Lena Horne, circa the 1950s.
AFP/Getty Images
w doniesieniach o śmierci Leny Horne, które pojawiły się do tej pory, wiele zostało zrobione z faktu, że była czarną kobietą w dobie popularnej rozrywki zdominowanej przez białe twarze., Jej talent był oczywisty, ale jej skóra utrudniała jej próby zostania główną gwiazdą filmową, przydzielając ją do części, które mogłyby zostać usunięte Dla Południowej publiczności.
W końcu, po Ruchu Praw Obywatelskich, Horne zostanie uznany za ikonę rozrywki. Jej twórczość jako wokalistki jazzowej, performerki teatralnej i aktorki telewizyjnej wywarła duży wpływ na tę spuściznę. Ale wiedziała też, że kolor skóry, który działał przeciwko niej, również działał na nią., W nekrologu, który przyszedł na drut AP, cytowana jest jako mówiąc:
„byłem wyjątkowy, że byłem rodzajem czarnego, że biali ludzie mogą zaakceptować,” powiedziała kiedyś. „Byłem ich marzeniem. Miałem najgorszy rodzaj akceptacji, ponieważ nigdy nie chodziło o to, jak wielki byłem lub co przyczyniłem się. To przez mój wygląd.”
„rodzaj czarnego, który biali ludzie mogliby zaakceptować.”Pomyśl o tym przez chwilę, poza ideą bycia jasnoskórym Afroamerykaninem., Możesz napisać całą historię jazzu przez ten obiektyw.
wczesne czarne gwiazdy jazzu (Louis Armstrong, Duke Ellington, Nat”King „Cole, Billie Holiday i inni) pracowały w nadgodzinach, aby być w jakiś sposób rozbrajające, mitologizowane lub w inny sposób akceptowalne dla białej mieszczańskiej publiczności. W międzyczasie muzyka, którą tworzyli wraz z kolegami, została spopularyzowana przez białych muzyków-Paula Whitemana, Benny ' ego Goodmana, oryginalną grupę Dixieland Jazz Band, braci Dorsey-czasem dobrze, czasem wyczerpana swingową energią., Ten ciągły proces jest dużą częścią jazzowej transformacji z plagi społeczeństwa w muzykę klasyczną Ameryki.
rzeczywiście, cała historia kulturalna USA w XX wieku może być postrzegana w ten sposób. Nawet dzisiaj, gdy tożsamość etniczna przybiera o wiele więcej odcieni, Biała publiczność Klasy średniej nadal gra arbitra i kooptera tego, co uderza w główny nurt. To co prawda redukcyjny punkt widzenia, ignorując potężne doświadczenie tworzonej sztuki, a być może jest też nieco cyniczny., Ale byłoby to zgodne z doświadczeniem Leny Horne, zarówno zmarginalizowanej, jak i pionierki tego, kim była biologicznie.
więc co z tym zrobić? Czy nie możemy zapamiętać Horne 'a jako wspaniałego piosenkarza i aktorki, kobiety, która zrobiła „burzliwą pogodę” i osoby, której przyjaźń z Billym Strayhornem przyniosła w obu to, co najlepsze?
jasne, ale raczej nie robię tylko tego. Po pierwsze, neguje to, jak przeciwstawiała się poniżającym portretom w rolach, które przyjęła, i jak wypowiadała się zdecydowanie przeciwko dyskryminacji w całej swojej karierze., Pomijając to wszystko z naszej narracji o jej życiu, pozwala nawet najbardziej znaczącym ludziom wygodnie zapomnieć o tym, jak rasizm głęboko ukształtował kreację, marketing i przyjęcie amerykańskiej sztuki, i nadal to robi do dziś.
nekrolog The New York Times ma inny ilustracyjny cytat:
moja tożsamość jest teraz dla mnie bardzo jasna. Jestem czarną kobietą. Jestem wolny. Nie muszę już być „kredytem”.”Nie muszę być dla nikogo symbolem; nie muszę być dla nikogo pierwszym., Nie muszę być imitacją białej kobiety, którą Hollywood miało nadzieję stać. Jestem sobą i jestem jak nikt inny.