Kościół katolicki odegrał wiodącą rolę w wczesnej historii precla. W VII wieku kościół dyktował bardziej rygorystyczne zasady dotyczące postu i abstynencji w czasie Wielkiego Postu niż obecnie. Precle, wykonane z prostej mieszanki wody, mąki i soli, były idealnym pokarmem do spożywania w okresie Wielkiego Postu, kiedy zakazano wszelkiego rodzaju mięsa, nabiału i jaj.
pierwsze precle wypiekano jako miękki, miękki chleb, jak dzisiejsze miękkie precle., Niektórzy twierdzą, że pierwotnie nazywano je „bracellae”, łacińskie określenie „małe ramiona”, od którego Niemcy później wywodzili słowo ” bretzel.”Według innych, najwcześniejsze precle zostały nazwane „pretiolas”, co oznacza „małe nagrody” i rozdane przez mnichów, gdy ich młodzi uczniowie poprawnie odmawiali modlitwy. Niezależnie od nazwy, popularność tych krętych smakołyków rozprzestrzeniła się w całej Europie w średniowieczu., Precle, postrzegane jako symbol szczęścia, pomyślności i duchowego spełnienia, były również powszechnie rozprowadzane wśród ubogich, jako sposób zapewnienia im zarówno duchowego, jak i dosłownego utrzymania.
precle—lub ci, którzy je wykonali—zwróciły szczególną uwagę w 1510 roku, kiedy Turcy osmańscy próbowali najechać Wiedeń w Austrii, kopiąc tunele pod murami miasta. Mnisi wypiekający precle w podziemiach klasztoru usłyszeli postępy wroga i zaalarmowali resztę miasta, a następnie pomogli w pokonaniu tureckiego ataku., W nagrodę cesarz austriacki nadał piekarzom precel własny herb.
w XVII wieku, przeplatające się pętle precla stały się symbolem wiecznej miłości. Legenda o preclu głosi, że w 1614 roku w Szwajcarii pary Królewskie używały precla w swoich ceremoniach ślubnych (podobnie jak dziś można użyć Kości życzeń), aby przypieczętować więź małżeńską, i że zwyczaj ten mógł być źródłem wyrażenia ” Wiązanie węzła.,”W Niemczech—kraju i ludziach najbardziej związanych z preclem w całej historii—XVII-wieczne dzieci nosiły naszyjniki precla na Nowy Rok, aby symbolizować szczęście i dobrobyt na nadchodzący rok.
Kiedy precle trafiły do Ameryki? Jedna plotka głosi, że doughy knots przybyły na Mayflower i były używane przez pielgrzymów do handlu z rdzennymi Amerykanami, których spotkali w Nowym Świecie. Niemieccy imigranci z pewnością przywieźli precle ze sobą, gdy zaczęli osiedlać się w Pensylwanii około 1710 roku., W 1861 Julius Sturgis założył pierwszą komercyjną piekarnię precli w mieście Lititz w hrabstwie Lancaster w Pensylwanii.
Sturgis również pochwalił się opracowaniem pierwszych twardych precli—a przynajmniej za to, że jako pierwszy celowo upiekł twarde precle (zamiast przypadkowo zostawiać miękkie w piekarniku). Chrupiące przekąski trwały dłużej w hermetycznym pojemniku, dzięki czemu można je było sprzedawać dalej od samej piekarni i dłużej pozostać na półkach. Ostatecznie twarde precle staną się prawdopodobnie jeszcze bardziej popularne niż ich miękkie odpowiedniki.,
do lat 30.XX wieku precle były nadal produkowane ręcznie. Jednak w 1935 roku firma Reading Precel Machinery Company wprowadziła pierwszy zautomatyzowany precel maker, który umożliwił piekarzom wystawianie około 245 precli na minutę, w porównaniu z 40 na minutę, które indywidualny pracownik mógł wykonać ręcznie. Dziś Pensylwania pozostaje amerykańskim kapitałem produkującym precle, ponieważ pełne 80 procent precli wyprodukowanych w USA pochodzi ze stanu Keystone.