Buffalo Soldiers (Polski)

Buffalo Soldiers' Assault on the Gothic Line

afroamerykańska 92 dywizja piechoty w natarciu na włoski but stawiła opór Niemcom.

Robert Hodges, Jr.

Afroamerykanie walczyli w każdym większym konflikcie, w którym Stany Zjednoczone były zaangażowane, od wojny rewolucyjnej., Często służyli z wyróżnieniem–54. Ochotnicza piechota Massachusetts podczas wojny secesyjnej, 9. i 10. kolorowe pułki kawalerii USA podczas wojen indyjskich i wojny hiszpańsko-amerykańskiej oraz 369. pułk piechoty podczas I wojny światowej-wszystkie ustanowiły wybitne rekordy bojowe.

jednak z każdą nową wojną, w którą uwikłały się Stany Zjednoczone, biały amerykański establishment miał tendencję do zapominania o wkładzie czarnych żołnierzy w poprzednie konflikty., Za każdym razem Czarni żołnierze byli zobowiązani do walki w segregowanych rasowo jednostkach i musieli wykazać się na nowo. Z 909 000 czarnoskórych Amerykanów wybranych do służby w armii podczas ii Wojny Światowej, tylko jedna czarna Dywizja uczestniczyła w walkach piechoty w Europie–92 Dywizja Piechoty. Zdecydowana większość Afroamerykanów w mundurach była przydzielana do segregowanych jednostek budowlanych lub zaopatrzeniowych lub umieszczana w jednostkach, które wykonywały nieprzyjemne obowiązki, takie jak rejestracja grobów. Zdaniem rządu czarni nie byli wystarczająco zmotywowani ani wystarczająco agresywni, aby walczyć.,

podczas gdy 92.była określana jako czarna Jednostka, a jej żołnierze i większość młodszych oficerów była czarna, jej wyżsi oficerowie byli biali. 92-gi, który walczył we Francji podczas I wojny światowej, został ponownie aktywowany w 1942 roku. Pod dowództwem generała dywizji Edwarda M. Almond, 92nd rozpoczął szkolenie bojowe w październiku 1942 roku i wszedł do akcji we Włoszech latem 1944 roku. Jednostka kontynuowała długą i dumną tradycję, zachowując Bawół jako symbol dywizji., Jego okrągła łata naramienna, na której znajdował się czarny Bawół na oliwkowym szarym tle, została nazwana bawołem–podobnie jak oficjalna publikacja dywizji. 92-gi trzymali nawet żywego bawoła jako maskotkę.

przydomek „Buffalo Soldier” pochodzi z końca 1860 roku, kiedy to czarni żołnierze zgłaszali się na ochotnika do służby na amerykańskim Zachodzie. Indianie amerykańscy, którzy traktowali nowe zagrożenie jako „czarno-białych ludzi”, ukuli termin „Buffalo Soldier” z szacunku dla godnego wroga., Według jednej z historii Indianie myśleli, że czarni żołnierze, z ich ciemną skórą i kręconymi włosami, przypominali bawoły. Inna historia przypisuje nazwę skórom bawołów, które wielu czarnych żołnierzy nosiło podczas surowych zim na Zachodzie, jako uzupełnienie ich nieodpowiednich mundurów rządowych.

wiosną 1944 roku, po latach nacisków ze strony czarnej społeczności, rząd niechętnie anulował swoją politykę wykluczającą żołnierzy afroamerykańskich z walki., 30 lipca 1944 roku pierwsza fala Buffalo Soldiers–370th Regiment Combat Team-wylądowała w Neapolu we Włoszech, gdzie zostali powitani przez radosny tłum czarnych amerykańskich żołnierzy z innych jednostek służby. Reszta dywizji przybyła kilka miesięcy później.

wojska amerykańskie stoczyły we Włoszech zaciętą bitwę i w tym momencie aliantom desperacko brakowało oddziałów piechoty. Po miesiącach ciężkich walk alianci zdołali zepchnąć siły niemieckie pod dowództwem feldmarszałka Alberta Kesselringa prawie 500 krwawych mil w górę półwyspu włoskiego., Ale nawet po upadku Rzymu 4 czerwca 1944 r., Niemcy po prostu wycofali się w uporządkowany sposób z jednej linii obrony do drugiej, zamiast uznać klęskę.

