Montgomery nativo Nathaniel Adams Coles, mais conhecido pelo seu nome artístico, Nat King Cole – ganhou destaque como um pianista de jazz antes de mudar para uma carreira de cantora, que acabaria por levá-lo a musical, a imortalidade.
O filho de um carniceiro que desejava ser um pregador, Cole mudou-se para Chicago com sua família quando seu pai se tornou pastor da Igreja Batista da luz verdadeira. Cole aprendeu a tocar música de sua mãe, que serviu como organista da Igreja., Aos quatro anos de idade, Cole fez sua estréia musical com uma performance da música “Yes, We Have No Bananas”.”
inspirado por Earl Hines, Cole passou grande parte de sua adolescência nos clubes de Chicago, ouvindo performances de artistas de jazz como Louis Armstrong e Earl “Fatha” Hines. Ele ganhou seu apelido “King” (inspirado pela rima infantil “Old King Cole”) e deixou cair o “s” de seu sobrenome quando ele começou a tocar piano nos clubes de Chicago., Eventualmente, Cole e seu irmão mais velho Eddie formaram um sexteto de jazz, Swingsters de Eddie Cole, e fizeram sua estréia na Decca Records em 1936. Os irmãos foram para a estrada com o musical All-black revue Shuffle ao longo do ano seguinte. Quando a turnê terminou em Los Angeles, Nat Cole decidiu permanecer lá e prosseguir sua carreira como pianista de jazz.
Fronting the King Cole Trio, Cole escreveu, cantou e tocou piano em “That Ain’t Right”, gravado para a Decca em 1941. A canção se tornou um não., 1 hit no Harlem Hit Parade da Billboard (mais tarde as paradas de rhythm and blues) no início de 1943. O sucesso de um segundo single para a gravadora Excelsior, “All for You”, resultou em um contrato de gravação com a Capitol Records. A primeira sessão do grupo no Capitólio, “Straight Up And Fly Right”, liderou as paradas negras em 1944 e também passou para as paradas folk e pop. Esse sucesso foi seguido por” Gee, Baby, Ain’t I Good to You ” e um álbum No. 1, The King Cole Trio.,
The trio’s R&B hits led to appearances on radio and television as well as in films. Como seu antecessor, o álbum Capitol The King Cole Trio, Vol. Ele alcançou o número 1 em 1946. O grupo passou a conquistar as paradas pop com suas gravações da composição de Mel Torre/Robert Wells “The Christmas Song (Merry Christmas to You)”, que chegou ao número 3 em 1946, e “(I Love You) For Sentimental Reasons,” que subiu todo o caminho para o número 1 Naquele mesmo ano.,
After some personnel changes, Cole’s group was briefly known as Nat “King” Cole and the Trio. Começando com o single de 1950 “Mona Lisa” – um tema melancólico de filme que se tornou um disco de ouro e um hit pop Nº 1 – todos os seus lançamentos subsequentes foram simplesmente creditados a Nat King Cole. Quando ele lançou os singles “Too Young” (1951) e sua canção de assinatura, “Unforgettable” (1952), Cole ficou ao lado de seus contemporâneos Frank Sinatra, Perry Como e Dean Martin como uma das principais vozes da Música Americana.,
em 1956, Cole retornou ao Alabama para atuar e foi atacado no palco durante uma tentativa de sequestro por membros do Conselho dos cidadãos brancos. O cantor resgatado passou a recuperar e completar o show, mas ele jurou nunca mais voltar para o sul – e nunca voltou.
Cole continuou a gravar hits no início dos anos 60, incluindo ” Smile,” “Pretend,” “a Blossom Fell,” “If I May,” “Ramblin’ Rose,” “Those Lazy, Hazy, Crazy Days of Summer,” “Route 66″ E ” That Sunday, That Summer., Ele estrelou em sua própria série de variedades da NBC, o Nat King Cole Show, que terminou em 1957 após apenas uma temporada. Ele também interpretou o companheiro nativo de Alabama W. C. Handy no filme de 1958 St. Louis Blues e apareceu nos filmes The Blue Gardenia and China Gate.
um fumante pesado, Cole morreu de câncer de pulmão aos 45 anos. Seu último filme-o ultrajante, vencedor do Óscar, Cat Ballou (1965) – foi lançado alguns meses depois de sua morte., Além do Alabama Music Hall of Fame, Cole foi postumamente introduzido no Alabama Jazz Hall of Fame, Down Beat Jazz Hall of Fame e Hit Parade Hall of Fame.
Cole was awarded with a posthumous Grammy Lifetime Achievement Award in 1990. Um ano depois, sua filha, a cantora Natalie Cole, teve um inesperado sucesso com seu falecido pai através de um dueto de “Unforgettable” que misturou a voz passada do Pai com a voz atual da filha., O single e o álbum Unforgettable-composto por versões contemporâneas de Natalie Cole dos hits clássicos de seu pai-ganhou sete Grammy Awards em 1992.