話では、死者の渡し主として機能します。 ヘルメス（神々の使者）は死者の魂を彼にもたらし、彼はアケロン川を渡ってハデス（地獄）にそれらをフェリーします。 正しく埋葬または焼かれ、彼らの通過のためにobolus（銀貨）を支払う死者だけが彼のボートで受け入れられるので、古代ギリシャの埋葬儀式で死体は常にobolusを彼の舌の下に置いていた。, むしろ地味で厳しい性格のカロンは、体が不適切な埋葬や火葬を受けた魂を同情することなくボートから捨てることを躊躇しません。
スティックスは、冥界の五つの川の一つであり、ハデスを生きている世界から分離しています。 地獄のこれらの五つの川は、アケロン（災いの川）、コキュトス（嘆きの川）、フレゲトン（火の川）、レテ（忘却の川）、そして最後にステュクスです。 Styxという言葉は、”憎しみ”を意味するギリシャ語のstugeinから来ており、死の恐怖を表現しています。 紀元前八世紀,ギリシャの詩人ヘシオドスは、スティクスをオセアヌスの娘であり、母またはエミュレーション、勝利、権力、そして力であると考えていた。 より最近では、スティクスはギリシャのアルカディアにあるマヴロネリ（ギリシャ語で”黒い水”を意味する）と呼ばれる流れで同定されている。 古代の信念は、スティックスの水は有毒であると主張しました。 伝説によると、アレキサンダー大王（紀元前356-323年）、マケドニアの王とアジアの多くの征服者は、スティクスの水によって毒殺されました。
カロンとスティックス川の人物の使用は、西洋文学ではかなり繰り返されています。, 最も重要な出来事は、イタリアの詩人ダンテ（1265年-1321年）の神曲であり、カロンは生きている男（ダンテの分身）が地獄を旅し、彼に挑戦するのを見ている。