Przeczytaj fragment kto był pierwszy? autor: Russell Freedman:
przed Kolumbem
przez długi czas większość ludzi wierzyła, że Krzysztof Kolumb był pierwszym odkrywcą, który „odkrył” Amerykę—pierwszym, który odbył udaną podróż dookoła Atlantyku. Ale w ostatnich latach, gdy pojawiły się nowe dowody, nasze rozumienie historii zmieniło się. Wiemy już, że Kolumb był jednym z ostatnich odkrywców, którzy dotarli do obu Ameryk, a nie pierwszym.,
pięćset lat przed Kolumbem śmiała Grupa Wikingów pod wodzą Leifa Erikssona wkroczyła do Ameryki Północnej i założyła osadę. Na długo przed tym, niektórzy uczeni twierdzą, że obie Ameryki były odwiedzane przez podróżników morskich z Chin, a być może przez turystów z Afryki, a nawet Europy z epoki lodowcowej.
popularna legenda sugeruje dodatkowe wydarzenie: według starożytnego manuskryptu, Grupa irlandzkich mnichów pod wodzą Świętego Brendana popłynęła w VI wieku łodzią ze skór wołów na zachód w poszukiwaniu nowych lądów., Po siedmiu latach wrócili do domu i poinformowali, że odkryli krainę pokrytą bujną roślinnością, uważaną dziś przez niektórych za Nową Fundlandię.
oczywiście dwa kontynenty, które teraz nazywamy Ameryką Północną i Południową, zostały już „odkryte”.”Zanim przybyli europejscy odkrywcy, Ameryka była domem dla dziesiątek milionów rdzennych mieszkańców., Podczas gdy te grupy rdzennych Amerykanów różniły się znacznie od siebie, wszyscy wykonywali rytuały i ceremonie, Pieśni i tańce, które przywodziły na myśl i serce wspomnienia przodków, którzy przybyli przed nimi i dali im swoje miejsce na Ziemi.
kim byli przodkowie tych rdzennych Amerykanów? Skąd się wzięli, kiedy przybyli do obu Ameryk i jak odbyli swoje epickie Podróże?,
Kiedy zagłębiamy się coraz głębiej w przeszłość, odkrywamy, że Ameryka zawsze była krainą imigrantów, krainami, które były „odkrywane” raz po raz przez różne ludy pochodzące z różnych części świata w ciągu niezliczonych pokoleń—sięgając daleko wstecz do prehistorycznej przeszłości, kiedy grupa łowców epoki kamienia po raz pierwszy postawiła stopę w tym, co naprawdę było niezbadanym Nowym Światem.
1. Admiral of the Ocean Sea
Krzysztof Kolumb miał problemy ze swoją załogą., Jego flota złożona z trzech małych żaglowców opuściła Wyspy Kanaryjskie prawie trzy tygodnie wcześniej, kierując się na zachód przez niezbadane morze oceaniczne, jak znany był Atlantyk. Spodziewał się, że dotrze do Chin lub Japonii, ale nadal nie było śladu lądu.
żaden z marynarzy nigdy nie był tak daleko od widoku lądu, a wraz z upływem dni stawali się coraz bardziej niespokojni i przerażeni. Morze oceaniczne znane było również jako morze ciemności., Mówiono, że pod falami czają się ohydne potwory—jadowite węże morskie i gigantyczne kraby, które mogą wznieść się z głębin i zmiażdżyć statek wraz z załogą. A jeśli ziemia była płaska, jak wielu ludzi wierzyło, to mogą spaść z krawędzi świata i zanurzyć się w tej ognistej otchłani, gdzie słońce zachodzi na zachodzie. Co więcej, Kolumb był obcokrajowcem-czerwonogłowym Włochem dowodzącym załogą twardych Hiszpanów morskich—a to oznaczało, że nie można mu ufać.
W końcu ludzie zażądali, aby Kolumb zawrócił i udał się do domu., Gdy odmówił, część marynarzy szepnęła o buncie. Chcieli zabić admirała, wyrzucając go za burtę. Ale na razie kryzys minął. Kolumbowi udało się uspokoić swoich ludzi i przekonać ich do cierpliwości jeszcze przez chwilę.
