Jacob August Riis miał 21 lat, gdy wsiadł na statek w Glasgow w Szkocji. Zmierzał do Nowego Jorku. Miał 40 dolarów w kieszeni i niewiele więcej. Po przybyciu Riis starał się znaleźć pracę. Mieszkał w najbiedniejszych dzielnicach Nowego Jorku. To doświadczenie pomogło mu stać się jednym z najbardziej wpływowych fotoreporterów w historii Ameryki.
w Nowym Jorku Riis miał wiele miejsc pracy. Pracował jako robotnik rolny, murarz i sprzedawca. Po pewnym czasie był bezdomny, dostał pracę jako reporter., Pracował dla New York News Association. W 1877 dołączył do New York Tribune jako dziennikarz policyjny. Zajmował się najniebezpieczniejszymi obszarami miasta. Miał nadzieję pokazać surowe realia dzielnic imigrantów.
pracując jako reporter policyjny, Riis nawiązał przyjaźń z komisarzem nowojorskiej policji Theodorem Rooseveltem. (Roosevelt zostal pózniej prezydentem Stanów Zjednoczonych.) Roosevelt szanował pracę Riisa. Uważał, że Riis ma ” wielki dar sprawiania, by inni widzieli to, co widział i czuli to, co czuł.,”
aby pokazać czytelnikom to, co zobaczył, Riis kupił drewnianą kamerę pudełkową. W tym czasie fotografowie zaczęli używać lampy błyskowej do oświetlenia swoich zdjęć. Wczesne fotografie błyskowe wykorzystywały Materiały wybuchowe. To może być niebezpieczne. Riis podobno podpalił dwa ogniska i prawie oślepił się przy użyciu lampy błyskowej. Mimo to flash był ważny dla jego pracy.
Riis skupił się na fotografowaniu imigrantów, mieszkańców ulic i kamienic w Nowym Jorku. Tutaj chwyta muzyka, gdy jego żona trzyma blaszany kubek na datki.,
JACOB RIIS—PHOTO-QUEST/GETTY IMAGES
jak żyje druga połowa
liczba mieszkańców Nowego Jorku wzrosła w XIX wieku. Imigranci z Europy i Azji przybyli do USA w poszukiwaniu nowego życia. Większość uciekała przed wojną i głodem. Ci imigranci zbierali się w biednych dzielnicach, takich jak Lower East Side na Manhattanie. Mieszkali tam w zaniedbanych kamienicach zwanych kamienicami. Wiele z nich nie posiadało kanalizacji wewnętrznej. Często tylko pokoje wychodzące na ulicę dostawały światło i powietrze. Te warunki przyczyniły się do rozprzestrzeniania chorób, takich jak tyfus.
w 1890 roku Riis opublikował swoją pierwszą książkę., To się nazywa jak żyje druga połowa. Książka zawierała fotografie, które wykonywał w całym mieście. Jednak to, co go wyróżnia, to rozwiązania zaproponowane przez Riis dla wielu problemów miasta. „Cała sprawa ponownie staje się kwestią edukacji” – napisał.
czas na postęp
jak druga połowa życia wywarła duży wpływ. Po raz pierwszy czytelnicy zobaczyli Zdjęcia najbardziej potrzebujących i najbiedniejszych mieszkańców Nowego Jorku. Dzięki swojej książce Riis pomógł zapoczątkować epokę progresywną. Postępowcy, jak Riis, mieli nadzieję rozwiązać problemy społeczne i ekonomiczne., Riis uważał, że jeśli da się szansę, Ludzie mogą przezwyciężyć ubóstwo, tak jak on.
Riis zaapelował o odpowiednie oświetlenie i kanalizację w miejskiej dzielnicy niższej klasy. Poprosił obywateli z wyższej i średniej klasy o pomoc dla biednych. Komisarz policji Roosevelt był zainspirowany tymi sugestiami. Zamknął bardziej niebezpieczne kamienice. Dążył również do wprowadzenia przepisów mających na celu poprawę społeczności imigrantów. W końcu Nowojorska Rada zdrowia posprzątała kamienice.
Riis zmarł 26 maja 1914 roku. W telegramie prezydent Roosevelt nazwał Riisa ” najbardziej użytecznym nowojorczykiem.,”Dodał,” w całych Stanach Zjednoczonych nigdy nie znałem bardziej użytecznego człowieka, ani zagorzałego obywatela.”