W D-Day, dwa dni po zwycięstwie pod Rzymem, żołnierze alianccy przeprawili się przez plaże Normandii. Na czas wojny Amerykańska piąta Armia i brytyjska ósma Armia, pod ogólnym dowództwem brytyjskiego generała Sir Harolda Alexandra, miały grać drugie skrzypce alianckiego natarcia we Francji., Latem 1944 roku, blisko 100 000 ludzi z 5 Armii, z całkowitej siły 249 000, zostało przeniesionych do walk we Francji. Gdy w lipcu alianci stanęli na południowym brzegu rzeki Arno, przygotowując się do ataku na najbardziej groźną jak dotąd barierę Kesselring–osławioną linię Gothic-Amerykanie wyraźnie mieli za dużo czołgów i za mało piechoty., Kesselring zbudował linię na zboczach Apeninów, 50-milowego zasięgu, który w północnych Włoszech biegnie po przekątnej od wybrzeża do wybrzeża i zapewnia naturalną ochronę północnym centrom przemysłowym i rolniczym.,365.i 371.; cztery bataliony artylerii polowej, 597., 598., 599. i 600.; Plus bateria sztabowa, 92. Oddział rozpoznawczy, 317. batalion inżynieryjny i 317. batalion medyczny, a także batalion Medyczny, Kompania sygnałowa, Kompania kwatermistrzowska, personel Konserwatorski i Żandarmeria Wojskowa. Żołnierze Buffalo zostali przydzieleni do IV korpusu USA., Piąta armia w dwóch głównych obszarach operacji, Dolinie Serchio i sektorze przybrzeżnym wzdłuż Morza Liguryjskiego. Zajęli zachodni kraniec frontu alianckiego, podczas gdy 8 armia zaatakowała wschodnią część półwyspu włoskiego. 92 Dywizja miała stawić czoła nie tylko górzystemu terenowi i ogromnemu oporowi-w tym Niemieckiej czternastej armii i jej włoskich żołnierzy faszystowskich, 90 Dywizji Grenadierów Pancernych i 16 Dywizji Grenadierów Pancernych SS-ale także szeregowi ludzkich prac obronnych.,

walcząc w imponującej kampanii obronnej, Kesselring zyskał czas na zbudowanie swojej gotyckiej linii. Wykorzystując 15 000 włoskich robotników i 2 000 Słowaków, Niemcy zbudowali bunkry, stanowiska czołgów, tunele i rowy przeciwczołgowe, wzmocnili istniejące włoskie zamki i utworzyli starannie zaprojektowane pola minowe, które miały zagarnąć oddziały wroga na Zazębiające się pola ognia.

na tym etapie kampanii włoskiej alianci mieli jedną przewagę. Włochy były w stanie wojny domowej, a Włoskie siły partyzanckie okazały się więcej niż uciążliwe dla sprawy Niemieckiej., Partyzantom udało się nawet zabić jednego dowódcę Dywizji Luftwaffe. W rezultacie jeden niemiecki dowódca, generał Fridolin von Senger, porzucił swoje insygnia generała i jechał nieoznakowanym Volkswagenem.

Kiedy żołnierze Buffalo rozmieszczeni na froncie, zaczęli współpracować z czołgistami amerykańskiej 1 Dywizji Pancernej., Oprócz tej dywizji, IV Korpus składał się z 6 południowoafrykańskiej Dywizji Pancernej, Brazylijskich Sił Ekspedycyjnych i Task Force 45, złożonych z brytyjskich i Amerykańskich strzelców przeciwlotniczych, którzy zostali przekwalifikowani i ponownie wyposażeni do służby bojowej piechoty.

