Utworzony przez National Industrial Recovery Act 16 czerwca 1933, Public Works Administration (PWA) budżetem kilka miliardów dolarów na budowę robót publicznych jako środek zapewnienia zatrudnienia, stabilizacji siły nabywczej, poprawy dobrobytu publicznego i przyczynianie się do odrodzenia amerykańskiego przemysłu. Mówiąc najprościej, został zaprojektowany, aby wydawać ” duże pieniądze na duże projekty.,”
Frances Perkins po raz pierwszy zaproponowała program robót publicznych finansowany ze środków federalnych, a pomysł zyskał znaczne poparcie Harolda Ickesa, Jamesa Farleya i Henry 'ego Wallace' a. Po zmniejszeniu początkowych kosztów PWA, FDR zgodził się włączyć administrację jako część jego reform New Deal.
, Od lipca 1933 do marca 1939 PWA sfinansowała budowę ponad 34 000 projektów, w tym lotnisk, zapór wytwarzających energię elektryczną i lotniskowców, a także siedemdziesięciu procent nowych szkół i jednej trzeciej szpitali wybudowanych w tym czasie. To również zelektryfikowane kolei Pennsylvania między Nowym Jorkiem i Waszyngtonem, D. C. Jego jedna wielka porażka była w jakości, niedrogie mieszkania, Budowa tylko 25,000 jednostek w cztery i pół roku.
PWA wydało ponad 6 miliardów dolarów, ale nie udało się przywrócić poziomu aktywności przemysłowej do poziomu sprzed depresji., Nie przyczyniło się to również do znacznego zmniejszenia poziomu bezrobocia ani nie pomogło w szybkim rozpoczęciu powszechnego tworzenia małych przedsiębiorstw. FDR, osobiście przeciwny wydatkom deficytowym, odmówił wydania Sum niezbędnych do osiągnięcia tych celów. Niemniej jednak dziedzictwo historyczne PWA jest być może równie ważne, jak jego praktyczne osiągnięcia w tym czasie., Zapewniła rządowi federalnemu pierwszą systematyczną sieć dystrybucji funduszy między miejscowościami, zapewniła, że ochrona pozostanie elementem dyskusji na szczeblu krajowym i dostarczyła administratorom Federalnym szerokiej ilości bardzo potrzebnego doświadczenia w planowaniu polityki publicznej.
Kiedy FDR przeniósł przemysł w kierunku produkcji wojennej i porzucił swój sprzeciw wobec wydawania pieniędzy, PWA stała się nieistotna i została zniesiona w czerwcu 1941 roku.