Av Dr. Lisa Vil, Bosatt Astronom på Flåten Science Center.
Geminid meteor dusj oppstår hver desember, og dette året er det forventet å peak natt til 13. desember gjennom tidlig morgen i desember 14. Astronomer kan forutsi meteorsvermene fordi vi vet hva som forårsaker dem. En meteor dusj oppstår når Jorden passerer gjennom banen til kometen, eller i tilfelle av Geminids, en uvanlig støv-emitting asteroide oppkalt 3200 Phaethon., Små biter av is og støv fra disse objektene treffer Jordens atmosfære, forårsaker en stripe av lys over himmelen—en meteor! Fordi Jorden krysser disse kometer og asteroide bane på samme tid hvert år, kan vi forutsi netter når du er mest sannsynlig å observere meteorer. Den Geminid meteor dusj setter på en konsekvent bra show, med dusinvis av rask bevegelse meteorer per time synlig i en mørk sky.
En av de beste ting om meteorsvermene er at du trenger ikke noe spesielt utstyr for å observere dem, bare en uhindret utsikt over himmelen!, Den Geminids er oppkalt etter stjernebildet Gemini, som er det punktet på himmelen som meteorer, synes å dukke opp fra. Den Geminids vil peak natt til 13. desember gjennom tidlig morgen i desember 14. Gemini stiger i øst-sky av 9 pm og dine sjanser for å se en meteor bedre som konstellasjonen blir høyere på himmelen. Den beste tiden å få øye på Geminids er etter midnatt, med maksimalt antall meteorer topp rundt 2 am, Heldigvis finnes det ikke en lysende Månen til å konkurrere med din meteor observasjoner i år—den minkende crescent Moon-ikke stige til nærmere daggry!
Så, gå ut med et pledd og en varm drikke og nyte Geminid meteor dusj!