Po wylądowaniu na włoskim kontynencie w Salerno 9 września 1943, alianci bezskutecznie próbowali zniszczyć Kesselring przed styczniem 1944. Teraz po raz kolejny mieli nadzieję na znaczne postępy, zanim śnieg przyszedł w zimie 1944 roku., Piąta i ósma armia zaplanowały w sierpniu atak na linię gotycką, z ósmą armią ustawioną wzdłuż wybrzeża Adriatyku, a piąta armia skierowała swoje wysiłki przeciwko centrum Włoch, w kierunku Bolonii. IV Korpus miał przekroczyć rzekę Arno, zająć Góry Albano i Pisano na równinie, rozszerzyć swój front i zwrócić uwagę wroga. Tymczasem II Korpus piątej armii, na prawo wraz z XIII korpusem brytyjskim, miał prowadzić główne natarcie w Centrum Linii Gotyckiej., Słabo rozrzucony IV Korpus miał również za zadanie strzec alianckiej Zachodniej flanki przed niemieckim kontratakiem i chronić kluczowy aliancki port Leghorn, czyli Livorno, na wybrzeżu.

1 września trzy bataliony 370 Pułku wraz z elementami 1 Dywizji Pancernej przekroczyły rzekę Arno i posunęły się na północ przez 2-3 mile. We wczesnych godzinach porannych 2 września 370. inżynier i 1. inżynier pancerny oczyścili pola minowe, pracowali na fordach i ustawili most treadway przez Arno dla nadchodzącego ataku piechoty Pancernej., Task Force 45 został ugrzęźnięty przez ciężkie pola minowe, ale 370th pchnął dalej. 3. Batalion 370. ruszył na zachód od góry Pisano, natomiast 1. batalion posunął się na wschód od góry. Wykorzystując szlaki mułowe, 2 batalion posunął się prosto przez górę.

Niemcy odparli ogniem broni strzeleckiej, karabinów maszynowych i artylerii, a ich przednie elementy zaczęły wycofywać się za linię gotycką. Żołnierze Buffalo posunęli się na północ za górę Pisano i zaatakowali miasto Lucca., Wyeliminowali oni opór nieprzyjaciela wokół drogi łączącej Pizę z Lukką i spędzili następne kilka dni patrolując i czekając, aż reszta piątej Armii ruszy w górę.

główny atak rozpoczął się 10 września, a trzy dni później żołnierze Buffalo i 1.pancerni stanęli u podstawy północnych Apeninów. Do 18 września II Korpus przełamał linię gotycką na Przełęczy Il Giogo, a wiele czołgów 1., IV Korpus skonsolidował swoje jednostki, utrzymując swój odcinek linii do końca miesiąca, kiedy to do Doliny Serchio wkroczyły patrole Buffalo Soldiers.

żołnierze 370.przebijali się także przez linię gotycką w swoim sektorze, a teraz kontrolowali autostradę nr 12, która służyła Niemcom jako ważna arteria komunikacyjna wschód-zachód. Na początku października rozkazano im zająć miasto Massa, w pobliżu wybrzeża, co było pierwszym krokiem do zdobycia bazy morskiej w La Spezia. Mimo że Niemcy byli w ciągłym odwrocie we Włoszech, stawiali zaciekły opór w Massie., Byli zdeterminowani, aby chronić zachodni skraj linii Gotyckiej, zwłaszcza że w pobliżu znajdowała się baza morska La Spezia. Oblegani przez zimne jesienne deszcze, żołnierze Buffalo znaleźli się w walce z nowym wrogiem-błotem – oprócz wykopanych oddziałów wroga. W tym momencie Nie zajęli Massy, a na całej linii gotyku siły Kesselringa utrzymały się. W międzyczasie, choć II Korpus poczynił imponujące postępy, nie udało mu się dotrzeć do Bolonii przed nadejściem śniegu.

