Cyrus McCormick, amerykański wynalazca mechanicznego Żniwiarza.
Cyrus McCormick urodził się 15 lutego 1809 roku w pobliżu Lexington w stanie Wirginia. Mając nadzieję na zmniejszenie nakładu pracy w swoim gospodarstwie, Robert McCormick, ojciec Cyrusa, próbował opracować mechaniczny kombajn na początku XIX wieku. Niestety wszystkie jego próby zakończyły się niepowodzeniem. W 1831 roku Cyrusowi udało się opracować kosiarkę konną, która z powodzeniem zebrała sześć akrów owsa.
McCormick poświęcił kilka następnych lat na ulepszanie swojej maszyny., W 1832 roku nowa wersja Żniwiarza zebrała 50 akrów pszenicy. W 1833 roku McCormick wyprodukował maszynę, która zbierała około 12 akrów zboża dziennie. Niestety dla wynalazcy, trudne czasy finansowe w połowie lat trzydziestych, które zakończyły się paniką z 1837 roku, uniemożliwiły rolnikom na Wschodzie zakup jego maszyny na kilka lat. Swój pierwszy Żniwiarz sprzedał dopiero w 1839 roku. Pragnienie McCormicka, aby udoskonalić swoją maszynę, pozwoliło Obedowi Husseyowi, Ohioanowi, najpierw opatentować swoją wersję Żniwiarza., Hussey odniósł znacznie większy sukces sprzedając swojego Żniwiarza mieszkańcom Ohio i dalej na zachód, ponieważ było tam dużo ziemi i brakowało siły roboczej. Wynalazek Hussey ' a pomógł złagodzić brak pracowników. Wielu potencjalnych klientów McCormick, przede wszystkim rolnicy w Wirginii, posiadało niewolników i nie widziało potrzeby maszyny W celu zmniejszenia obciążeń, ponieważ już zniewolili Afroamerykanów do ciężkiej pracy fizycznej wspólnej z rolnictwem.
na początku 1840 roku McCormick postanowił rozszerzyć swój rynek na Środkowy Zachód., Franczyza jego firmy, upoważniając kilku właścicieli firm, w tym jeden w Cincinnati, Ohio, do produkcji jego Żniwiarz. Do 1844 roku McCormick sprzedawał 50 żniwiarzy rocznie. Kombajn McCormick był znacznie lepszej jakości niż Żniwiarz Obed Hussey, a McCormick szybko wyprzedził swojego głównego konkurenta. W 1846 roku McCormick przeniósł swoją bazę operacyjną z Wirginii do Chicago w stanie Illinois, budując fabrykę, która w 1848 roku rozpoczęła masową produkcję swoich żniwiarzy. Chicago było idealną lokalizacją dla fabryki McCormicka., Położone na amerykańskim Zachodzie, większość ludzi migrujących do granicy miała nadzieję na nabycie ziemi, aby stać się rolnikami. McCormick miał nadzieję, że imigranci będą chcieli kupić jego Żniwiarza, aby ułatwić pracę w ich gospodarstwach. McCormick miał rację w swoim założeniu. Do 1856 roku firma McCormick produkowała cztery tysiące żniwiarzy rocznie z siłą roboczą 200 mężczyzn. McCormick zaczął również sprzedawać swoje Żniwiarze w Europie.
McCormick nadal kierował swoją firmą do 1880 roku, kiedy jego syn, Cyrus McCormick, Jr., przejął kontrolę. Cyrus McCormick, SR., zmarł w 1884 roku., Do czasu śmierci McCormicka jego firma wyprodukowała około sześciu milionów żniwiarzy, zmniejszyła ilość pracy dla rolników i znacznie zwiększyła produkcję rolną.