’failed intelligence'
Kiedy Tony Nadal udał się do Wietnamu w 1965 roku, gdy eskalacja wojny i ruch antywojenny dopiero się zaczynały, ponad 60 procent Amerykanów poparło wysyłanie wojsk do kraju.
trzy lata później Wsparcie spadło.
30. oddziały Wietnamu Północnego przeprowadziły ogromny atak z zaskoczenia, którego pokonanie zajęło 10 batalionom amerykańskim prawie miesiąc.,
Po tym, tylko jedna trzecia Amerykanów zgodziła się, że postęp jest czyniony. Prawie połowa twierdziła, że USA nie powinny interweniować w Wietnamie.
w lutym 27, CBS News anchor Walter Cronkite, uważany za najbardziej zaufanego newscaster narodu, powiedział swoim milionom widzów, że wojny nie można wygrać.
dwa tygodnie później, 16 marca, Kapitan Ernest Medina poprowadził Kompanię Charlie, część Task Force Barker, do wioski My Lai.
Jednostka straciła 28 żołnierzy ze snajperów, min lądowych i pułapek. ani razu nie widziała wroga., Obszar ten był uważany za zamieszkany przez bojowników Viet Cong i sympatyków cywilnych.
„masz cały ten strach i frustrację. A potem dostali wadliwe informacje, że do 300 lub 400 Viet Cong zostanie wszczepiony w moim Lai, ” Jones powiedział.
to, że nie było myśliwców Viet Cong stało się jasne na początku misji. Nie strzelano do żołnierzy, nie znaleziono broni.
dowódca plutonu por. William Calley i jego ludzie poszli jednak do pracy, paląc chaty, gwałcąc kobiety i dziewczęta, zabijając nożami, granatami i karabinami maszynowymi.,
niektórzy żołnierze zeznawali później, że zrozumieli, że ich rozkazy polegają na niszczeniu wioski i zabijaniu tam wszystkich, ponieważ byli sympatykami Viet Cong. Oficerowie zaprzeczali temu; nigdy nie znaleziono takich pisemnych rozkazów, chociaż uznano, że żołnierzom nakazano zabijanie zwierząt gospodarskich, spalanie chat i zatruwanie studni, a także że nie było rozkazu, ponieważ trzeba było zająć się ochroną ludności cywilnej.
jeden z żołnierzy postrzelił się w stopę, aby uniknąć rozkazów, zamieniając kwintesencję działania tchórza w coś niemal samoofiarującego., On, podobnie jak reszta żołnierzy, milczał o tym, co widzieli i zrobili.
” zacząłem zabijać w każdy sposób. Po prostu przyszedł, nie wiedziałem, że mam to w sobie, ” Varnardo Simpson powiedział w wywiadzie telewizyjnym w 1982 roku, 15 lat przed tym, jak popełnił samobójstwo. „Od strzelania do nich, przez podcinanie gardła, przez skalpowanie, aż po odcięcie rąk i wycięcie języka. Zrobiłem to. I nie byłem jedynym, który to zrobił, wielu innych ludzi to zrobił.”
„Wszystko tam gniło i skorodowało: ciała, skóra bagażnika, Płótno, metal, moralność., Spalone słońcem, zniszczone wiatrem i deszczem monsunu, walczące w obcych bagnach i dżunglach, nasze człowieczeństwo ocierało się o nas, jak ochronne bluing ocierało się o lufy naszych karabinów.”
— Philip Caputo, w swojej książce z 1977 roku”a Rumor of War”
wyjątkiem był sierżant Hugh Thompson i jego dwuosobowa załoga śmigłowca. – Coś tu nie gra-powiedział Thompson przez radio, lecąc nad głową. „Wszędzie są ciała. Widzieliśmy rów pełen ciał.,”
Thompson wielokrotnie lądował helikopterem, aby stawić czoła i przeciwstawić się wyższym rangą oficerom. Nakłonił kilkunastu wieśniaków ukrywających się w bunkrze.jego żołnierze mieli zabić granatami. wezwał kanonierkę, by ich ewakuowała. „Osłaniajcie mnie” – powiedział Thompson swoim artylerzystom, Larry ' emu Colburnowi i Glennowi Andreotcie, gdy zmierzył się z amerykańskimi piechurami.