„mam poważne problemy z załogą . . . narzekają, że nigdy nie będą w stanie wrócić do domu” – napisał w swoim dzienniku. „Powiedzieli, że szaleństwem i samobójstwem z ich strony jest ryzykowanie życia po szaleństwie obcokrajowca. . . . Mówi mi o tym kilku zaufanych mężczyzn (a tych jest niewielu!,), że jeśli wytrwam w dążeniu do przodu, najlepszym sposobem działania będzie wrzucenie mnie do morza pewnej nocy.”
przez cały czas Kolumb trzymał dwa zestawy dzienników. Jeden, który trzymał w tajemnicy i nikomu nie pokazał, był dokładny, rejestrując odległość naprawdę płynął każdego dnia. Drugi dziennik, który pokazał załodze, mając nadzieję zapewnić ich, że nie są w pobliżu krańca świata, celowo nie doceniał przejechanych mil od czasu opuszczenia Hiszpanii.
pływali jeszcze dwa tygodnie i nadal nic nie widzieli., Było więcej protestów i skarg ze strony załogi. Ludzie zdawali się nie znosić więcej. 10 października Kolumb ogłosił, że da piękny jedwabny płaszcz mężczyźnie, który pierwszy zobaczył ląd. Marynarze witali tę ofertę z ponurą ciszą. Po co był jedwabny płaszcz w środku morza ciemności?
później tego dnia Kolumb zauważył stado ptaków lecących w kierunku południowo—zachodnim-znak, że ląd był blisko. Rozkazał swoim statkom podążać za ptakami.
następnej nocy księżyc wzniósł się na wschodzie krótko przed północą. Jakieś dwie godziny później, o drugiej w nocy., 12 października marynarz na jednym ze statków Kolumba, Pinta, zobaczył biały odcinek plaży, krzyknął: „ląd! Ląd!”i wystrzelił z armaty. O świcie trzy statki zrzuciły kotwicę na spokojnych, błękitnych wodach tuż przy brzegu. Przybyli na wyspę, którą teraz nazywamy Bahamami.
podekscytowani członkowie załogi zatłoczyli pokłady. Ludzie stali na plaży, czekając na ich powitanie. Tubylcy nie mieli innej broni niż drewniane włócznie rybackie i byli praktycznie Nadzy. Kim byli ci ludzie? A co to było za miejsce?,
Kolumb przypuszczał, że jego flota wylądowała na jednej z wielu wysp, które Marco Polo poinformował leżał tuż u wybrzeży Azji. Musieli dotrzeć do Indii, jak sądził-Wysp rzekomo w pobliżu Indii i znanych dziś jako Indie Wschodnie. Więc zdecydował, że ci ludzie na plaży muszą być „Indianami”, nazwa, pod którą są znani od tamtej pory. Chiny i Japonia, jak wierzył, leżą nieco dalej na północ.
chociaż Krzysztof Kolumb był Włochem urodzonym w Genui, przez lata mieszkał w Portugalii, gdzie pracował jako księgarz, mapnik i żeglarz., Pływał w portugalskich rejsach aż do Islandii na północnym Atlantyku i wzdłuż wybrzeży Afryki na południowym Atlantyku. Podczas pobytu na morzu czytał książki o historii, geografii i podróżach.
jak większość wykształconych ludzi w tym czasie, Kolumb wierzył, że Ziemia jest okrągła—nie płaska, jak niektórzy ignoranci nadal nalegali. Morze oceaniczne było postrzegane jako wielki obszar wody otaczający masę lądową Eurazji i Afryki, która rozciągała się od Europy na Zachodzie po Chiny i Japonię na Dalekim Wschodzie., Gdyby statek opuścił Wybrzeże Europy, popłynął na zachód w kierunku zachodzącego słońca i okrążył glob, dotarłby do brzegów Azji-przynajmniej tak myślał Kolumb.
w przeszłości europejscy Odkrywcy i kupcy podróżowali drogą lądową na Daleki Wschód, z cennymi jedwabiem i przyprawami. Podróżowali miesiącami konno i wielbłądami wzdłuż Jedwabnego Szlaku, starożytnego szlaku karawan, który przecinał pustynie i wspinał się na oszałamiające szczyty górskie. Marco Polo podążał Jedwabnym Szlakiem podczas swojej słynnej podróży do Chin dwa wieki wcześniej., Ale ostatnio ta droga lądowa do Azji, kontrolowana częściowo przez Turków, została zamknięta dla Europejczyków. W każdym razie Kolumb był przekonany, że może znaleźć łatwiejszą i szybszą drogę do Azji, żeglując na zachód.
