w 1960 roku Columbia Pictures wypuściło film o naukowcu NASA Wernherze von Braun pod tytułem I Aim at the Stars. Komik Mort Sahl zasugerował podtytuł: ale czasami trafiłem do Londynu.
z tej historii
Von Braun, urodzony w Wirsitz w Niemczech, w 1912 roku, od najmłodszych lat interesował się rodzącą się nauką rocketry., W 1928 roku, będąc w szkole średniej, wstąpił do organizacji kolegów entuzjastów o nazwie Verein für Raumschiffahrt( Towarzystwo Podróży Kosmicznych), która prowadziła eksperymenty z rakietami na paliwo ciekłe.
w czasie, gdy Niemcy były w stanie wojny po raz drugi w pokoleniu, von Braun został członkiem partii nazistowskiej i był szefem technicznym zakładu rozwoju rakiet w Peenemünde na wybrzeżu Bałtyku. Tam nadzorował projekt V-2, pierwszego pocisku balistycznego dalekiego zasięgu opracowanego do działań wojennych.
„V” W V-2 oznaczało vergeltungswaffe (broń zemsty)., Pocisk poruszał się z prędkością 3500 mil na godzinę i posiadał głowicę 2200-funtową, miał zasięg 200 mil. Niemieckie dowództwo miało nadzieję, że broń uderzy w Brytyjczyków terrorem i osłabi ich determinację. Mimo że udany pierwszy lot testowy rakiety odbył się w październiku 1942 roku, Walki operacyjne—w sumie ponad 3000—rozpoczęły się dopiero we wrześniu 1944 roku, kiedy to Brytyjczycy wytrzymali już cztery lata konwencjonalnego bombardowania.
Anglia nie była jedynym celem., „W Belgii wystrzeliło więcej rakiet V-2 niż w Anglii”, mówi Michael Neufeld, kurator V-2 w National Air and Space Museum i autor książki Von Braun: Dreamer of Space, Engineer of War. „W rzeczywistości najbardziej niszczycielski atak nastąpił, gdy V-2 spadł na kino w Antwerpii, zabijając 561 widzów.”
V-2 Muzeum Lotnictwa i Kosmosu został zmontowany z części kilku rzeczywistych rakiet. Patrzenie na nią nie przypomina patrzenia na szkielet tyranozaura Rexa: każdy z nich jest prawdziwym artefaktem reprezentującym najbardziej rozwinięte zagrożenia z ich epok.,
Kiedy wojna się skończyła w 1945 roku, von Braun zrozumiał, że zarówno Stany Zjednoczone, jak i Związek Radziecki mają silne pragnienie zdobycia wiedzy, którą on i jego koledzy naukowcy nabyli w rozwoju V-2. Von Braun i większość jego kolegów z Peenemünde poddali się wojskom USA; ostatecznie został dyrektorem Marshall Space Flight Center w Huntsville w stanie Alabama. Tam pomógł zaprojektować Saturn V (w tym przypadku V oznaczało rzymską cyfrę pięć, a nie zemstę), rakietę, która wystrzeliła amerykańskich astronautów w kierunku Księżyca.,
podczas wojny hitlerowski reżim przeniósł tysiące więźniów do obozu koncentracyjnego Mittelbau-Dora, aby pomóc w budowie fabryki V-2 i montażu rakiet. Co najmniej 10 000 zmarło z powodu choroby, pobicia lub głodu. Ta ponura wiedza została pominięta z biografii von Brauna autoryzowanych przez armię amerykańską i NASA. „Media poszły dalej, „mówi Neufeld,” ponieważ nie chcieli podcinać konkurencji USA ze Związkiem Radzieckim.”Von Braun zawsze zaprzeczał jakiejkolwiek bezpośredniej roli w maltretowaniu więźniów i twierdził, że zostałby zastrzelony, gdyby sprzeciwił się tym, których był świadkiem., Ale niektórzy ocalali zeznali o jego czynnym zaangażowaniu.
przez wiele lat wystawa V-2 nie wspominała o robotnikach, którzy zginęli. Ale w 1990 roku kolega Neufelda, David DeVorkin, stworzył zupełnie nową wystawę, zawierającą zdjęcia i tekst, aby opowiedzieć całą historię.
zmontowana rakieta nosi czarno-białą farbę używaną na próbnych rakietach w Peenemünde zamiast kolorów kamuflażu stosowanych podczas rozmieszczania V-2 na ruchomych wyrzutniach., Przedstawiciele muzeum w latach 70. chcieli podkreślić miejsce rakiety w historii eksploracji kosmosu i podkreślić jej rolę jako broni nazistowskiej.
Neufeld twierdzi, że wbrew powszechnemu przekonaniu, V-2 był bardziej skuteczny psychologicznie—nikt nie słyszał, jak nadchodzą—niż fizycznie. „Ponieważ system naprowadzania nie był dokładny, Wiele osób wpadło do morza lub na otwarte countryside….In ostatecznie zginęło więcej osób budujących rakiety V-2, niż zostało przez nie zabitych.,”
pomimo wszystkich zawiłości politycznych, V-2 pozostaje historycznym, mówi Neufeld, ” ponieważ, mimo że była to prawie całkowita porażka jako broń wojskowa, reprezentuje początek eksploracji kosmosu i początek międzykontynentalnego pocisku balistycznego.”
Owen Edwards jest niezależnym pisarzem i autorem książki Elegant Solutions.