Po sześciodniowej bitwie o kontrolę nad Massą żołnierze Buffalo wycofali się i przegrupowali., Gdy reszta 92 Dywizji Piechoty zaczęła lądować we Włoszech, Buffalo Soldiers 370th kontynuowało ofensywę na mniejszą skalę z patrolami sił składającymi się z 35-75 ludzi i czasami załogi karabinów maszynowych i moździerzy. 5 Armia spędziła większość listopada prowadząc działania obronne, przygotowując się do ponownej ofensywy w grudniu.

pod koniec listopada przybyły ostatnie elementy pozostałych dwóch pułków 92 Dywizji, 371. i 365., Oprócz 92 pułków własnych, 4 pułk wszedł pod kontrolę dywizji–366 Pułk Piechoty, z czarnymi oficerami i mężczyznami. 366 był początkowo szkolony do walki, ale początkowo został przydzielony do służby wartowniczej w alianckich bazach lotniczych w całych Włoszech. Żołnierze z 366. pułku spisali się tak dobrze w swoim poprzednim zadaniu, że ich dowódca nie chciał ich oddać.

gdy 370.przeniósł się głębiej w dolinę Serchio–później z elementami 371.–zaopatrzenie stało się logistycznym koszmarem., Żaden pojazd nie mógł dotrzeć do Buffalo Soldiers, gdy walczyli na wyżynnym terenie doliny o długości 35 mil. Pomimo bogactwa technologii i potęgi przemysłowej, Amerykanie byli uzależnieni od zwierząt stadnych, tego samego środka transportu, jaki Hannibal Barca używał, gdy najechał Włochy ponad 2100 lat wcześniej.,

jeden oficer i 15 podoficerów tworzyło zalążek batalionu 92 Dywizji Mule Pack, w skład którego wchodzili: włoski lekarz weterynarii, dwóch kowali i 600 włoskich ochotników, którzy otrzymali Amerykańskie mundury, a nawet nosili insygnia Buffalo. Amerykanie przeszukali okolicę w poszukiwaniu mułów i koni, które rząd USA zakupił od miejscowych. Ostatecznie zebrali łącznie 372 muły i 173 konie. Ponieważ armii amerykańskiej brakowało niezbędnego sprzętu dla zwierząt paczkowanych, Kowale musieli wbijać własne podkowy z niemieckich kołków z drutu kolczastego., Zwierzęta przynosiły wodę, amunicję, działa przeciwpancerne i inne ważne materiały i transportowały rannych tam, gdzie mogli się leczyć. Jak się jednak okazało, muły najwyraźniej przestraszyły się zapachu trupów i kłaniały się przy noszeniu zwłok.

92.Dywizja miała rozpocząć poważną ofensywę 1 grudnia w celu wsparcia ponownego ataku II Korpusu na Bolonię. Atak został przełożony na dzień Bożego Narodzenia z powodu przewidywanego niemieckiego kontrataku., Kiedy raporty wywiadowcze wskazywały na duże Niemieckie nagromadzenie w północnym rejonie Doliny Serchio, żołnierze 371. zostali przeniesieni do sektora przybrzeżnego, a elementy 366. wysłano do doliny, aby wesprzeć 370. Chociaż piąta armia nigdy nie rozpoczęła ofensywy na początku grudnia, nie był to spokojny miesiąc w Dolinie Serchio. Żołnierze Buffalo kontynuowali natarcie, miasto po mieście, przeciwko niemieckiej artylerii, moździerzom i ostrzałowi z broni strzeleckiej., Amerykańscy inżynierowie początkowo naprawiali mosty i drogi, ale wkrótce przeszli do prac obronnych, kładąc pola minowe, ustawiając mosty do rozbiórki i pomagając ewakuować cywilów w oczekiwaniu na niemiecki Kontratak.

