The GREAT SOCIETY
kiedy John Gardner został sekretarzem zdrowia, edukacji i Opieki Społecznej, dołączył do prezydenta Lyndona Johnsona nie tylko jako członek gabinetu, ale jako inżynier jego ambitnego programu reform społecznych znanego jako „Great Society.”
po zamachu na prezydenta Kennedy 'ego w 1963 r.fala sympatii i poparcia publicznego umożliwiła prezydentowi Johnsonowi przyjęcie szeregu propozycji administracyjnych Kennedy' ego, w tym ustawy o Prawach Obywatelskich z 1964 r., Opierając się na tym rozmachu, Johnson przedstawił własną wizję Ameryki: „Wielkie społeczeństwo” – w którym Ameryka zakończyła ubóstwo, promowała równość, poprawiła edukację,odmłodziła miasta i chroniła środowisko. Stało się to planem najbardziej dalekosiężnego programu prawodawstwa krajowego od czasu Nowego Ładu-prawodawstwa, które miało głęboki wpływ na społeczeństwo amerykańskie.
być może kierując się swoimi skromnymi początkami, Johnson wypowiedział „wojnę z ubóstwem” jako podstawę budowania Wielkiego społeczeństwa., W 1960 roku, pomimo dobrobytu tamtych czasów, prawie jedna czwarta wszystkich amerykańskich rodzin żyła poniżej granicy ubóstwa, a całe regiony kraju, jak środkowe Appalachie, zostały ominięte przez wzrost gospodarczy lat powojennych. Co więcej, postęp technologiczny w przemyśle również zmieniał wymagania dotyczące pracy dla amerykańskich pracowników. Dobrze płatna, niewykwalifikowana praca z przeszłości znikała, a ci bez wykształcenia i umiejętności zostawali w tyle.,
pierwszy kawałek Wielkiego prawodawstwa społeczeństwa, Economic Opportunity Act 1964, próbował dać ludziom narzędzia do wyjścia z ubóstwa. Ustawa stworzyła Korpus pracy podobny do Cywilnego Korpusu Ochrony New Deal; Krajowy korpus pokoju; system szkolenia zawodowego; i Head Start, program przedszkolny zaprojektowany, aby przygotować dzieci do sukcesu w szkole publicznej. Ustawa finansowała również programy działań społecznych i udzielała pożyczek małym przedsiębiorcom i rolnikom.,
osuwiskowe zwycięstwo Johnsona nad republikańskim przeciwnikiem Barry Goldwaterem w 1964 roku zwiększyło Tempo wielkich reform społecznych. W ciągu następnych czterech lat Johnson uchwalił szereg aktów prawnych. Jednym z najbardziej ambitnych wysiłków było ustanowienie Medicare, aby zapewnić opiekę zdrowotną dla seniorów Ameryki.
w 1964 r. 44 proc. seniorów nie miało ubezpieczenia zdrowotnego, a z ustawami medycznymi, które przychodzą ze starszym wiekiem, doprowadziło to wielu seniorów do ubóstwa., W rzeczywistości więcej niż jeden na trzech Amerykanów powyżej 65 roku życia żyło poniżej granicy ubóstwa-ponad dwukrotnie więcej niż ci poniżej 65 roku życia. Medicare była ważną i dużą zmianą w amerykańskiej opiece zdrowotnej . nazywano ją „największą pracą menedżerską od czasu inwazji na Normandię”. Pomógł wprowadzić Medicare w rzeczywistość, a wyniki były nadzwyczajne: praktycznie wszyscy seniorzy mają teraz opiekę zdrowotną, a wskaźnik ubóstwa osób starszych spadł do około jednego na dziesięć – wskaźnik niższy niż w populacji ogólnej., Wraz z Medicare, Johnson Administration ustanowiła program Medicaid, aby zapewnić opiekę zdrowotną ubogim.
reforma edukacji była również ważną częścią Wielkiego społeczeństwa Johnsona i szczególną pasją Gardnera .w 1964 roku 8 milionów dorosłych Amerykanów nie ukończyło 5 lat w szkole; ponad 20 milionów nie ukończyło ośmiu lat; a prawie jedna czwarta ludności narodu, około 54 milionów ludzi, nie ukończyła szkoły średniej., W 1965 roku Kongres uchwalił przełomową ustawę o szkolnictwie podstawowym i średnim, która po raz pierwszy zapewniła federalne finansowanie edukacji poniżej poziomu college 'u, uchwaliła ustawę o szkolnictwie wyższym, która utworzyła Krajowy Korpus nauczycieli i zapewniła pomoc finansową uczniom, którzy chcą uczestniczyć w college' u.
Odnowa i konserwacja miasta była trzecią ważną częścią Wielkiego społeczeństwa ., Od końca II Wojny Światowej miasta borykały się z niedoborem dobrych, niedrogich mieszkań, w tym samym czasie suburbanizacja Ameryki wraz ze zmieniającą się gospodarką oznaczała, że wiele firm zaczęło opuszczać centra miast, exodus, który został przyspieszony przez zamieszki miejskie, które rozpoczęły się na poważnie po zamieszkach W Watts w 1965 roku w Los Angeles i trwały przez cały okres Johnsona. W odpowiedzi Johnson podpisał ustawę o mieszkalnictwie i Rozwoju Miast z 1965 roku, która ustanowiła Departament Mieszkalnictwa i Rozwoju Miast (HUD) i rozszerzyła finansowanie mieszkań publicznych., Ponadto udzielał pomocy miastom w odbudowie zniszczonych terenów.
ambicje Johnsona dotyczące Wielkiego społeczeństwa sprawdzały jego ambicje w Wietnamie. Koszty wojny w Wietnamie wraz z kosztami jego programów krajowych napięły gospodarkę. Co więcej, gdy wojna stawała się coraz bardziej niepopularna, Johnson stracił kapitał polityczny potrzebny do kontynuowania tych reform. Krytycy Wielkiego społeczeństwa zarzucali również, że programy te po prostu tworzyły biurokrację i rzucały pieniądze na problemy bez osiągania rezultatów., Jeszcze inni odrzucali pogląd, że rząd federalny powinien w ogóle wykonywać te zadania. Niemniej jednak wpływ Wielkiego społeczeństwa w wielu dziedzinach jest bezsporny, ponieważ przywódcy polityczni nadal zmagają się z problemami ubóstwa, opieki zdrowotnej i edukacji.