二十から五年前、今月、オオカミはイエローストーン、アメリカ最初の国立公園とそのトップ捕食者の絶滅のために強打の危険なうち生態系に再導入されました。
この記念碑的な事業は、大規模な生態系にトップレベルの肉食動物を返すための最初の意図的な試みをマークしました。, 今や科学者たちは、世界が今まで見た中で最も偉大な巻き戻し物語の一つとして、絶滅の瀬戸際から灰色のオオカミの成功した復帰を祝っています。
“このプロジェクトには大きなプレッシャーがありました”と、1990年代に国立公園局（NPS）に雇われたイエローストーン-ウルフ-プロジェクトの上級野生生物学者ダグ-スミスは言いました。”もし世界で最も有名な公園の一つで、世界で最も豊かな国の一つとして、私たち自身の芝生でこれを行うことができなかったら、誰ができましたか？ これは、自然を復元する際の地球への例でした。,”
しかし、オオカミは地球上で最も物議を醸す動物の一つであるため、回復は激しく争われたままです。
オオカミはかつて北極からメキシコまで歩き回っていましたが、1870年代以降は全国で根絶するために狩られました。 1926年までに、最後のウルフパックは、すべての捕食者を排除するための時間の方針の一環として、イエローストーンで公園の従業員によって殺されていた。,
彼らは人間にとって危険であり、西洋に定住する牧場主にとって脅威であり、ビッグゲームハンターのための競争であるとして神話化されました。 オオカミは非常にまれに、特にクーガーやクマと比較して、人々を攻撃しないが、その神話はまだ、この日に持続します。 オオカミは利用可能な家畜の0.2％から0.3％を殺す。
70年代に絶滅危惧種法（ESA）が制定されたとき、オオカミはリスト上の元の種の中にありました。, ESA、絶滅から減少する種を保存するための法律の画期的な作品は、絶滅危惧種や絶滅危惧種を保護し、その回復のための計画を策定するために、米国魚 しかし、オオカミは非常に偏っているので、再導入は20年以上後まで行われませんでした。
修復の必要性は明白でした。, オオカミの不在の70年間で、イエローストーンの生態系全体がバランスを崩していました。 コヨーテは横行し、ヘラジカの人口は、柳やアスペンを過放牧、爆発した。 これらの木がなければ、鳴き鳥が減少し始め、ビーバーはもはや彼らのダムを建設することができず、川岸が侵食し始めました。 ビーバーダムや木や他の植物からの日陰がなければ、水温は冷たい水の魚にとっては高すぎました。
1995年、カナダの機関と協力して、14匹のオオカミがジャスパー国立公園で捕獲され、イエローストーンに連れて行かれました。, スミスは振り返るとしても輸送され、ウルフのパークでの馬のトレーラー、人が立ち並ぶ道路の歴史のあるイベントです。 “毎回り止め、訪問者を打ち出してほしいとお願いさせてもらえれば、ポーズのトレーラー オオカミさえ見えなかったが、人々は写真を望んでいた。 それがオオカミが持っている存在と魔法であり、私たち全員がそれを感じたのは初めてです。”
イエローストーンでは、オオカミはカナダに戻ってそれらをリードするから彼らのホーミング本能を保つために数週間のために順化ペン しかし、ペンが開かれて間もなく、ウルフ10号は北に向かって国境を越えてモンタナ州に入り、その後9号は仲間で子犬を妊娠していた。 彼は牧場主によって不法に撃たれたが、彼女と彼女の八匹の子犬は救助され、公園の境界の安全に戻った。 彼らの血統は、この日に公園でオオカミのほとんどにさかのぼることができます。,
科学者たちは、常にトップ捕食者として、オオカミはこの生態系に欠けている部分であることを知っていました。 しかし、彼らは彼らの復帰が変容を刺激したことに驚きました。 ヘラジカと鹿の個体群はすぐに反応し始めました。 約10年のうちに、柳は反発した。 20では、アスペンは繁栄し始めました。 川岸は安定しました。, 鳴き鳥はビーバー、ワシ、キツネ、アナグマと同様に戻った。 “そして、それらは私たちが勉強する時間と資金を持っているだけのものです”とSmithは言いました。 “おそらく発見されるのを待っている他の無数の効果があります。”
イエローストーンのオオカミの修復は約$30mの費用がかかりますが、オオカミのエコツーリズムは毎年$35mをもたらし、周囲のコミュニティの経済ブーム イエローストーンは、一般的に恥ずかしがり屋で、隠遁し、遠隔地を好む野生のオオカミを観察するのに最適な場所として、世界でユニークです。, これは観光客と同じくらい科学者にも当てはまり、その結果、公園でのオオカミの研究は他のどこよりもはるかに進んでいると考えられています。
オオカミは、パックの証拠が今月初めに発見されたコロラド州、西カリフォルニア州北部のラッセン山、オレゴン州東部とワシントン州のカスケードの玄関口まで、彼らの歴史的な範囲の一部を再繁殖している。,
“それは本当に私が最初からの一部であることを誇りに思っていたそれらの定義の瞬間の一つとして、私のキャリアの中でダウン
“同時に、それは終わっていません。 私たちはオオカミを生態学的に正しい場所に回復させることはできません。 私たちはまだ多くの紛争や懸念を抱いています。,”もし州の計画がそうでなければ、オオカミは今日ロッキー山脈の背骨を越えて南西に走っているだろう”。
オオカミが絶滅危惧種リストから削除されるのに十分な回復とみなされたとき、個体群の管理は各州に任されました。 ワイオミング州では、人々は国立公園の境界外の視界でオオカミを撃つことが許されています。 モンタナ州では、狩猟許可証で許可されています。,
今後の課題にかかわらず、イエローストーンの繁栄しているオオカミは、絶滅危惧種の成功を示しています生物多様性を保全するための枠組みとして機能し、国連が惑星が第六大量絶滅の危機に瀕していることを明らかにした時に有望な例です。
“ESAがなければ、オオカミは決して戻ってこなかっただろうと確信しています”とクラークは言いました。, “彼らはESAのバックストップを持っていなかった場合、ほぼ2,000種は、おそらく絶滅するだろう,これは私たちの国境内の生物多様性の保全と回復へのこの国のコミットメントであります.”
“それは私たちの良心、私たちは現在と将来の健康な惑星を維持するための責任があることを私たちのリマインダーです。”
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