w Wigilię Bożego Narodzenia piąta Armia odwołała szturm, ale żołnierze Buffalo, którzy zostali rozmieszczeni po obu stronach rzeki Serchio, nadal posuwali się naprzód, stawiając czoła niemieckim pociskom moździerzowym i artyleryjskim, przemieszczając się przez więcej górskich miast północnych Włoch., 366. II batalion zajął miasto Barga na amerykańskiej prawej flance, podczas gdy 370. zajął Gallicano, na zachód od rzeki Serchio. W Wigilię Bożego Narodzenia 370 pułk wysłał swój 2 batalion na wschód od rzeki do małej wioski Sommocolonia, najdalej na północ wysuniętej granicy amerykańskiej. Artyleria lekka i pociski moździerzowe uderzyły w Sommokolonię, ale wydawało się, że działania wroga były niewielkie, więc większość II batalionu przeniosła się do służby w innym miejscu, pozostawiając tylko dwa plutony., Na skrajnej prawej stronie, na wschód od Sommocolonia, leżały wioski Bebbio i Scarpello, zajęte przez dwa plutony 92 Dywizji zwiadowczej.

przed wschodem słońca w dzień po Bożym Narodzeniu Niemcy zaatakowali wioski na północ i wschód od Gallicano. Chociaż główny atak Niemiecki zdawał się nadejść z zachodniej strony rzeki, w kierunku Gallicano, partyzanci również walczyli z wrogimi żołnierzami na północ od Sommokolonii późnym rankiem. W ciągu dwóch godzin Sommokolonia i dwa amerykańskie plutony zostały otoczone., Trzeci Pluton ruszył w górę, aby wzmocnić zbombardowane oddziały Sommokolonii. Porucznik John Fox, obserwator artyleryjski dla 366th, był przykładem imponującego ducha walki czarnych żołnierzy. Gdy nieprzyjacielskie oddziały otoczyły pozycję porucznika wewnątrz domu i miały go opanować, rozkazał ostrzał artyleryjski bezpośrednio na własną pozycję, poświęcając życie. Bohaterska akcja Foxa kupiła cenny czas, który pomógł uratować inne oddziały, a on został pośmiertnie odznaczony Distinguished Service Cross.,

dwa plutony 370-go, wraz z grupą partyzantów, brały udział w walkach domowych z wrogiem podczas tej bitwy. Wielu Niemców było przebranych za partyzantów, przez co sytuacja była jeszcze bardziej zagmatwana i niebezpieczna. Tuż przed południem plutony otrzymały rozkaz ewakuacji wioski, ale zostali uwięzieni. Udało im się utrzymać do zmroku, ale z 70 zaangażowanych Amerykanów, tylko jeden oficer i 17 ludzi udało się wydostać z wioski tej nocy, zgodnie z rozkazem.,

W międzyczasie dwa plutony rozpoznawcze w Bebbio i Scarpello zostały opanowane przez oddziały wroga i nakazały odwrót. Pomimo ciężkich walk udało im się wycofać do swojego stanowiska dowodzenia w Coreglii. Niemiecki ogień artyleryjski zaczął przedzierać się głębiej w amerykańskie linie, a 370-ty rozkazał swoim oddziałom opuścić Gallicano i zabezpieczyć pobliskie wzgórza.

w obliczu zagrożenia alianckiego portu Leghorn, piąta Armia odwołała 1 Dywizję Pancerną z kontroli II Korpusu, a 8 Dywizja Indyjska, Jednostka Brytyjska, przeniosła się w rejon jako posiłki., 27 grudnia amerykańskie bombowce uderzyły w dolinę i uderzyły w Sommocolonia, Gallicano i inne obszary linii frontu. Do 1 stycznia alianci w mniejszym lub większym stopniu przywrócili swoje pierwotne pozycje.

przy mniejszym zagrożeniu Niemców 8 Dywizja Indyjska wycofała się, pozostawiając dolinę żołnierzom Buffalo. Piąta Armia przełożyła główną ofensywę na Kwiecień, ale generał Almond zdecydował, że jego dywizja rozpocznie własny atak w lutym., Almond opracował swoją operację nie jako przełomowy atak, ale jako „ruch czujników”, mający na celu określenie siły i rozmieszczenia wroga, przyciągnięcie większej liczby oddziałów wroga w rejon i wzmocnienie własnych pozycji dywizji. Wojska w Dolinie Serchio miały zająć grzbiet Lama di Sotto, z widokiem na niemieckie centrum zaopatrzeniowe w Castelnuovo Di Garfagnana i utworzyć dywersję, podczas gdy główny atak koncentrował się na sektorze przybrzeżnym. Almond miał nadzieję dotrzeć do masywu górskiego Strettoia na wybrzeżu, na północ od Kanału Cinquale, a następnie wziąć Massę., Po dotarciu do Massy Artyleria Amerykańska znalazła się w zasięgu ostrzału La Spezii.

