Sandy ChungとGeoff Pullumによる
文法とは何ですか？
人々はしばしば文法を任意の発音（”良い”と”悪い”言語を定義する）の問題と考え、通常は”ain”t”や”前置詞で文を終わらせない”などの否定的なものと考え”言語学者は、この種の恥ずかしさ（時には規範主義と呼ばれる）にあまり興味がありません。 言語学者にとって、文法は単に文をどのようにまとめるかを定義する原則の集まりです。,
そのような言語には”文法がない”という人がいるのを聞くことがありますが、それはどの言語にも当てはまりません。 すべての言語には、文を構成するために単語を配置する方法に制限があります。 このような制限は構文の原則です。 すべての言語は他の言語と同じくらい多くの構文を持っています。 たとえば、すべての言語には、yesまたはnoの答えが必要な質問をする文章を構築するための原則があります。、他の種類の答えを誘う質問、例えば何を見たか。 文章表現するコマンドなど食べごじゃがいも!, クジラはプランクトンを食べるなど、主張をする文章。
語順
言語の構文原則は、単語の順序を主張したり、いくつかのオプションを許可したりすることがあります。 たとえば、英語の文章は通常、Subject-VerbObjectの順序で単語を持たなければなりません。 クジラはプランクトンを食べるので、”鯨”は主語、”食べる”は動詞、”プランクトン”は目的語です。 日本語の文章では、単語がいくつかの可能な順序で発生することができますが、通常の配置（特別な強調が意図されていない場合）は主語-目的語-動詞です。, アイルランドの文章は、標準的に動詞-主語-目的語の順に単語を持っています。 言語が文中のフレーズのいくつかの順序を許可している場合でも、それらの間の選択は体系的に規制されています。 たとえば、最初のフレーズはあなたが話していることを参照している、または最初のフレーズが何であれ、第二は主節動詞でなければならないという要件があるかもしれません。
すべての言語に構文があるだけでなく、同様の構文原理が言語で何度も何度も見つかります。, 英語、スワヒリ語、タイ語（全く無関係）では語順が著しく似ており、アイルランド語の文章はマオリ語、マサイ語、古代エジプト語（また無関係）の文章と著しく平行している。
単語構造
しかし、言語がより根本的に異なる文法の別の側面、すなわち形態において、単語の構造を支配する原則がある。 言語はすべてが同様の程度に形態を採用していません。 実際には、彼らは単語が他の単語や小さな要素から構築されることを可能にする程度で劇的に異なります。, 英語の単語の否定は、形容詞”否定できない”から形成された複雑な名詞であり、動詞”否定”から形成された形容詞”否定できない”から形成される。 いくつかの言語（ドイツ語、ヌートカ語、エスキモー語など）は、英語よりもはるかに複雑な単語構築を許可しています。
言語はまた、文中の機能に応じて単語の形がどの程度変化するかが大きく異なります。, 英語では、主語と目的語に異なる代名詞（”they”対”them”）を選択する必要があります（ただし、鯨がプランクトンを食べるように名詞で作る選択肢はありません）。 ラテン語では、代名詞と名詞の両方の形は、主語や目的語として使用されるときに異なりますが、中国語では、このような形の単語はありません。
私たちは構文と形態の間にいくつかの違いを特定しましたが、ある程度、形態としてカウントされるものと構文としてカウントされるものを決 発見がなされ、理論が改良されると答えは変わることができる。, 例えば、ほとんどの人—実際には、ほとんどの文法学者は—おそらく”wouldn”t”は二つの単語であると言います：”wouldn”の非公式の発音が続きます”not”。 しかし、”wouldn”t”を一つの単語として扱うならば、なぜそれがyes/noの質問で一つの単語として扱われるのかを説明することができますWouldn”it hurt？ 私たちはそれが傷つけないだろうと言わないことに気づく？ それは痛くないのでしょうか？ それとも彼は気にしていただろうか？ 彼は気にしていただろうか？ いずれのケースにおいても、悪いのバージョンでは、二つの言葉の前です。 英語のはい/いいえの質問の構文原則は、補助動詞が主語の前に発生するということです。,
これが正しければ、ところで、”ain”t”は確かに英語の単語であり、私たちはどのような種類を知っています：それは助動詞です（証拠：私たちはAin”t”のような). 英語教師は”ain”t”を不承認にしている（当然、ほぼ完全にカジュアルな会話の中で見つかっているので、英語教師が主に教えることを懸念している正式な しかし、言語学者は一般的に、何が許可されるべきか、何が何と呼ばれるべきかについての宣言を発行することには興味がありません。, 彼らの目的は、単に言語（話し言葉を含む）がどのようなものであるかを知ることです。 たとえあなたがナバホ語のすべての単語を学んだとしても、そしてそれらがどのように発音されるか、あなたはまた、ナバホ文法の原則を学ぶまで、ナバホ語を話すことができないでしょう。 他の言語とは異なるナバホ語文法の原則がなければならない（他の言語の話者はナバホ語を理解できないため）が、すべての言語で同じ普遍的な文法の原則もあるかもしれない。, 言語学者は現在、特定の言語の文法のすべての原則の完全な声明、または普遍的な文法のすべての原則の声明を与えることはできません。 彼らが何であるかを知ることは、現代言語学の中心的な目的です。