Japonia ujawniła nazwiska tysięcy członków jednostki 731, słynnego oddziału Cesarskiej Armii Japońskiej, który prowadził śmiercionośne eksperymenty na chińskich cywilach w latach 30. i 40., gdy starała się opracować broń chemiczną i biologiczną.,
Narodowe Archiwa przekazały nazwiska 3607 osób w odpowiedzi na prośbę Katsuo Nishiyamy, profesora Uniwersytetu Medycznego w Shiga, w ruchu, który mógłby rozpalić publiczną debatę na temat japońskich okrucieństw popełnionych w okupowanych Chinach przed i w czasie ii Wojny Światowej.
„Po raz pierwszy ujawniono oficjalny dokument przedstawiający prawdziwe nazwiska prawie wszystkich członków jednostki 731”, powiedział Nishiyama gazecie Mainichi Shimbun. „Lista jest ważnym dowodem, który wspiera zeznania osób zaangażowanych., Jego odkrycie będzie ważnym krokiem w kierunku ujawnienia ukrytych faktów.”
dokument wymienia członków wydziału zapobiegania epidemii i oczyszczania wody Armii Kwantung – oficjalna nazwa jednostki – i jest datowany na 1 stycznia 1945 roku. Zawiera nazwiska, stopnie i dane kontaktowe ponad 1000 medyków wojskowych, a także kilkudziesięciu lekarzy, chirurgów, pielęgniarek i inżynierów.
Japonia niechętnie uznała istnienie jednostki pod koniec lat 90., ale odmówiła omówienia jej działalności., Zamiast tego relacje z działalności jednostki zostały zbudowane wokół zeznań byłych członków, zdjęć i dokumentów dowodowych.
w 2006 roku Toyo Ishii, była pielęgniarka, powiedziała, że pomogła pochować szczątki ofiar japońskiego programu walki biologicznej w miejscu w Tokio, gdy siły amerykańskie przeniosły się do stolicy Japonii pod koniec II wojny światowej. Ishii powiedziała, że ona i jej koledzy otrzymali rozkaz pochowania licznych zwłok, kości i części ciała po kapitulacji Japonii w sierpniu 1945 roku.
inne relacje wskazują, że podobne eksperymenty miały miejsce w innych częściach Azji., W 2006 roku Akira Makino, były lekarz, powiedział, że otrzymał rozkaz przeprowadzenia eksperymentów na skazanych mężczyzn podczas stacjonowania na wyspie Mindanao na Filipinach.XX wieku w Harbinie w północno-wschodnich Chinach Jednostka 731 przeprowadziła śmiertelne eksperymenty na około 3000 więźniach, głównie chińskich i koreańskich.
według relacji historycznych więźniowie, nazywani przez oprawców „kłody”, poddawani byli wiwisekcji bez znieczulenia po tym, jak zostali celowo zarażeni chorobami takimi jak tyfus i cholera., Niektóre miały amputowane kończyny lub usunięte organy.
gdy latem 1945 roku Japonia zmierzała ku klęsce, dowódca jednostki, Generał Porucznik Shiro Ishii, zabronił naukowcom omawiania ich prac i nakazał rozbiórkę kwatery głównej jednostki w Harbinie.
pod koniec wojny władze USA potajemnie przyznały urzędnikom jednostki immunitet od ścigania w zamian za dostęp do ich badań. Kilku byłych urzędników Unit 731 kontynuowało udane kariery w medycynie, środowisku akademickim i biznesie.,