jednostki zostały przesunięte ponownie tak, że 370.i 371. zajęły Sektor przybrzeżny, a 365. skierowały się do Doliny Serchio. 366. została podzielona między oba obszary. 4 lutego 366 r. zdobył Gallicano, a następnego dnia zepchnął swoje linie do odległych wiosek. 365-ty, na wschód od rzeki Serchio, zajął miasto Lama, na północ od Sommocolonia, i zajął Mount Della Stella u podnóża grzbietu Lama di Sotto., 365 pułk odpierał liczne kontrataki aż do 8 lutego, kiedy to pełny batalion Niemców zepchnął Amerykanów ze wzgórza i z Lamy. O zmroku 10-go, po napotkaniu wyczerpującego ognia artylerii nieprzyjaciela i kontrataku grenadierów, żołnierze „Buffalo” ponownie zaatakowali Lam.

żołnierze Buffalo na wybrzeżu zostali uderzeni tak samo mocno, jak ich towarzysze w dolinie. Niemcy dysponowali czołgami, artylerią polową i tysiącami wojsk lądowych, aby chronić La Spezię i mogli wezwać Broń niedostępną dla Amerykanów-ciężkie działa przybrzeżne., Umieszczone w Punta Bianca, na południowy wschód od La Spezii, niemieckie działa nadbrzeżne mogły nie tylko rzucać pociski w kierunku Massy, ale także docierać aż do Forte dei Marmi, leżącego na południe od Kanału Cinquale. Ogień z potężnych dział nadbrzeżnych pozostawiał kratery tak duże, że Czołgi alianckie dosłownie wpadły w nie.

pozostała część 366.i jego wspierający pancerz–w tym Inna czarna Jednostka, 758. Batalion Czołgów–posuwały się wzdłuż wybrzeża. 371-szy atakował z prawej strony przez nadbrzeżne wzgórza, ale natknął się na rozległe pola minowe., 370 Dywizja posunęła się w kolumnie z lewą flanką na autostradzie nr 1, a prawą flanką na wzgórzach. W miarę postępów, każdy batalion z 370. przeskoczył bezpośrednio na swój front, aby utrzymać ciągły atak.

jadąc czołgami, 366-ty wpadł do morza, aby uniknąć min, a następnie wrócił na suchy ląd na północ od Kanału Cinquale. Pierwsze dwa czołgi, które trafiły na plażę, zostały wybite przez miny i zablokowały drogę., Wkrótce cztery kolejne czołgi zostały zniszczone przez miny, ale 370-ty dotarł do kanału i zaczął się krzyżować, biorąc uderzenie z lokalnych stanowisk moździerzy i karabinów maszynowych, a także z dział nadbrzeżnych. Ostrzał artyleryjski uniemożliwił inżynierom postawienie mostu, a zła pogoda oznaczała brak wsparcia powietrznego dla żołnierzy Buffalo tego dnia. Trzy czołgi zostały utracone, gdy wpadły do podwodnych kraterów podczas przekraczania kanału.

pomimo licznych niemieckich kontrataków, Buffalo Soldiers zdołali ustalić linię obrony na północ od kanału., Bez mostu musieli ręcznie przewozić zapasy przez wodę. Liczba ofiar rosła, a działa nadbrzeżne wciąż walały. W nocy 10 lutego Almond odwołał atak i nakazał swoim żołnierzom powrót przez kanał. Operacja lutowa kosztowała 22 czołgi i ponad 1100 ofiar, w tym 56 oficerów.

