umiejętność tworzenia ognia jest jednym z największych osiągnięć w naszej historii jako gatunku. Archeolodzy odkryli artefakty, które sugerują, że nasi starożytni kuzyni, neandertalczycy, również wiedzieli, jak to zrobić.
neandertalczycy mieszkający we Francji około 50 000 lat temu regularnie wzniecali pożary, uderzając krzemień twardymi minerałami, takimi jak Piryt, aby wytworzyć iskrę-wynika z artykułu opublikowanego w czasopiśmie naukowym Nature., Andrew Sorensen i jego współpracownicy z Uniwersytetu w Leiden w Holandii oraz Narodowego Instytutu prewencyjnych badań archeologicznych we Francji przeanalizowali dziesiątki narzędzi krzemiennych z wielu miejsc, aby stwierdzić, że Neandertalczykom udało się opracować własną wersję nowoczesnego dopasowania.
wcześniej naukowcy wiedzieli, że neandertalczycy, czyli Homo neanderthalensis, używali ognia, ale zastanawiali się, czy neandertalczycy wiedzą, jak go stworzyć, czy po prostu nauczyli się kontrolować pożary, które zaczęły się naturalnie, od uderzenia pioruna.,
rozróżnienie między rozpalaniem lub kontrolowaniem pożaru to dość poważna sprawa.jest nawet film z lat 80. pt. „poszukiwanie ognia”, który dramatyzuje dlaczego. Film otwiera Grupa neandertalczyków, którzy utrzymują naturalnie występujący płomień, aby mogli go wykorzystać jako surowiec. Kiedy ogień gaśnie pewnego dnia, są zdruzgotani, ponieważ nie mają pojęcia ,jak go ponownie uruchomić (tak zaczyna się poszukiwanie ognia…).
utrzymywanie naturalnie występującego ognia w nieskończoność „wymaga dużo dodatkowej energii i czasu”, mówi Sorensen, współautor pracy, który kończy doktorat., na Uniwersytecie w Leiden. „Ale jeśli jesteś w stanie rozpalić ogień do woli, to jeśli niedobory paliwa stanowią problem, możesz być bardziej rozsądny z używaniem ognia”, kontynuuje. „Możesz więc rozpalić ogień w razie potrzeby do konkretnego zadania…a potem po prostu pozwolić mu umrzeć, ponieważ nie musisz się martwić, że następnym razem nie będziesz go potrzebować.”
to, jak mówi, jest „jednym z najważniejszych implikacji posiadania zdolności do rozpalania ognia.”
niektóre z narzędzi kamiennych odkrytych podczas badania zużycia minerałów-ślady zużycia., Strzałki wskazują orientację prążków. (Credit: A. C. Sorensen/Nature/CC BY 4.0)
chociaż nie jest jasne, w jaki sposób neandertalczycy używali ognia, gdy tylko go stworzyli, Sorensen mówi, że zdolność do tworzenia ognia mogła pozwolić niektórym Neandertalczykom przenieść się do chłodniejszych klimatów.
„w środkowej Eurazji znajdują się stanowiska późnego neandertalczyka, które są nad kołem podbiegunowym, więc bardzo zimne” – mówi. „I masz nadzieję, że ci ludzie będą w stanie mieć ogień, zdolność do rozpalania ognia w razie potrzeby, aby pomóc poradzić sobie z tymi zimniejszymi warunkami.,”
narzędzia krzemienne badane przez Sorensena datowane są na późny Środkowy paleolit, ale neandertalczycy używali już ognia—i prawdopodobnie go tworzyli—znacznie dłużej.
w artykule naukowym opublikowanym w czasopiśmie naukowym PNAS w lutym 2018 opisano zwęglone pałeczki kopalne we Włoszech, które neandertalczycy stworzyli prawdopodobnie około 171 000 lat temu. Jest to najwcześniejszy dowód na to, że neandertalczycy używają ognia do tworzenia narzędzi. Nie wiadomo, czy odkryli ten pożar, czy sami go rozpalili.
nie wiadomo, jak dawno temu współcześni ludzie, czyli Homo sapiens, zaczęli sami tworzyć ogień.,
Homo erectus,” wyprostowany człowiek”, który poprzedził neandertalczyków i Homo sapiens, już milion lat temu wszedł w interakcję z ogniem w RPA – wynika z pracy PNAS z maja 2012 roku. Wczesne Homo sapiens mogły używać drewna do tworzenia ognia w Afryce, na której powstały, zanim przeniosły się na północ do terytorium neandertalczyków. Jest to jednak trudne do udowodnienia tylko dlatego, że rzadko można znaleźć drewniane artefakty, które są dobrze zachowane.,
w każdym razie rosnące dowody krzyżowania się neandertalczyków z ludźmi sugerują, że ich historia jest związana z naszą.
„bez ognia…bez procesu spalania nie mielibyśmy elektryczności; nie mielibyśmy wszystkich ładnych rzeczy, do których jesteśmy przyzwyczajeni”, mówi Sorensen. Uważa, że ważne jest, aby zrozumieć ” jak doszliśmy z tych wczesnych etapów użycia ognia do miejsca, w którym jesteśmy dzisiaj.”