dla większości zdrowych ludzi Listeria monocytogenes (wymawiane liss-TEER-EE-uh Mah-no-sy-tah-je-neez) powoduje tylko krótkotrwałe problemy żołądkowo-jelitowe. Ale dla osób z osłabionym układem odpornościowym, a także osób starszych i kobiet w ciąży, jest to jeden z najbardziej niebezpiecznych patogenów przenoszonych przez żywność. Kobiety w ciąży i ich płody są szczególnie narażone: nawet łagodna infekcja może spowodować poronienie, martwe narodziny lub śmiertelną chorobę dla noworodka., Położnicy rzadko ostrzegają swoich pacjentów przed zagrożeniami związanymi z mięsem delikatesowym i innymi produktami spożywczymi, między innymi pasztetami i niektórymi miękkimi serami. Pełnowymiarowa listerioza może powodować zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych i zapalenie mózgu u wrażliwej osoby.
Federal Centers for Disease Control and Prevention said that through 2001, listeriosis wydaje się być maleje na wszystkich, ale lato”s epidemia może doprowadzić do wyraźnego odwrócenia trendu. (Podobne odwrócenie miało miejsce w 1998 roku, kiedy listeria w hot dogach Sary Lee Bil Mar i deli meats sprawiła, że 101 osób zachorowało i zabiło 15 dorosłych i 6 płodów.,) Średnio, według agencji, około 2500 chorób i do 500 zgonów rocznie można przypisać listeriozie. Odsetek ludzi, którzy umierają z tego powodu, jest znacznie wyższy niż w przypadku większości innych bakterii przenoszonych przez żywność.
bakterie Listeria są szeroko rozpowszechnione w świecie przyrody, czają się u wielu gatunków zwierząt, w tym domowych zwierząt domowych, a także w kleszczach, glebie, kurzu i strumieniach.
Dr., Michael Doyle, dyrektor Centrum Bezpieczeństwa Żywności na University of Georgia, powiedział, że testy wykazały, że większość gotowych do spożycia mięs zapewnia żyzny grunt dla listeria: plasterki szynki, Bolonia, kurczak, indyk, hot dogi, bratwurst. W testach listeria nie rosła dobrze w pieczonej wołowinie lub letniej kiełbasie; Dr Doyle powiedział, że suszone na sucho salami również nie sprzyjało jej wzrostowi.
, Gotowane, gotowe do spożycia skorupiaki, takie jak krewetki, również stanowią duże zagrożenie, podobnie jak sery miękkie, takie jak Camembert, Brie i pleśniowe sery pleśniowe, a także queso blanco, meksykański ser, który spowodował poważną epidemię listeria w 1985 roku. Hot dogi są na liście, ponieważ do 14 procent z nich są spożywane bez dalszego gotowania.