Geografia paleozoiczna
w skali globalnej Paleozoik był okresem gromadzenia się kontynentalnego. Większość kambryjskich lądów zebrała się tworząc Gondwanę, superkontynent składający się z dzisiejszych kontynentów Afryki, Ameryki Południowej, Australii i Antarktydy oraz subkontynentu indyjskiego. Rozciągał się od północnego tropiku do południowych regionów polarnych., Z wyjątkiem trzech dużych krat (lądów tworzących stabilne wnętrza kontynentów), które nie były częścią początkowej konfiguracji Gondwany, pozostała część ziemi była pokryta globalnym Oceanem Panthalassic.
zaadaptowaną przez C. R. Scotese z Uniwersytetu Teksańskiego w Arlington
Laurentia, Kraton złożony głównie z dzisiejszej Ameryki Północnej i Grenlandii, został obrócony o 90° zgodnie z ruchem wskazówek zegara w stosunku do obecnej orientacji i siedział okrakiem paleoekw w okresie kambru. Laurentia została oddzielona od Gondwany przez Ocean Japetus., Mniejszy Kraton Baltica znajdował się w Oceanie Japetus, leżącym na południe od Laurentii i tuż przy północnym brzegu Gondwany. Baltica obejmowała znaczną część Skandynawii i Europy Zachodniej. Na wschód od Laurentii, Kraton syberyjski znajdował się na południe od paleoekatora, pomiędzy Laurentią a zachodnim wybrzeżem Gondwany. Do późnego karbonu Syberia była obracana o 180° w stosunku do obecnej orientacji.
podczas gdy część Gondwany znajdowała się na Biegunie Południowym lub w jego pobliżu, nie ma dowodów na zlodowacenie w okresie kambru., Chociaż niewiele wiadomo o drobniejszych szczegółach kambryjskiego klimatu, dowody geologiczne wskazują, że brzegi wszystkich kontynentów zostały zalane przez płytkie morza. To właśnie w skale uformowanej w tych płytkich morzach miała miejsce największa eksplozja życia, jaką kiedykolwiek zarejestrowano. Do czasu ordowiku część Gondwany zaczęła przemieszczać się nad Biegun Południowy. Rozmieszczenie rozległych osadów Lodowcowych, które powstały później w paleozoiku, zostało wykorzystane do śledzenia ruchu części Gondwany nad i wokół Bieguna Południowego.,
Syberia, Baltica i Laurentia również przeniosły się do nowych lokalizacji w trakcie paleozoiku. Syberia, głównie duża Azjatycka część dzisiejszej Rosji, była odrębnym kontynentem we wczesnym i środkowym paleozoiku, kiedy to przesunęła się z Równikowej do północnej umiarkowanej szerokości geograficznej. W paleozoiku Baltica przemieszczała się przez paleoekwator z południowych chłodnych umiarkowanych szerokości geograficznych do północnych ciepłych szerokości geograficznych. Zderzył się z Laurentią i połączył ją w okresie wczesnego dewonu., Początki takich górzystych regionów jak Appalachy, Kaledonidy i Ural wynikały z paleozoicznego zderzenia płyt litosferycznych. Pod koniec paleozoiku dalsze ruchy płyt tektonicznych zmusiły te kratony do utworzenia superkontynentu Pangea. Duże obszary wszystkich kontynentów były epizodycznie zalewane przez płytkie morza, przy czym największe zalania miały miejsce w okresie ordowiku i wczesnego karbonu (Missisipi).
skały paleozoiczne są szeroko rozpowszechnione na wszystkich kontynentach., Większość z nich jest pochodzenia osadowego, a wiele z nich wykazuje ślady osadzania się w płytkich oceanach lub w ich pobliżu.,skamieniałości uide dla korelacji to trylobity (charakterystyczne trójpłatowe stawonogi morskie), dla kambru przez warstwy Ordowickie; graptolity (małe kolonialne zwierzęta planktoniczne), dla skał datowanych od ordowiku przez czasy Sylurskie; konodonty (prymitywne akordaty z szczątkami kopalnymi w kształcie zębów), dla skał Ordowickich do permskich; ammonoidy (szeroko rozpowszechnione wymarłe mięczaki przypominające współczesny perłowy nautilus), dla dewonu przez warstwy kredowe; i fusulinidy (jednokomórkowe organizmy przypominające ameby ze złożonymi muszlami), dla skał od karbonu po okres Permski.,
Richard A. RobisonRex E. Crick