w sierpniu 2012 roku zespół archeologów z Uniwersytetu w Leicester odkopał szczątki Ryszarda III, króla Anglii w latach 1483-1485. Gdy wiadomość o tym nieoczekiwanym odkryciu rozeszła się po całym świecie, wszystkie nagłówki gazet obracały się wokół triumfu współczesnej nauki w identyfikowaniu szczątków szkieletowych i determinacji tych zdeterminowanych osób, które zdecydowały się je znaleźć. Tym, co zatraciło się w zgiełku mediów, była jednak historia samego grobu, w którym król leżał przez ponad 500 lat.,
chociaż pochowano go w prestiżowym chórze klasztoru Franciszkanów, nie szanowano przygotowania grobu. Patrząc w dół do grobu-obecnie zachowanego pod szklaną podłogą w Leicester King Richard III Visitor Centre – jeden aspekt staje się zaskakująco wyraźny: jego rozmiar. Kiedy projekcja szkieletu Ryszarda III zanika, można zobaczyć dokładnie, jak mały był grób. Rzeczywiście, jest tak krótki, że głowa byłego króla została zmuszona do przodu iw górę pod niezręcznym kątem.,
szkielet króla Ryszarda III in-situ, pokazujący niewygodny kąt w górę czaszki z powodu niewystarczającej długości grobu.
Inne groby wykopane w średniowiecznym Leicester mają dokładnie kwadratowe boki, podobnie jak inne groby odkryte przez archeologów podczas wykopalisk dla Ryszarda III. grób króla jest jednak mniejszy u dołu niż u góry i jest zaokrąglony tam, gdzie boki spotykają się z podstawą. Inną różnicą od innych grobów ze średniowiecznego Leicester jest brak Całunu lub trumny., Prawdę mówiąc, cały grób był źle zrobiony, jak gdyby ziemia była zgarniana w pośpiechu.
w 2013 roku archeolodzy powrócili, aby rozszerzyć swoje wykopaliska wokół grobu. Podczas wykopalisk odkryli średniowieczne płytki podłogowe zaledwie 2m od grobu, które pokryłyby podłogę chóru. Patrząc na poziom tych płytek, staje się oczywiste, że grób był tak płytki, że znajdował się zaledwie poniżej poziomu gruntu.
nic w zapisie historycznym nie wyjaśnia, dlaczego grób Ryszarda III był tak wąski, płytki i krótki., Mogło być po prostu, że został wykopany w pośpiechu, a Henryk Tudor chciał jak najszybciej wyjechać z Leicester do Londynu, aby objąć tron. W tym scenariuszu wydaje się prawdopodobne, że nękani zakonnicy sami wykopali ziemię, nadzorowani przez niecierpliwych żołnierzy Henryka.
Widok sekcji wykopanego wykopu. Pomiędzy dwoma żółtymi kołkami widoczna jest świetlna projekcja szkieletu Ryszarda III. Cegła i Gruz w centrum obrazu pokazują, jak blisko były późniejsze prace budowlane, aby uszkodzić ciało.,
niesamowita historyczna opowieść detektywistyczna sama w sobie, współczesne odkrycie grobu króla mogło jednak tak łatwo okazać się inaczej. Podczas wykopalisk archeolodzy znaleźli również rów rabunkowy obok czaszki monarchy. Rowy rabunkowe są zasadniczo pustkami wykonywanymi po usunięciu czegoś – w tym przypadku prawdopodobnie kamienia węgielnego pobranego podczas rozpadu w 1530 roku – który następnie zasypuje się ziemią dnia dzisiejszego.,
rów rozbójnika obok czaszki Richarda był w rzeczywistości tak blisko, że ktokolwiek usunął kamień węgielny, prawdopodobnie odsłonił kość podczas jej podnoszenia. Czy złodziej kamieni był zbyt pochłonięty usuwaniem ciężkiego przedmiotu, aby spojrzeć z powrotem w dół do dołu, czy też postanowił zostawić szczątki w spokoju, nigdy się nie dowiemy.
gdyby to nie wystarczyło, zaledwie 90 mm nad nogami króla archeolodzy uderzyli o fundamenty XVIII-wiecznej oficyny, zawierającej skład węgla, toaletę i schowek., Robotnicy nie wiedzieli, że pół łopatowej głębokości pod ich stopami leży ciało Ryszarda III. na początku do połowy XX wieku te przybudówki zostały oczyszczone, a ich miejsce zajął garaż i nowy skład węgla. Na szczęście Budowniczowie po prostu zbudowali na szczycie wcześniejszej konstrukcji i nie zatopili głębszych fundamentów, które zniszczyłyby średniowieczną archeologię – i kości króla.
podczas wykopywania szkieletu zauważono, że stóp nigdzie nie odnaleziono., Jednak stan piszczeli wskazuje, że stopy były na miejscu, gdy ciało króla zostało złożone do spoczynku. Ich miejsce pobytu pozostaje do dziś tajemnicą.
grób-miejsce, jak to jest dzisiaj, gdzie odwiedzający króla Ryszarda III Visitor Centre może zobaczyć przez szklaną podłogę do samego grobu.
gdyby kości króla zostały odkryte przed epoką nowożytną, ich najprawdopodobniej los byłby małym pochówkiem gdzieś na uboczu; być może nawet w jamie obok wielu innych zachwianych szczątków., Gdyby tak się stało, kości króla – wraz z grobem, który mówi nam tak wiele o okolicznościach jego pochówku – zostałyby na zawsze utracone w historii.
Joseph Hall pracuje w interpretacji dziedzictwa dla University of Leicester i przyczynia się do licznych czasopism historycznych. Podczas pierwszych dwóch lat jego otwarcia pracował również w zespole interpretacji historycznej w King Richard III Visitor Centre w Leicester, gdzie można zobaczyć oryginalny grób Ryszarda III i jego archeologię.,