krążyło w tamtych latach mnóstwo opowieści o możliwości żeglowania bezpośrednio z Europy do Azji.pomysł ten po raz pierwszy rozważali starożytni Grecy., Kolumb posiadał książkę o nazwie Imago Mundi, czyli obraz świata, autorstwa francuskiego uczonego Pierre 'A D' Ailly ' ego, który twierdził, że Morze oceaniczne nie jest tak szerokie, jak się wydawało i że statek napędzany korzystnymi wiatrami może przekroczyć je w ciągu kilku dni. Obok tego fragmentu na marginesie książki, Kolumb napisał: „nie ma powodu, aby myśleć, że ocean obejmuje połowę ziemi.”
w 1484 r.zaproponował swemu śmiałemu planowi żeglowania na zachód do Chin królowi Janowi II portugalskiemu, monarsze, który poświęcił wiele uwagi odkrywaniu nowych ziem. Portugalia była wiodącą potęgą morską Europy., Portugalscy odkrywcy w poszukiwaniu niewolników, kości słoniowej i złota odkryli już bogate królestwa i kolosalne rzeki w Afryce Zachodniej i wkrótce dotarli do Przylądka Dobrej Nadziei na południowym krańcu Afryki. Stamtąd mogli popłynąć przez Ocean Indyjski do słynnych Wysp przyprawowych w Azji Południowo-Wschodniej.
król Jan wysłuchał tego, co Kolumb miał do powiedzenia, a następnie przedstawił plan włoskiego żeglarza Komitetowi twórców map, astronomów i geografów. Wybitni eksperci stwierdzili, że Azja musi być znacznie dalej niż myślał Kolumb., Powiedzieli, że żadna ekspedycja nie może być wyposażona w wystarczającą ilość żywności i wody, aby przepłynąć przez tak ogromne morze.
odrzucony przez portugalskiego króla, Kolumb postanowił zbliżyć się do króla Ferdynanda i królowej Izabeli Hiszpańskiej, kraju, którego nigdy wcześniej nie odwiedził. Zaprzyjaźnieni przyjaciele przekazali mu listy wstępu do wewnętrznego kręgu hiszpańskiego dworu królewskiego. Ferdynand I Izabela zdawali się być ciekawi trasy do Azji, którą zaproponował Kolumb., Podobnie jak król Jan, oni też powołali komisję śledczą, aby rozpatrzyć sprawę, ale ci eksperci doszli do tego samego negatywnego wniosku: twierdzenie Kolumba o odległości do Chin i łatwości żeglowania tam nie może być prawdziwe.
Długo rozmawiał z członkami hiszpańskiego dworu i przekonał niektórych z nich, ale Ferdynand i Izabela dwukrotnie odrzucili jego apelację o statki. Ostatecznie rozgniewany i niecierpliwy po sześciu latach spędzonych w Hiszpanii zagroził, że będzie szukał wsparcia u króla Francji., Kolumb wyruszył do Francji, jadąc mułem zakurzoną hiszpańską drogą.
dzięki temu doradcy królewscy przekonali Ferdynanda i Izabelę do zmiany zdania. Gdyby inny król sponsorował Kolumba, a jego wyprawa okazała się sukcesem, hiszpańscy monarchowie byliby zawstydzeni. Były krytykowane w Hiszpanii. Niech Kolumb ryzykuje swoje życie, doradcy powiedział. Niech szuka ” wspaniałości i tajemnic wszechświata.”Gdyby mu się udało, Hiszpania zdobyłaby wiele chwały i pokonałaby Portugalczyków w wyścigu o wykorzystanie bogactw Azji.,
i tak Ferdynand I Izabela postanowili zaryzykować. Wysłali posłańca, aby przechwycić Kolumba na drodze i doprowadzić go z powrotem do sądu. Byli gotowi przyznać mu dziedziczny tytuł admirała morza oceanicznego i prawo do dziesiątej części bogactw-pereł, złota, srebra, jedwabiu, przypraw-które przywiózł z podróży. I zgodzili się dostarczyć dwa statki na jego wyprawę. Sam Kolumb zebrał pieniądze na wynajęcie trzeciego statku.,
pół godziny przed wschodem Słońca, 3 sierpnia 1492 roku, Nina, Pinta i Santa María wypłynęły z portu Palos w Hiszpanii, przewożąc około dziewięćdziesięciu członków załogi. Były to małe, lekkie statki zwane karawelami, szybkie i zwrotne, każdy z trzema masztami, ich białe żagle z dużymi czerwonymi krzyżami falującymi przed wiatrem. Mieli na pokładzie jedzenie, które przetrwało-solony dorsz, bekon i herbatniki, wraz z mąką, winem, oliwą z oliwek i dużą ilością wody, wystarczająco na rok., W swojej małej kabinie Kolumb trzymał kilka klepsydr do oznaczania upływu czasu, kompas i Astrolabium, przyrząd do obliczania szerokości geograficznej poprzez obserwację ruchu słońca.