„Jeśli te dranie otwierają się na mnie lub na tych ludzi, ty otwierasz się na nich.”
,
dowódca batalionu ppłk Frank Barker nazwał operację w moim Lai „dobrze zaplanowaną, dobrze wykonaną i udaną” w swoim raporcie po akcji. W akcji zginęło 128 „wrogów”.
dowódca brygady płk. Oran Henderson, poinformowany przez Thompsona o wszystkim, co widział, zgłosił 20 nieprzytomnych zabitych w ostrzale krzyżowym między siłami USA i Viet Cong.
generał dywizji Samuel Koster, dowódca amerykańskiej Dywizji, uparł się później śledczym, że przejrzał i uwierzył w raport Hendersona, który niestety jakoś zaginął.,
ale prawda wyjdzie na jaw.
niezaprzeczalne dowody
Ron Ridenhour, były strzelec w innej jednostce, wysłał list rejestracyjny do około 30 prawodawców i urzędników w marcu 1969 roku, informując ich o tym, co powiedzieli mu inni żołnierze.
„pytałem 'Butch' kilka razy, czy wszyscy ludzie zostali zabici. Powiedział, że myślał, że są-mężczyźni, kobiety i dzieci-napisał list Ridenhoura. „Przypomniał sobie, że widział małego chłopca, około 3-4 lat, stojącego przy szlaku z raną postrzałową w jedną rękę. … Stał tam z wielkimi oczami, gapił się, jakby nie rozumiał. …, Następnie kapitan RTO (radiotelegrafista) wystrzelił w niego pocisk 16 (Karabin M-16).”
opinia publiczna nie słyszała o tym przez kolejne osiem miesięcy, dopóki dziennikarz Seymour Hersh, który dowiedział się o zbliżającym się Sądzie wojskowym Calleya, nie ujawnił tej historii. Fotograf wojskowy, który brał udział w misji My Lai, sierżant Ronald Haeberle, dostarczył zdjęcia handlarzowi Cleveland Plain, który jako pierwszy je opublikował. Haeberle następnie sprzedał swoje fotografie magazynowi Life.
około 30 mężczyzn zostało oskarżonych o zbrodnie związane z masakrą lub tuszowaniem zbrodni., Około połowa z nich była oficerami, większość z nich była oskarżona o zaniedbanie obowiązków służbowych.
ale zarzuty zostały oddalone lub ławnicy wojskowi uniewinnieni. Tylko Calley, przeciwko któremu były przytłaczające dowody, został skazany za przestępstwo. W 1971 został skazany na karę dożywotniego więzienia za morderstwo, choć odsiedział tylko trzy lata w areszcie domowym, zanim został uwolniony.
, W tym czasie prawo federalne nie przewidywało powszechnie akceptowanego sposobu ścigania byłych żołnierzy za zbrodnie popełnione za granicą w mundurach, chociaż Generalny radca Wojskowy, Robert E. Jordan III, zalecił w 1969, aby uczestnicy My Lai byli sądzeni przed specjalnym trybunałem ds. zbrodni wojennych.
dwadzieścia procent twierdzi, że Calley wykonywał legalne rozkazy swoich przełożonych na polu bitwy.,
Jimmy Carter, ówczesny gubernator Georgii, zaapelował do wyborców, aby „uhonorowali flagę”, tak jak zrobił to Calley, i zostawili włączone światła, aby pokazać swoje poparcie. Piosenka chwaląca go grana w radiu.
inni uważali Calleya za kozła ofiarnego.
„chcemy tylko, aby ten kraj zdawał sobie sprawę, że nie może próbować czegoś, do czego zachęcali go generałowie i prezydenci oraz nasz sposób życia”-powiedział Wietnamski weterynarz i przyszły Sekretarz Stanu John Kerry podczas antywojennego protestu.,
„i jeśli spróbujesz go, to jednocześnie musisz spróbować wszystkich tych generałów, prezydentów i żołnierzy, którzy mają część odpowiedzialności. Musisz spróbować w tym kraju.”
