1867年のカナダ連邦の設立は、国のための特別な旗の作成を伴っていませんでした。 1868年にヴィクトリア女王によって紋章（紋章の盾の形）が与えられたが、帝国のユニオンジャックと他のイギリスの旗は十分であると考えられていた。, カナダの盾は、オンタリオ州、ケベック州、ニューブランズウィック州、ノバスコシア州の四つの元の州の武器で構成されていました。 1892年、この盾はイギリスの赤い少尉のバッジとなり、カナダの船舶のための特別な市民少尉（後にカナダの赤い少尉と呼ばれる）として役立った。 陸上では、その汚損した少尉は、カナダの愛国心と英国への忠誠心を組み合わせた非公式の国旗として、許可なしに使用されました。, おそらく、新しい州が連合に参加するたびに米国の旗に追加された星の模倣で、カナダ人は日常的にカナダの武器に公式の州の盾を追加しました。 これらの盾を持つ旗は、しばしば帝国の王冠、カエデの葉の花輪、および/またはビーバーでも飾られました。 ユニオン-ジャックは陸上で飛行し続けた。
シンボルの大きな変更は、1921年にカナダが独特の新しい紋章を与えられたときに行われました。, このシールドの交換は、1868年のオリジナルのカナダensigns。 1957年に改訂された芸術版は、国の成熟度を示すために、緑の代わりに赤いカエデの葉を組み込んだ。”
第二次世界大戦後、独特のカナダ国旗のための攪拌が増加しました.カナダの赤い少尉は、政府の建物や海外の国旗としての使用のために認められましたが,多くは、それが適切に独特の地元の文化や伝統を識別していないことを感じました. 白熱した議論は、レスター-B首相の約束に続いて1964年に行われました。, ピアソンは、カナダが1967年に連合の百年前に独自の国旗を取得することを宣言した。 数ヶ月の公的および議会の議論の結果、新しいメープルリーフ旗の承認（1964年）が得られ、15日の王室の宣言によって公式になり、1965年にはカナダの人口によって広く支持されるようになった。 メープルリーフは少なくとも1868年以来国のシンボルであり、その赤い色は第一次世界大戦中のカナダの犠牲の象徴として記述されています。, ピアソンのオリジナルの旗の提案は、白いフィールドに三つの赤いカエデの葉を示し、両端に狭い青い縦縞があった。 いくつかの個人は、ストライプを広げ、国民の色（赤と白）を強調するために赤に変更した最終的なデザインをもたらした提案と信じられています。 単一のカエデの葉は特有で、容易に認識可能な中央記号を与えた。