jak LAS VEGAS otrzymało swoją nazwę?
Kelsi Nelson
przez wieki życie było podtrzymywane w Dolinie Las Vegas przez wody gruntowe, które bąbelkowały do powierzchni tworząc pustynną oazę. Pod presją artezyjską wody gruntowe były wypychane przez osady na dno doliny, wspierające trawiaste łąki. Woda pozostała po zużyciu i ewapotranspiracji doładowywana do systemu wodonośnego., To obfite źródło artezyjskie było źródłem wody dla rdzennych Amerykanów z plemion Mojave i Paiute przez ponad 13 000 lat.
na początku XVII wieku hiszpańscy kupcy szli do Los Angeles szlakiem hiszpańskim. Zwiadowca Rafael Rivera był pierwszym Europejczykiem, który odkrył tę pustynną oazę.Nazwał dolinę „Las Vegas”, co w przybliżeniu tłumaczy się jako „łąki”, aby uznać dzikie trawy, które rosły na bogatej w składniki odżywcze pustynnej glebie z dużym zapasem wody.,
rozwój Doliny Las Vegas rozpoczął się w 1907 roku od instalacji pierwszej studni wód gruntowych. Przed tym czasem naturalny system odprowadzania i ładowania warstwy wodonośnej był w równowadze, z szacowanym przepływem 7,500 akrów stóp rocznie. Wraz z postępem rozwoju, równowaga natury została zakłócona, gdy woda płynęła swobodnie na dno pustyni z nieoznakowanych studni artezyjskich, co spowodowało spadek poziomu wód gruntowych i wysychanie źródeł.
w 1912 r.odprowadzanie wód gruntowych z tych wolno płynących studni artezyjskich wynosiło prawie 15 000 akrów stóp rocznie., W związku z nadmiernym drenażem w systemie wodonośnym poziom wód gruntowych w latach 1912-1944 zmniejszał się średnio o jedną stopę rocznie. W latach 1944-1963 na niektórych obszarach wody gruntowe spadły o ponad 90 stóp. Do 1955 r. wody gruntowe pompowane z warstwy wodonośnej Las Vegas osiągały 40 000 akrów stóp rocznie.
źródła przestały płynąć w 1962 roku, w wyniku czego bujne trawiaste łąki zanikły. Nazwa „Las Vegas” jest jedynym pozostałym dowodem pustynnej oazy, która kiedyś istniała w wyschniętym krajobrazie., Pompa wody gruntowej nadal rosła, osiągając 90,000 akrów stóp rocznie w 1970 roku. do 1990 roku, tabela wód gruntowych spadła ponad 300 stóp w niektórych obszarach doliny.
nacisk na system wodonośny wymusił zmianę na wyłącznym uzależnieniu od wód gruntowych. Aby sprostać wymaganiom konsumpcyjnym, Las Vegas zaczęło importować wodę z rzeki Kolorado. Obecnie Las Vegas importuje 90 procent wody z rzeki Kolorado przez Jezioro Mead. Woda gruntowa pompowana z lokalnej warstwy wodonośnej zapewnia dolinie tylko 10 procent zapotrzebowania.,
pomimo tego, że Dolina Las Vegas uzyskuje większość zapotrzebowania na wodę z jeziora Mead, z basenu wypompowano więcej wody, niż może utrzymać natura. Spadek poziomu wód gruntowych zagraża nawet stabilności gruntu w Dolinie Las Vegas. Ze względu na brak wody wspierającej osady podpowierzchniowe dochodzi do zagęszczenia wypełnienia i uskoków, co powoduje osiadanie w całej dolinie. Poziom wód gruntowych musi zostać podwyższony powyżej obecnego poziomu, aby utrudnić osiadanie.,
od 1988 r.programy ładowania wód gruntowych próbowały przechowywać nadwyżki wody w miesiącach zimowych, aby być wykorzystywane w miesiącach letnich o dużym zapotrzebowaniu i uzupełniać główne warstwy wodonośne, aby zapobiec dalszemu osiadaniu. Lokalne agencje starają się osiągnąć te cele poprzez wstrzykiwanie oczyszczonej wody powierzchniowej z jeziora Mead do studni wód gruntowych. Pomimo tych wysiłków, skumulowane zużycie wód gruntowych dla doliny przekracza naturalne zasilanie i zastrzyk z jeziora Mead., Aby zapobiec dalszemu osiadaniu i chronić zasoby wód gruntowych do przyszłego wykorzystania, oprócz zwiększenia ilości wody powierzchniowej wtłaczanej do warstwy wodonośnej należy wdrożyć ochronę zużycia wody.