mała flota zatrzymała się na naprawę Na La Gomerze na Wyspach Kanaryjskich, Hiszpańskiej posiadłości u wybrzeży Maroka. 6 września, po modlitwie w kościele parafialnym w San Sebastian (który do dziś wygląda na ocean), Kolumb i jego trzy statki ponownie wypłynęły, kierując się na zachód, poruszając się teraz przez nieznane wody Oceanu., Pięć tygodni później, 12 października, jego zaniepokojona załoga w końcu dostrzegła ląd.
Kolumb nazwał miejsce, w którym wylądowali San Salvador—pierwszą z wielu wysp karaibskich, które nazwał. Tubylcy, którzy go witali, nazywali swoją wyspę Guanahani. Oni sami byli ludem znanym jako Tainos, największa grupa tubylców zamieszkujących wyspy, które dziś nazywamy zachodnimi Indiami.
Kolumb opowiada nam kilka rzeczy o tych wymarłych już ludziach. Był pod wrażeniem ich dobrego wyglądu i widocznego solidnego zdrowia., „To bardzo dobrze zbudowani ludzie, o przystojnych ciałach i bardzo pięknych twarzach” -napisał w swoim dzienniku. „Ich oczy są duże i bardzo ładne. . . . Są to wysokie osoby, a ich nogi, bez wyjątków, są dość proste i żaden z nich nie ma paunch.”Wielu z Tainos malowało swoje twarze lub całe ciała na czarno, biało lub czerwono. I jak Kolumb i jego ludzie zauważyli od razu, niektórzy z nich nosili złote kolczyki i pierścienie do nosa. Oferowali oni Europejskim przybyszom prezenty-papugi, drewniane oszczepy i kule z bawełnianej nici.,
Z San Salvador Kolumb popłynął na kilka kolejnych Wysp, wciąż wierząc, że jest blisko Japonii”, ponieważ wszystkie moje globusy i mapy świata zdają się wskazywać, że wyspa Japonia jest w tej okolicy.”Zatrzymał się na Kubie i na Hispanioli (wyspie, na której dziś znajduje się Haiti i Dominikana). I pisał entuzjastycznie w swoim dzienniku o bujnym tropikalnym pięknie Wysp, słodkim śpiewie ptaków „które mogą sprawić, że człowiek nigdy nie zechce opuścić tego miejsca” i gościnności ludzi: „Dali moim ludziom chleb, ryby i wszystko, co mieli.,”A później,” przynieśli nam wszystko, co mieli na tym świecie, wiedząc, czego chcę, i zrobili to tak hojnie i chętnie, że było to cudowne.”
Tainos mieszkali w dużych, przestronnych drewnianych domach z palmami. Spali w bawełnianych hamakach, siedzieli na drewnianych krzesłach wyrzeźbionych w wyszukane zwierzęce kształty, trzymali małe bezszczekowe psy i oswajali ptaki jako zwierzęta domowe. Byli to wykwalifikowani rolnicy, rybacy i budowniczowie Łodzi, którzy podróżowali z wyspy na wyspę w długich, jaskrawo malowanych kajakach wyrzeźbionych z pni drzew, z których każdy przewoził aż 150 osób.,
powiedzieli Kolumbowi, że nazywali siebie Tainos, słowo oznaczające „dobry”, aby odróżnić się od „złych” Caribów, ich zaciętych, wojowniczych sąsiadów, którzy najeżdżali wioski Taino, zabierali swoje dziewczyny jako panny młode, a Tainos nalegali, jedli ludzkie mięso. Aby odeprzeć ataki Carib, Tainos pomalowali się na czerwono i walczyli kijami, łukami i strzałami oraz włóczniami napędzanymi przez rzucanie kijami.