„gdybyś był przeciwny wojnie, Calley był zbrodniarzem wojennym, ale dupkiem” — powiedział Ted Thomas, który służył w Wietnamie i prowadzi zajęcia z wojny w army Command and Staff College w Ft. Leavenworth, Kan. „Jeśli był po prawej stronie, był tylko żołnierzem robiącym wszystko, co mógł.,”
ustalanie standardów
konwencje Haskie z początku XX wieku określały prawa wojenne, które wymagały ochrony podstawowych praw człowieka jeńców wojennych, rannych żołnierzy i cywilów.,
później Zasady Norymberskie stwierdzały, że żołnierz „tylko wykonujący rozkazy”, jak twierdzili liczni nazistowscy zbrodniarze wojenni, nie był wymówką: nie wolno wykonywać nielegalnych rozkazów.
podobnie” command responsibility ” — idea, że wyżsi rangą oficerowie są odpowiedzialni za okrucieństwa popełnione przez ich żołnierzy-została skodyfikowana od czasów amerykańskiej wojny secesyjnej.
po egzekucji japońskiego Gen., Tomoyuki Yamashita za zbrodnie wojenne popełnione przez wojska na Filipinach w 1944 roku — pomimo braku dowodów, że je zatwierdził lub nawet wiedział o nich-Doktryna została dopracowana i nadano jej nazwę: „Yamashita standard.”
napisano w nim, że funkcjonariusze, którzy wiedzieli lub powinni wiedzieć o okrucieństwach i nie zdołali im zapobiec lub powstrzymać, mogą być ścigani karnie.
mój Lai zaowocował innym standardem: „Medina standard”, nazwany na cześć kapitana Ernesta Mediny, który doprecyzował prawo amerykańskie, aby odpowiedzialność dowodzenia miała zastosowanie nie tylko do zagranicznych oficerów, ale także oficerów amerykańskich.,
Calley zeznał, że wykonywał rozkazy Mediny.inni świadkowie zeznali, że Medina zabił kobietę leżącą ranną. Śledztwo wykazało, że prawdopodobnie zabił trzy osoby i że choć świadomy masakry nie zrobił nic, aby ją powstrzymać.
Medina została uniewinniona od wszystkich zarzutów.
” przynajmniej próbowali”, powiedział Stjepan Mestrovich, ekspert od zbrodni wojennych i profesor socjologii w Teksasie a& M University in College Station.,
seksualne upokorzenie i fizyczne znęcanie się nad więźniami w Abu Ghraib w Iraku, na przykład, było „odosobnionym incydentem” spowodowanym „kilkoma złymi jabłkami”, powiedział w 2004 roku sekretarz obrony Donald Rumsfeld.
ale w rzeczywistości surowe traktowanie i tortury zatrzymanych były sankcjonowane na najwyższych szczeblach rządowych i miały miejsce w wielu więzieniach wojskowych i „czarnych miejscach”.”
„To nie tylko zgraja złych jabłek., To cały Sad-powiedział Mestrowicz. „Armia chroni wysokich rangą oficerów, to takie proste.”
zapomniane lekcje?
„lekcje mojego Lai” były również wzorem dla przyszłych żołnierzy tego, czego nie robić.
jednak większość żołnierzy nigdy o tym nie słyszała.
nawet absolwenci West Point, uważani za jednych z najlepszych i najbystrzejszych w armii, walczą o jej przypomnienie.
” To była zbrodnia., … To była jednostka, która poniosła straty, a oni wywieźli ją na wioskę i popełnili okrucieństwa” – odpowiedział niedawno podpułkownik zapytany, co wie o mojej Lai.
mój Lai był omawiany na zajęciach z filozofii w West Point na temat sprawiedliwej i niesprawiedliwej wojny. Ale to było kilka dekad temu. Jego pamięć była mglista.