Rosa Parks (4 lutego 1913 – 24 października 2005) był z zawodu szwaczka; była również sekretarzem kapituły Montgomery w NAACP. Dwanaście lat przed aresztowaniem Parks została zatrzymana przed wejściem do miejskiego autobusu przez kierowcę Jamesa F. Blake' a, który kazał jej wejść tylnymi drzwiami, a następnie odjechał bez niej., Parks przyrzekł, że nigdy więcej nie pojedzie autobusem prowadzonym przez Blake ' a. Jako członek NAACP, Parks był śledczym przydzielonym do spraw napaści seksualnej. W 1945 została wysłana do Abbeville w Alabamie, aby zbadać sprawę gwałtu na Recy Taylor. Protest, który powstał wokół sprawy Taylora, był pierwszą instancją ogólnokrajowego protestu na rzecz Praw Obywatelskich i położył podwaliny pod bojkot autobusów Montgomery.
w 1955 roku Parks ukończył kurs „Race Relations” w Highlander Folk School w Tennessee, gdzie jako taktykę omawiano bez przemocy obywatelskie nieposłuszeństwo., 1 grudnia 1955 Parks siedział w pierwszym rzędzie dla czarnych. Kiedy Biały mężczyzna wsiadł do autobusu, kierowca autobusu kazał wszystkim w jej rzędzie się cofnąć. W tym momencie Parks zdał sobie sprawę, że znowu była w autobusie prowadzonym przez Blake ' a. Podczas gdy wszyscy inni Czarni w jej rzędzie przestrzegali, Parks odmówiła i została aresztowana za nieprzestrzeganie przydziałów siedzeń kierowcy, ponieważ zarządzenia miejskie nie nakazywały wyraźnie segregacji, ale dawały kierowcom autobusów uprawnienia do przydzielania miejsc. Uznana za winną 5 grudnia Parks została ukarana grzywną w wysokości 10 dolarów plus koszt sądowy w wysokości 4 dolarów, ale wniosła apelację.,
Akcja Rosy Parks zyskała rozgłos, prowadząc do bojkotu autobusów Montgomery, co było przełomowym wydarzeniem w Ruchu Praw Obywatelskich i było polityczną i społeczną kampanią protestacyjną przeciwko polityce segregacji rasowej w systemie transportu publicznego w Montgomery w Alabamie. Kampania trwała od 1 grudnia 1955 roku-kiedy Rosa Parks, Afroamerykanka, została aresztowana za odmowę oddania swojego miejsca osobie białej — do 20 grudnia 1956 roku, gdy orzeczenie Federalne Browder v., Gayle, weszła w życie i doprowadziła do decyzji Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych, który uznał prawa Alabamy i Montgomery nakazujące segregowane autobusy za niezgodne z konstytucją. W bojkocie brało udział wiele ważnych osobistości Ruchu Praw Obywatelskich, w tym Wielebny Martin Luther King Jr. i Ralph Abernathy. 381-dniowy bojkot prawie zbankrutował w firmie autobusowej i skutecznie sprawił, że segregacja w autobusach stała się niekonstytucyjna i nielegalna.