Chronologia i korelacja
Holocen jest unikalny wśród epok geologicznych, ponieważ dostępne są różne sposoby korelowania osadów i ustalania chronologii. Jednym z najważniejszych środków jest datowanie węgla-14. Ponieważ wiek określony metodą węgla-14 może znacznie różnić się od prawdziwego wieku w niektórych przypadkach, zwyczajowo mówi się o takich datach w „latach radiowęglowych.,”Jednak coraz częściej, gdy zestawy danych kalibracyjnych stały się dostępne, daty w latach radiowęglowych są bezpośrednio konwertowane na lata kalendarzowe. Daty te, uzyskane z różnych złóż, stanowią ważne ramy stratygrafii i chronologii holocenu.
lata radiowęglowe są obliczane przez badanie rozpadu promieniotwórczego węgla-14., Ten izotop węgla powstaje, gdy neutrony wytwarzane przez zderzenia promieniowania kosmicznego z atomami w górnej atmosferze są wychwytywane przez atomy azotu. Żywa tkanka pochłania niewielkie ilości węgla-14 poprzez oddychanie i spożycie pokarmu. Węgiel-14 gromadzi się w tkankach organizmu aż do jego śmierci. Węgiel-14 ulega następnie rozpadowi promieniotwórczemu, przekształcając się w azot, z okresem półtrwania wynoszącym 5730 lat. Za pomocą tej miary naukowcy mogą oszacować wiek tkanki w latach radiowęglowych na podstawie ilości węgla-14 pozostałego w próbce.,
Ograniczenia dokładności oznaczeń wieku radiowęglowego wyrażane są jako ± kilkadziesiąt lub setki lat. Podczas gdy wiele badań archeologicznych opierało się na bezpośrednich konwersji radiowęglowej kalendarza, badania wykazały, że niepewność między datami radiowęglowymi i kalendarzowymi może nadal pozostać i że bezpośrednie konwersje mogą podlegać błędowi przesunięcia wynoszącemu 20-50 lat., Ponieważ perspektywa ta ma potencjał wpływu na historyczne linie czasowe w kilku dziedzinach, naukowcy zalecają, aby naukowcy używali innych technik datowania, takich jak pierścienie drzew i osady osadowe, w celu weryfikacji konwersji radiowęglowej kalendarza.
oprócz tego obliczonego błędu pojawia się również kwestia błędu spowodowanego zanieczyszczeniem mierzonego materiału. Na przykład starożytny torf może zawierać pewne młodsze korzenie, a tym samym dać fałszywie „młody” wiek, chyba że jest starannie zbierany i traktowany w celu usunięcia zanieczyszczeń., Muszle morskie składają się z węglanu wapnia (CaCO3), a w niektórych regionach przybrzeżnych występują głębokie wody oceaniczne, które mogą mieć od 500 do ponad 1000 lat. „Wiek” żyjących muszli w takim obszarze może sugerować, że mają one już setki lat.
w niektórych obszarach można ustalić chronologię varve. Polega to na liczeniu i pomiarze grubości w rocznych warstwach osadów jeziornych odkładających się w jeziorach poddawanych corocznemu zamarzaniu., Ponieważ roczna akumulacja osadów zmienia się w zależności od warunków klimatycznych sezonu topnienia, każda długa sekwencja pomiarów varve zapewnia charakterystyczną „sygnaturę” i może być skorelowana dla umiarkowanych odległości od zlewni jeziora do zlewni jeziora.
w niektórych stosunkowo niedawnych osadach kontynentalnych, Obsydian (czarna szklista skała pochodzenia wulkanicznego) może być używany do datowania. Obsydian wietrzy powoli w jednolitym tempie, a grubość zwietrzałej warstwy jest mierzona mikroskopowo i oceniana w stosunku do znanych norm, aby dać datę w latach., Było to szczególnie przydatne, gdy groty strzałkowe obsydianu są zawarte w złożach.
