jedna z trzynastu oryginalnych kolonii, Karolina Południowa miała bogatą i zróżnicowaną historię. Kiedy hiszpańscy i francuscy odkrywcy przybyli na ten obszar w XVI wieku, znaleźli ziemię zamieszkaną przez wiele małych plemion rdzennych Amerykanów, z których największymi byli Czirokezi i Katawbowie. Pierwsze europejskie próby osadnictwa nie powiodły się, ale w 1670 roku na wybrzeżu w pobliżu dzisiejszego Charleston powstała stała osada angielska., Kolonia, nazwana Karoliną na cześć króla Karola I, została podzielona w 1710 roku na Karolinę Południową i Karolinę Północną. Osadnicy z Wysp Brytyjskich, Francji i innych części Europy budowali plantacje w całym przybrzeżnym kraju nizinnym, uprawiając dochodowe uprawy ryżu i indygo. Afrykańscy niewolnicy zostali sprowadzeni do Kolonii w dużych ilościach, aby zapewnić siłę roboczą dla plantacji, a do 1720 stanowili większość populacji. Portowe miasto Charleston stało się ważnym ośrodkiem handlu i kultury., Tymczasem wnętrze lub upcountry było powoli zasiedlane przez drobnych rolników i handlarzy, którzy zepchnęli malejące plemiona rdzennych Amerykanów na zachód.
w czasach rewolucji amerykańskiej Karolina Południowa była jedną z najbogatszych Kolonii w Ameryce. Jego kupcy i plantatorzy utworzyli silną klasę rządzącą, przyczyniając się wielu przywódców do walki o niepodległość. W Karolinie Południowej stoczono więcej wojen rewolucyjnych i potyczek niż w jakimkolwiek innym stanie, w tym główne bitwy pod Sullivan ' s Island, Camden, Kings Mountain i Cowpens., Karolina Południowa ratyfikowała Konstytucję Stanów Zjednoczonych 23 maja 1788 roku, stając się ósmym stanem, który wszedł do Unii.
w kolejnych latach Państwo rosło i prosperowało. Wraz z wynalezieniem ginu bawełnianego bawełna stała się główną rośliną uprawną, szczególnie w upcountry. Nowa stolica, Kolumbia, została założona w centrum państwa, zmniejszając nieco siłę polityczną elit nizkrajowych. Niezadowolenie z rządu federalnego i jego polityki taryfowej rosło w tym okresie. W latach 20., Calhoun rozwinął teorię unieważnienia, dzięki której państwo mogło odrzucić każde prawo federalne, które uważało za naruszenie jego praw. W tym okresie uniknięto konfliktów zbrojnych, ale w 1860 napięcia między państwem a rządem federalnym osiągnęły punkt kulminacyjny. Niezadowolony z ograniczeń Wolnego Handlu i wezwań do zniesienia niewolnictwa, Karolina Południowa odłączyła się od Unii 20 grudnia 1860, jako pierwszy z południowych stanów, które to uczyniły. Kiedy 12 kwietnia 1861 roku Konfederaci ostrzelali Fort Sumter w Charleston Harbor, naród pogrążył się w wojnie secesyjnej.,
Wojna secesyjna i jej następstwa były katastrofalne dla Karoliny Południowej. Państwo straciło prawie jedną piątą białej populacji męskiej, a jego gospodarka została zniszczona. Ostateczny cios zadano na początku 1865 roku, kiedy generał William T. Sherman maszerował przez Karolinę Południową, paląc plantacje i większość miasta Kolumbia. Okres odbudowy, który nastąpił po wojnie, był naznaczony ogólnymi wstrząsami gospodarczymi, społecznymi i politycznymi., Byli biali przywódcy znaleźli się bez pieniędzy i władzy politycznej, podczas gdy duża populacja uwolnionych niewolników starała się poprawić swoje pozycje gospodarcze i polityczne. Kiedy wojska federalne wycofały się w 1877 roku, biali konserwatyści pod wodzą gubernatora Wade ' a Hamptona byli w stanie ponownie przejąć kontrolę nad rządem stanowym. Jednak w następnych latach gospodarka nadal cierpiała. Ceny bawełny były niskie, a system plantacji, który przyniósł Karolinie Południowej takie bogactwo, był martwy., Populistyczne reformy w 1890 przyniosły większą władzę polityczną małym białym rolnikom, ale Afroamerykanie zostali pozbawieni praw wyborczych i coraz bardziej odseparowani.
na początku XX wieku Karolina Południowa zaczęła się rozwijać gospodarczo. Przemysł włókienniczy zaczął się najpierw rozwijać, a następnie w kolejnych latach inni producenci przenieśli się do państwa, zapewniając miejsca pracy i stabilność gospodarczą. W ostatnich latach turystyka stała się głównym przemysłem, jak podróżni odkryli Państwo ” s plaże i góry., W dniu 21 września 1989 roku huragan Hugo uderzył w Wybrzeże, powodując ogromne szkody w domach, przedsiębiorstwach i obszarach naturalnych, ale stan dokonał niezwykłej poprawy w następnych latach. Druga połowa XX wieku przyniosła również ogromną zmianę statusu czarnych Karolinów południowych. Ruch praw obywatelskich w latach 60. przyniósł stosunkowo pokojowy koniec segregacji i dyskryminacji prawnej. Najpoważniejszy incydent z tego okresu miał miejsce w 1968 roku w Orangeburgu, gdzie policja stanowa zastrzeliła trzech czarnoskórych demonstrantów., Dwa lata później trzech Afroamerykanów zostało wybranych do legislatury stanowej, a wielu innych służyło później w urzędach stanowych i lokalnych. W miarę zbliżania się stulecia, wszyscy obywatele Karoliny Południowej byli w stanie wziąć udział w rządzie i gospodarce państwa.