sami Tainos nie byli wojowniczymi, Kolumb doniósł do swoich monarchów: „są ludem serdecznym, wolnym od skąpstwa i zgodnym na wszystko., Zaświadczam Wam, że na całym świecie nie ma lepszych ludzi ani lepszego kraju. Kochają swoich sąsiadów jak siebie samych, mają najdelikatniejsze i najdelikatniejsze głosy na świecie i są zawsze uśmiechnięci.”
pewien Sołtys dał Kolumbowi maskę ze złotymi oczami i dużymi uszami ze złota. Hiszpanie byli już świadomi, że wielu Tainos nosiło złotą biżuterię. Pytali, skąd pochodzi złoto. Po długich poszukiwaniach znaleźli rzekę na wyspie Hispaniola, gdzie ” piasek był pełen złota i w takiej ilości, że jest cudowny. . . ., Nazwałem to El Rio del Oro ” (Rzeka Złota).
Kolumb zbudował w pobliżu mały fort i zostawił trzydzieści dziewięć ludzi, aby zbierać próbki złota i czekać na następną hiszpańską wyprawę. Wciąż wierząc, że odkrył nieznane wyspy w pobliżu wybrzeży Azji, popłynął z powrotem do Hiszpanii ze złotem z Hispanioli i z dziesięcioma Indianami, których porwał, aby mógł ich szkolić jako tłumaczy i wystawiać na dworze królewskim. Jeden z Indian zginął na morzu.
powrócił do triumfalnego powitania., Mówiono, że kiedy Ferdynand I Izabela przyjęli go na swoim dworze w Barcelonie, ” w oczach królewskich były łzy.”Powitali Kolumba jako bohatera, zapraszając go do jazdy z nimi w królewskich procesjach. Zaplanowano drugi rejs. Tym razem monarchowie Dali Kolumbowi siedemnaście statków, około piętnastu setek mężczyzn i kilka kobiet, aby skolonizować Wyspy. Poinstruowano go, aby kontynuował swoje poszukiwania, zakładał kopalnie złota, instalował osadników, rozwijał handel z Indianami i nawracał ich na chrześcijaństwo.
Kolumb powrócił do Hispanioli jesienią 1493 roku., Miał nadzieję znaleźć ogromne ilości złota na wyspie. Ale kopalnie dawały znacznie mniej złota niż oczekiwano, a europejskie uprawy zasadzone przez osadników więdły w tropikalnym klimacie. Niektórzy osadnicy zaczęli panować nad Indianami, kradnąc ich dobytek, porywając żony i porywając jeńców, którzy zostali wysłani do Hiszpanii i sprzedani jako niewolnicy. Tysiące Tainos uciekło w góry, by uciec przed pojmaniem. Inni, obiecując się pomścić, zaatakowali Hiszpanów, których znaleźli w małych grupach i podpalili ich chaty.,
podczas gdy Kolumb był odważnym i przedsiębiorczym żeglarzem, okazał się biednym gubernatorem, niezdolnym do kontrolowania chciwości swoich zwolenników. W 1496 roku został wezwany do Hiszpanii, aby odpowiedzieć na skargi dotyczące zarządzania kolonią. Kiedy pojawił się na dworze przed Ferdynandem i Izabelą, odkrył, że król i królowa nadal są gotowi wspierać jego poszukiwania. Kolumb dał im ” dobrą próbkę złota . . . i wiele masek, z oczami i uszami ze złota, i wiele papug. Przedstawił też monarchom „Diego”, brata wodza Taino, który nosił ciężki złoty kołnierz., Te wskazówki, że więcej złota może być nadchodzących zachęciły Ferdynanda i Izabelę do wysłania Kolumba z powrotem do Indii, tym razem z ośmioma statkami.
kiedy wrócił do Hispanioli w swojej trzeciej podróży w 1498 roku, zastał wyspę w chaosie, rozdartą rywalizacjami i niezgodami między osadnikami. Wielu kolonistów, niezdolnych do utrzymania się z kopalni złota lub z rolnictwa, domagało się powrotu do Hiszpanii. Inni, rywale Kolumba, którzy chcieli zdobyć kontrolę nad kolonią, zbuntowali się przeciwko jego rządom., Kiedy wiadomość o konflikcie dotarła do Hiszpanii, król i królowa wysłali wysłannika, Francisco de Bobadilla, aby zbadał powstanie i przejął władzę nad rządem.