jak wspomniano w innym miejscu w tym artykule, paleomagnetyzm jest kolejnym zjawiskiem stosowanym w chronologii. Pole magnetyczne Ziemi przechodzi świecką zmianę, która jest dość dobrze znana od ostatnich 2000 lat. Namagnesowany materiał do badania może być naturalny, taki jak przepływ lawy; lub może być wykonany przez człowieka, jak na przykład starożytny piec ceglany lub Huta, która ostygła i tym samym stała orientacja magnetyczna cegieł, aby odpowiadała polowi geomagnetycznemu tego czasu.,
inną formą datowania jest tefrochronologia, tak zwana, ponieważ wykorzystuje tefry (warstwy popiołu) generowane przez erupcje wulkanów. Wiatr może wiać popiół 1500-3000 kilometrów (około 930-1 860 mil), a ponieważ minerały lub szkło wulkaniczne z jednego cyklu erupcyjnego wydają się odróżniać od innych cykli, nawet z tego samego wulkanu, mogą one być datowane z powiązanych law metodami stratygraficznymi (z lub bez absolutnego datowania). Warstwa popiołu może być śledzona jako” horyzont czasowy ” wszędzie tam, gdzie została zachowana., Kiedy wulkan Mount Mazama w Oregonie eksplodował około 7,700 bp( datowany radiowęglowo przez spalone drewno), 70 kilometrów sześciennych (około 17 mil sześciennych) odłamków zostało wyrzuconych w powietrze, tworząc dorzecze zajmowane obecnie przez Jezioro Kraterowe. Tefry zostały rozdzielone na 10 Stanów, zapewniając tym samym horyzont chronologiczny. Porównywalna erupcja Thera na Santorini na Morzu Egejskim około 3400 lat temu pozostawiła tefrę w osadach głębinowych i na przyległych obszarach lądowych. Okresowe erupcje Góry Hekla na Islandii były używane w Skandynawii, która leży z wiatrem.,
Wreszcie należy wspomnieć o pomiarze i analizie pierścieni drzew (lub dendrochronologii). Wiek drzewa, które wyrosło w dowolnym regionie z sezonowym kontrastem klimatycznym, można ustalić, licząc jego pierścienie wzrostu. Praca w tej dziedzinie przez University of Arizona ' s Laboratory of Tree-Ring Research, poprzez wybór zarówno żywych drzew, jak i martwego drewna, przeprowadziła chronologię z roku na rok ponad 7500 lat. Jednak pewne pułapki zostały odkryte w analizie pierścieni drzew. Czasami, jak w bardzo ciężkim sezonie, pierścień wzrostu może nie tworzyć., W niektórych szerokościach geograficznych wzrost pierścienia drzewa koreluje z wilgocią, ale w innych może być skorelowany z temperaturą. Z klimatycznego punktu widzenia te dwa parametry są często odwrotnie powiązane w różnych regionach. Niemniej jednak, w doświadczonych rękach, podobnie jak w przypadku liczenia varve z sąsiednich jezior, pomiary pierścieniowe z drzew o nakładających się wiekach mogą przedłużyć chronologię do tyłu na wiele tysięcy lat., Sosna szczeciniasta z gór białych w Kalifornii okazała się wyjątkowo długowieczna i odpowiednia dla tej chronologii; niektóre żyjące osobniki mają ponad 4000 lat, z pewnością są najstarszymi żywymi organizmami. Drewno ze starych budynków, a nawet stare kostki brukowe w Europie Zachodniej iw Rosji przyczyniły się do chronologii. Technika ta oferuje nie tylko dodatkowy sposób datowania, ale także zawiera wbudowaną dokumentację cech klimatycznych., W pewnych korzystnych sytuacjach, szczególnie w suchych, niskich szerokościach geograficznych, zapisy pierścieni drzew czasami dokumentują 11-i 22-letnie cykle plam słonecznych.