鉄のカーテンの後ろを覗く
ソ連の共産主義者のライバルによる軍事技術の急速な発展を警戒し、1953年から1961年まで在任したドワイト-D-アイゼンハワー大統領は、ソ連の能力と意図に関する情報を収集する計画を承認した。 高高度のu-2偵察機は1956年にソ連上空の偵察飛行を開始し、米国にソ連の軍事施設を初めて詳細に見せました。
アイゼンハワーは、フライトによって収集された情報に満足していました。, 偵察機によって撮影された写真は、ソビエトの核能力がソビエトの指導者ニキータ-フルシチョフ（1894-1971）が主張していたよりもはるかに進歩していないことを明らかにした。 アイゼンハワーは、多くのアメリカの政治家が主張しているように、米国は武器不足や”ミサイルギャップ”に苦しんでいるのではなく、冷戦の敵よりもはるかに優れた核戦力を持っていることを学んだ。
ソビエトは偵察飛行を認識していたので、レーダーで偵察飛行機を見つけることができた。 しかし、四年近くにわたり、アメリカ合衆国は彼らを止めることができませんでした。, 地上13マイル以上の高度で飛行し、U-2航空機は当初、ソ連のジェット機とミサイルの両方によって到達できませんでした。 しかし、1960年の春までに、ソ連はより長い射程を持つ新しい天頂地対空ミサイルを開発しました。 1月、その武器はU-2にロックされ、30歳のCIAパイロットフランシス-ゲイリー-パワーズによって飛行された。
ソビエトは米国の航空機を撃墜
宇宙の端にある薄い大気を翼にして、パワーズは彼が専門とした極秘任務のタイプを実行していました：u-2スパイ機をソ連の上空に飛ばして軍事施設を撮影しました。, すべてが計画通りに行っていたならば、パワーズの九時間の飛行は彼をパキスタンからノルウェーの着陸地帯に連れて行ったでしょう。 しかし、以前のU-2ミッションとは異なり、これはひどく間違っていた。
パワーズがスヴェルドロフスク（現在のロシアのエカテリンブルク）上空を飛行したとき、ソビエトの地対空ミサイルが飛行機の近くで爆発し、より低い高度に落下した。 第二のミサイルが直撃し、パワーズと彼の航空機が空から急落し始めました。 パイロットは何とか脱出したが、パラシュートが地球に浮かんだとき、彼はソビエト軍に囲まれた。, パワーズは、主要な外交危機の中心に上陸しました。
アイゼンハワーは否定を表明
5月、フルシチョフはソ連軍がアメリカの偵察機を撃墜したと発表したが、彼は権力を奪取することについては言及しなかった。 アイゼンハワー政権の当局者は、航空機のスパイ任務の証拠はほとんど墜落を生き残っていないと信じていたので、航空機は単に誤って進路を外れて飛行した気象飛行機であると答えた。, しかし、ソ連の指導者はすぐにその話を反証し、投獄されたパイロットの写真と残骸から回収された証拠を作成して、それが監視航空機であることを決定的に示した。
U-2偵察機事件は、米ソ関係において重要な岐路に立たされた。 アイゼンハワーとフルシチョフは14日にパリで開かれた首脳会談でフランスとイギリスの首脳に加わる予定だった。, アメリカ大統領は、パリサミットが核兵器生産と実験に関する新たな合意をもたらすことを望んでいたが、恥ずかしいU-2危機がその目標に潜在的な障害をもたらすことを認識した。
失敗したサミット
世界の指導者たちがパリ会議を開く前に、アイゼンハワー政権はスパイ飛行の責任を取り、気象飛行機の説明が誤ってい しかし、大統領の告白は首脳会談を救うことができなかった。, U-2事件はフルシチョフがアイゼンハワーと協力できなくなったことを確信させ、ソ連の指導者はそれが始まったわずか数時間後にパリ会議から出て行った。 また、ソ連の交渉担当者は翌月に核軍縮に関する協議を放棄した。 アイゼンハワーのホワイトハウスでの最後の年の間に繰り広げられたこれらの出来事は、アメリカとソ連の関係に新たな寒さをもたらし、アイゼンハワーの後継者であるジョン-F-ケネディ（1917-63）の政権の間にさらなる対立の舞台を置いた。,
世界の指導者たちがスパイ飛行について口論している間、権力はソビエトの刑務所にとどまった。 1960年、スパイ活動のために裁判にかけられ、有罪判決を受け、10年の監禁を宣告された。 彼は最終的にバーの後ろに二年未満を過ごしました。 パワーズは1962年にソ連のエージェントルドルフ-アベル（1903年-71年）とともにアメリカとソ連の間の最初の”スパイスワップ”の対象となった。
米国に戻ってCIAを離れた後、Powersは最終的にロサンゼルスのテレビ局でヘリコプターのパイロットとして働いた。, 1977年、ヘリコプター事故で47歳で亡くなり、アーリントン国立墓地に埋葬された。