Kolumb, jak się wydaje, popełnił błąd kłócąc się z Królewskim wysłannikiem i kwestionując jego uprawnienia. Został szybko aresztowany i wraz z dwoma braćmi został odesłany do Hiszpanii, gdzie postawiono mu zarzuty popełnienia przestępstwa. „Bobadilla wysłał mnie tutaj w łańcuchach”, napisał do Ferdynanda i Izabeli, kiedy wylądował w Hiszpanii. „Przysięgam, że nie wiem, ani nie mogę myśleć dlaczego.,”Chociaż Kolumb został szybko ułaskawiony przez hiszpańskich monarchów, którzy czuli, że był traktowany zbyt surowo, został pozbawiony prawa do rządzenia wyspami, które odkrył, i stracił tytuł admirała morza oceanicznego.
mimo to pozwolono mu odbyć jeszcze jeden rejs, żeglując po Karaibach i zwiedzając wybrzeże Ameryki Środkowej. Ta ostatnia wyprawa była przeklęta przez pecha. Dwa statki Kolumba zostały tak porażone termitami, że zatonęły. Po powrocie do Hiszpanii musiał przypłynąć do St., Ann ” s Bay na Jamajce, gdzie został opuszczony przez rok, zanim został uratowany jesienią 1504 roku. Powrócił do Hiszpanii jako chory i rozczarowany człowiek.
tymczasem hiszpańscy koloniści osiedlali się na Hispanioli, Kubie, Portoryko, Jamajce i innych wyspach Indii Zachodnich. Miejscowi Indianie byli zatrudniani jako robotnicy przymusowi na polach złotych lub na hiszpańskich ranczach. Indianie, którzy stawiali opór, byli zabijani, czasami z okropną brutalnością, lub wysyłani do Hiszpanii, aby być sprzedawani jako niewolnicy. Hiszpańscy misjonarze potępili to złe traktowanie, ale z niewielkim skutkiem., „Widziałem największe okrucieństwo i nieludztwo praktykowane na tych łagodnych i miłujących pokój,” powiedziałby pół wieku później ojciec Bartolomé de Las Casas, ” bez żadnego powodu, z wyjątkiem nienasyconej chciwości, pragnienia i głodu złota.”
wraz ze wzrostem liczby hiszpańskich kolonistów, rdzenna ludność Indii Zachodnich szybko spadła. Dziesiątki tysięcy tubylców pracowało na śmierć lub zmarło na ospę, odrę i inne europejskie choroby, na które nie mieli odporności., Gdy Tainos wymarli, koloniści sprowadzili czarnych niewolników z Afryki, aby pracowali na ranczach i na rozprzestrzeniających się polach trzciny cukrowej.
w ciągu pięćdziesięciu lat Tainos przestali istnieć jako odrębna rasa ludzi. Kilka słów Taino przetrwało do dziś w języku hiszpańskim, a nawet w języku angielskim, w tym hamak, canoe, hurricane, savannah, barbecue i cannibal.
Kolumb zmarł w hiszpańskim klasztorze 20 maja 1506 roku, w wieku pięćdziesięciu siedmiu lat, wciąż wierząc, że znalazł nową drogę do Azji, a Chiny i Japonia leżały tuż za wyspami, które eksplorował., Do tego czasu inni odkrywcy podążali drogą morską zapoczątkowaną przez admirała morza oceanicznego, a Europejczycy już mówili o odkryciach Kolumba jako o „Nowym Świecie”.”
pierwsza mapa świata pokazująca nowo odkryte ziemie za oceanem pojawiła się w 1507 roku, rok po śmierci Krzysztofa Kolumba. Twórca map, Martin Waldseemüller, nazwał nowy świat „Ameryką”, po włosku Amerigo Vespucci, który zbadał wybrzeże Ameryki Południowej i jako pierwszy zdał sobie sprawę, że jest to osobny kontynent, a nie część Azji.,
Kolumb nie był pierwszym odkrywcą, który”odkrył „Amerykę. Jego podróże były znaczące, ponieważ były pierwszymi, które stały się szeroko znane w Europie. Otworzyli drogę ze Starego Świata do nowego, torując drogę do Europejskiego podboju i kolonizacji obu Ameryk, zmieniając życie na zawsze po obu stronach Atlantyku.