92nd przeszedł drastyczne zmiany przed zaangażowaniem się w ofensywę wiosną 1945 roku., Alianci uznali za absolutnie kluczowe zajęcie La Spezii podczas kwietniowego ataku, ale poprzednie miesiące walk uszczupliły siłę dywizji. Mimo że armia amerykańska miała setki tysięcy czarnych żołnierzy, nie mogła znaleźć wystarczającej ilości wyszkolonych bojowo zastępców 92., więc 371. udał się do Doliny Serchio pod kontrolą IV korpusu, podczas gdy 366.i 365. wysłano gdzie indziej. 92 pułk wzmocnił siłę 370-go, jedynego czarnego pułku pozostałego w dywizji, a zyskał dwa nowe pułki., Oprócz 473-go, złożonego z białych strzelców przeciwlotniczych, Dywizja otrzymała zaciekły oddział bojowy złożony z żołnierzy Nisei–słynny 442-gi Pułk bojowy. Ci potomkowie Japońskich imigrantów służyli w jednym z najbardziej odznaczonych amerykańskich pułków całej wojny.

370.sformował lewą flankę, z 442. po prawej i 473. w rezerwie w pobliskiej dolinie Serchio., Aby uniknąć nieugiętego ostrzału z dział nadbrzeżnych, 92 Dywizja, teraz żartobliwie nazywana „tęczową Dywizją”, posunęła się w kierunku Massy przez wzgórza na wschód od autostrady nr 1. Mimo że bombowce latały nad Punta Bianca, a brytyjskie niszczyciele ostrzeliwały pozycje niemieckie, działa nadbrzeżne kontynuowały ostrzał.

w niecałe dwie godziny 5 kwietnia 1945 roku, 370–ty główny element, Kompania C, osiągnął swój początkowy cel-Zamek Aghinolfi. Obserwator artyleryjski Kompanii musiał dwukrotnie przekonać artylerię do udzielenia mu wsparcia ogniowego., Artylerzyści nie mogli uwierzyć, że strzelcy awansowali do tej pory. Niemcy też byli zaskoczeni–w rzeczywistości wielu z nich jadło śniadanie, gdy przybyli Bawolcy.

Kompania C wezwała posiłki, ale pułk miał własne problemy, z dwoma dowódcami Kompanii już zabitymi. Żadna pomoc nie dotarła. Niemcy w zamku ostrzelali samotną kompanię z karabinów maszynowych i moździerzy. Wkrótce firma poniosła 60% strat. Przedni Obserwator I radioman zostali trafieni, a radio zostało zniszczone, odcinając wszelki kontakt z zewnątrz., Firma nie miała wyboru i musiała się wycofać. Porucznik Vernon J. Baker, jedyny czarny oficer Kompanii, zgłosił się na ochotnika do nękania wroga, aby ranni mogli uciec. Uzbrojony w granaty ręczne i dwukrotnie wsparty ogniem karabinowym szeregowego Jamesa Thomasa, Baker osobiście zniszczył trzy gniazda karabinów maszynowych i punkt obserwacyjny. Baker, który otrzymał już Brązową Gwiazdę i Purpurowe Serce, otrzymał Distinguished Service Cross za swoje czyny tego dnia.,

tymczasem 442 Dywizja walczyła na grzbiecie wroga i systematycznie wysadzała Niemieckie bunkry bazookami. Do 6 kwietnia Nisei opanowało górę Belweder. 370-ta, w tym Kompania C, przeprowadziła kolejny atak na te same wzgórza, ale potrzebowała więcej żołnierzy, aby odnieść sukces. 473. ruszył w górę, a ciężko uderzony 1. batalion 370., który miał trzech dowódców Kompanii zabitych w ciągu pierwszych dwóch dni, udał się do Doliny Serchio, aby chronić amerykańską flankę przed niemieckim kontratakiem.,

