podczas gdy PKB obejmuje wydatki na rekreację i Podróże, nie obejmuje czasu wolnego. Oczywiście jednak istnieje znaczna różnica między gospodarką, która jest duża, ponieważ ludzie pracują długie godziny, a gospodarką, która jest tak duża, ponieważ ludzie są bardziej produktywni ze swoim czasem, więc nie muszą pracować tak wiele godzin. PKB na mieszkańca amerykańskiej gospodarki jest większy niż PKB na mieszkańca Niemiec, jak pokazano w tabeli 1, ale czy to dowodzi, że standard życia w Stanach Zjednoczonych jest wyższy?, Niekoniecznie, ponieważ prawdą jest również, że przeciętny pracownik z USA pracuje kilkaset godzin rocznie więcej niż przeciętny pracownik z Niemiec. Przy obliczaniu PKB nie uwzględnia się dodatkowych tygodni urlopu niemieckiego pracownika.
chociaż GDP obejmuje wydatki na ochronę środowiska, opiekę zdrowotną i edukację, nie obejmuje rzeczywistego poziomu czystości środowiska, zdrowia i nauki. PKB obejmuje koszty zakupu urządzeń do kontroli zanieczyszczeń, ale nie dotyczy to, czy powietrze i woda są rzeczywiście czystsze, czy brudniejsze., PKB obejmuje wydatki na opiekę medyczną, ale nie uwzględnia tego, czy średnia długość życia lub śmiertelność niemowląt wzrosła lub spadła. Podobnie, liczy się wydatki na edukację, ale nie odnosi się bezpośrednio do tego, ile ludności może czytać, pisać lub wykonywać podstawową matematykę.
PKB obejmuje produkcję, która jest wymieniana na rynku, ale nie obejmuje produkcji, która nie jest wymieniana na rynku. Na przykład zatrudnianie kogoś do koszenia trawnika lub sprzątania domu jest częścią PKB, ale wykonywanie tych zadań samodzielnie nie jest częścią PKB. Jedna niezwykła zmiana w USA., gospodarka w ostatnich dziesięcioleciach jest taka, że od 1970 roku tylko około 42% kobiet uczestniczyło w płatnej sile roboczej. W drugiej dekadzie 2000 roku prawie 60% kobiet uczestniczyło w płatnej pracy zgodnie z Bureau of Labor Statistics. Ponieważ kobiety są teraz w sile roboczej, wiele usług, które wykorzystywały do produkcji w gospodarce nierynkowej, takich jak przygotowanie żywności i opieka nad dziećmi, przeniosło się w pewnym stopniu do gospodarki rynkowej, co sprawia, że PKB wydaje się większy, nawet jeśli więcej usług nie jest faktycznie spożywane.,
PKB nie ma nic do powiedzenia na temat poziomu nierówności w społeczeństwie. PKB na mieszkańca to tylko średnia. Gdy PKB na mieszkańca wzrośnie o 5%, może to oznaczać, że PKB dla wszystkich w społeczeństwie wzrósł o 5%, lub w niektórych grupach wzrósł o więcej, podczas gdy w innych wzrósł o mniej—lub nawet spadł. GDP nie ma też nic szczególnego do powiedzenia na temat ilości dostępnych odmian., Jeśli rodzina kupuje 100 bochenków chleba w ciągu roku, PKB nie obchodzi, czy wszystkie są białym chlebem, czy też rodzina może wybierać spośród pszenicy, żyta, pumpernikla i wielu innych-po prostu sprawdza, czy łączna kwota wydana na chleb jest taka sama.
podobnie GDP nie ma wiele do powiedzenia na temat dostępnych technologii i produktów. Na poziom życia, na przykład w 1950 czy 1900 roku, nie wpływało tylko to, ile pieniędzy ludzie mieli—wpływało również to, co mogli kupić. Bez względu na to, ile pieniędzy miałeś w 1950 roku, nie mogłeś kupić iPhone ' a ani komputera osobistego.,
w niektórych przypadkach nie jest jasne, czy wzrost PKB jest nawet dobrą rzeczą. Jeśli Miasto zostanie zniszczone przez huragan, a następnie doświadczy gwałtownego wzrostu aktywności budowlanej w odbudowie, byłoby charakterystyczne twierdzenie, że huragan był zatem korzystny ekonomicznie. Jeśli ludzie są prowadzeni przez rosnący strach przed przestępczością, aby zapłacić za montaż krat i alarmów antywłamaniowych na wszystkich oknach, trudno uwierzyć,że ten wzrost PKB uczynił ich lepiej., W tym samym duchu niektórzy twierdzą, że sprzedaż pewnych towarów, takich jak Pornografia lub ekstremalnie brutalne filmy, nie stanowi korzyści dla standardu życia społeczeństwa.