370.i 473., wraz z towarzyszącymi im batalionami pancernymi, sforsowały wzgórza i posuwały się wzdłuż szosy nr 1, chociaż niemieckie działa w Punta Bianca nadal się nacierały. 9 kwietnia Amerykańskie czołgiści wjechali do Massy, ale zostali odparci przez zagorzały opór wroga. Podczas manewru wsparcia, 442nd sforsował góry i flankował wschodnią stronę miasta. Ostatecznie Niemcy wycofali się, a 10 kwietnia Amerykanie opanowali miasto.,

92 Dywizja Piechoty kontynuowała natarcie, choć gorzkie walki trwały nadal, gdy Niemcy przesunęli swoich rezerwowych ludzi i pancerniki na pozycje. Gdy niemieckie linie wycofały się, pełny batalion niszczycieli czołgów znalazł się w zasięgu dział Nadbrzeżnych i w ciągu sześciu dni wysłał ponad 11 000 pocisków do Punta Bianca. Do 20 kwietnia wielkie działa milczały i Niemcy wycofywali się.

wojska Buffalo walczące w Dolinie Serchio również były zajęte. 370 pułk zajął Castelnuovo 20 kwietnia i nacierał do przodu., Planowali spotkać się z 442-Gą w Aulli, na północny wschód od La Spezii, i odciąć Niemiecki odwrót.

walki pozostawiły tak wiele zniszczeń, że Amerykanie nie mogli nawet użyć mułów, a dywizja gromadziła więcej jeńców, niż miała na to czas. Partyzanci walczyli pod La Spezią, a 24 kwietnia 473 pułk wkroczył do miasta. Trzy dni później 473rd i jego wspierający pancerz rozgromiły Niemiecki opór pod Genuą., 370 i 442 w ich sektorze pomogły zapobiec ucieczce dwóch dywizji wroga przez przełęcz Cisa, zanim zawieszenie broni 2 maja oficjalnie zakończyło działania wojenne we Włoszech.

chociaż alianci byli zachwyceni swoim sukcesem we Włoszech, dla Buffalo Soldiers było to słodko-gorzkie zwycięstwo. Establishment wojskowy uznał 92nd, który składał się z mniej niż 2 procent wszystkich czarnych Amerykanów w armii, za porażkę. Postrzegana od początku jako eksperyment, Dywizja była bacznie obserwowana i ostro krytykowana.,

Większość winy za niepowodzenia w lutym 1945 roku i inne podobne zdarzenia przypisywano zamieszaniu między młodszymi oficerami a personelem zaciągniętym. Jednak ich oficerowie byli rotowani tak często, że mężczyźni nie mieli pojęcia, kim są ich dowódcy, a w wielu przypadkach najwybitniejsi oficerowie i podoficerowie ginęli w akcji.

w obronie czarnych oficerów młodszych ppłk Markus H., Ray, dowódca 600 batalionu artylerii polowej dywizji (który miał wszystkich czarnych oficerów i mężczyzn) napisał 14 maja 1945 roku: „wierzę, że młody czarny oficer reprezentuje najlepsze, co mamy do zaoferowania i pod właściwym, sympatycznym i zdolnym przywództwem rozwinąłby się i działał na równi z każdą inną grupą rasową….Byli Amerykanami.”

same liczby opowiadają imponującą historię. Z 12 846 żołnierzy Buffalo, którzy widzieli działania, 2 848 zostało zabitych, wziętych do niewoli lub rannych. W rzeczywistości Buffalo Soldiers przełamali linię gotycką., Osiągnęli swój cel, pojmali lub pomogli schwytać blisko 24 000 jeńców i otrzymali ponad 12 000 odznaczeń i cytatów za swoją galanterię w walce. Żołnierze 92 Dywizji udowodnili swoją wartość przez miesiące gorzkich walk w kampanii włoskiej.

Robert Hodges, Jr., pisze Z Harrisonburg, Va. Dalsze czytanie: Fragment Victory: in Italy During World War II, Paul Goodman; i Buffalo Soldiers in Italy: Black Americans in World War II, Hondon B. Hargrove.